Крымский полуостров в настоящее время территориально входит в Украинскую ССР, в состав которой он был включен в 1954 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР. В соответствии с республиканским политико-административным делением он образует Крымскую область с характерным для нее многонациональным населением. Согласно последней Всесоюзной переписи, в 1979 г. в области жило 2 135919 человек. Наиболее многочисленные группы населения составляют русские (1460 980 человек), украинцы (547 336 человек), белорусы (43 214 человек), евреи (22 597 человек). В Крыму обитают и татары, которых насчитывается 13 тыс. человек.
Предлагаемая работа ставит целью краткое освещение прошлого и настоящего Крыма, основных этапов его истории и культуры. Рассчитана она на широкий круг читателей, любителей отечественной истории. В ее написании принимали участие: канд. ист. наук Бибиков М. В. («Древний Крым», «Крым в средневековье»), докт. ист. наук Егоров В. Л. («Крым в составе Золотой Орды»), канд. ист. наук Некрасов А. М. («Крымское ханство в XV - XVI вв.»), канд. ист. наук Санин Г. А. («Крымское ханство в XVII в.»), канд. ист. наук Артамонов В. А. («Крымское ханство в XVIII в. и его присоединение к России»), докт. ист. наук Индова Е. И. и докт. ист. наук Кабузан В. М. («Крым в составе Российского государства в конце XVIII - первой половине XIX в.»), докт. ист. наук Водарский Я. Е. и докт. ист. наук Кабузан В. М. («Таврическая губерния во второй половине XIX - начале XX в.»), канд. ист. наук Трапезников Г. Е. («Крым в период буржуазно-демократической революции в России», «Крым в период Великой Октябрьской социалистической революции, гражданской войны и иностранной военной интервенции», «Крым в период восстановления народного хозяйства и построения социализма в СССР», «Крымская область в условиях дальнейшего развития социализма в СССР»). Автором раздела «Крым в Великой Отечественной войне» является докт. ист. наук Басов А. В.
ДРЕВНИЙ КРЫМ
Обнаруженные археологами на Крымском полуострове стоянки первобытных людей (Киик-Коба, Староселье, Чокурча, Волчий Грот) свидетельствуют о заселении края человеком уже в эпоху каменного века.
Древнейшее население Причерноморья и Крыма состояло из обитавших здесь на рубеже II - I тысячелетий до н. э. полуоседлых и кочевых племен, известных под общим именем киммерийцев. Память о них сохранилась в местных топонимах, упоминаемых в древнегреческих источниках: Боспор Киммерийский, Киммерик, Киммерий. Киммерийцы заселяли, по-видимому, все причерноморские степи, но в Восточном Крыму, как и на Таманском полуострове, они обитали дольше.
В VII в. до н. э. киммерийцы действовали в союзе со скифами. Имеются сведения о разгроме в 652 г. до н. э. лидийской столицы Сард киммерийцами и скифами. Выявленная археологами культура киммерийцев близка скифской и относится к концу эпохи бронзы. Об этом говорят раскопки на Керченском и Таманском полуостровах, где обнаружены захоронения VIII - VII вв. до н. э., связываемые с киммерийцами. Согласно рассказу Геродота, киммерийцы были вытеснены из Северного Причерноморья скифами, которые господствовали здесь уже в VII в. до и. э.
Потомками киммерийцев считаются тавры, обитавшие уже в скифское время в горах Крыма. Тавром назывался и горный хребет на южнобережье полуострова. С этим именем и связано греческое наименование Крымского полуострова - Таврика, которое сохранялось и в эпоху античности, и в средние века.
Основную массу скифов составляли племена, пришедшие в VIII в. до н. э. из Средней Азии. Известно несколько скифских племен Северного Причерноморья: царские скифы, обитавшие и в Крыму, скифы-кочевники, скифы-пахари, скифы-земледельцы, скифы-воины. Общественный строй скифов в середине I тысячелетия до н. э. характеризуется постепенным распадом родо-племенных и появлением классовых отношений. Известно было у скифов уже и патриархальное рабство. Смена киммерийской культуры скифской в VIII - VII вв. до н. э. совпала с переходом от эпохи бронзы к железному веку. К IV в. до н. э. Скифское царство, объединившее отдельные племена, превратилось в сильную военную державу, успешно отразившую персидское нашествие. Замечательные памятники знаменитого скифского «звериного» стиля обнаружены археологами в курганах и городищах Крыма - в Курганах Кулаковского (близ Симферополя, Ак-мечеть), уникальные золотые изделия с изображением человеческих фигур, животных и растений найдены в известных скифских курганах Куль-Оба, Ак-Бурун, Золотом кургане.
В VIII - VI вв. до н. э. происходит интенсивный процесс греческой колонизации северопонтийского побережья, обусловленный экономическим и социальным развитием Древней Эллады. В VII в. до н. э. колонизуется западное, а в VI в. до н. э. - северное побережье Черного моря.