- А потому предлагаю расправиться с бабушкиным творением общими усилиями.
Женщина добродушно улыбнулась.
- Правильно студент! - поддержал сосед сбоку, чьё место располагалось в проходе. В связи с отсутствием купейных дверей обстановка в плацкартном вагоне смахивала на общагу, когда все у всех на виду. С их разрешения "боковой" подсел к образовывающейся компании. Его вклад в общий стол состоял из двух солёных лещей и бидона с пивом.
Все дружно принялись доставать заготовленные в дорогу продукты; весело нарезать докторскую колбаску, огурчики, хлеб; открывать консервные банки сайры, шпрот, минтая. Появлялись и откровенные деликатесы (под восторженно приветственные восклицания), которые практически невозможно было приобрести в продуктовых магазинах. Навроде банки рижских консервированных шпрот, финского плавленого сыра "Виола" в аккуратном лоточке с красивой блондинкой на крышке и финского же сервелата. Такие вкусности обычно выдавались работникам солидных учреждений - НИИ или оборонных заводов в качестве праздничных продуктовых заказов. Часто ценные баночки откладывали для особо торжественных ситуаций или чтобы побаловать себя в отпуске, как в данном случае. Так что стол получался не хуже, чем на картинах старых мастеров, которым в минувшие тощие века заказывали изображать пышнотелых аппетитных женщин и гастрономическое изобилие.
Митёк включил свой кассетный магнитофон "Весна". Вообще-то у него имелись отличные "фирменные" записи самых модных иностранных групп. Из нашего же родного: "Машина времени", "Автограф", "Аквариум" и прочий рок-андеграунд. Имелся и блатняк. Но для данной компании подобный репертуар не слишком годился. Возрастным попутчикам хотелось чего-нибудь из популярной эстрады типа Анне Вески, Леонтьева или Пугачёву. На худой конец подошёл бы французский оркестр Поля Мориа. Как компромиссный вариант, устраивающий всех, были выбраны монологи Геннадия Хазанова. Один из самых знаменитых юмористов в Союзе ещё больше поднял всем настроение. Выпили по рюмочке за знакомство. Сосед сбоку оказался шахтёром из Горловки, что под Донецком. В глубоких морщинах, изрезавших его лицо, навечно въелась угольная пыль. Шахтёр стал рассказывать, что работа у них адская, зато в некоторые месяцы выходит по полторы тысячи целковых (при средней зарплате по стране в сто двадцать рублей). Работягу перебил дружный хохот от особо юморной реплики магнитофонного артиста. Лысый Игорь даже воскликнул:
- Дал же бог человеку талант болтать!
Отчего-то горняку показалось, что смеются над ним. Особенно его задели слова соседа в очках. Интеллигент был примерно одного возраста с шахтёром и, кажется, обвинял его во вранье. Пролетария это задело. Он решил, что очкастый ему просто завидует. Ведь кто он такой? Судя по виду, инженер какой-нибудь, или мелкий чинуша. И денег таких, поди, в глаза никогда не видывал. Ведь даже профессора и академики столько не получают!
Чтобы умыть завиду шахтёр сунул руку за пазуху и небрежно извлёк толстую пачку бежевых сторублёвок в банковской упаковке. Сообщил:
- У меня с собой на кармане десять тыщ - на дорожные расходы.
Это произвело впечатление.
- ...А не боитесь? - после некоторой паузы уважительно поинтересовался лысый Игорь.
- Чего? - усмехнулся шахтёр.
- Жулья, например.
- Какого ещё? - на этот раз морщинистое грубое лицо шахтёра вытянулось от удивления.
- Поездных воров - уточнил очкастый. - "Майданники", кажется так их называют. Большие спецы по вагонной тяге, я слышал.
- Ну уж дуля им! - пролетарий подземного труда сложил из пальцев соответствующую фигуру. - Вначале пусть вот этого отведают.
Шахтёр потряс в воздухе пудовым кулачищем с синими вытатуированными буквами "ГЕНА" на волосатых пальцах и грозно прорычал.
- Я за эти бумажки здоровье в забое гроблю! У нас мужички, если и дотягивают до пенсии, то очень недолго за государственный счёт шикуют. Так что пусть только попробует какая блатота поганая меня моих кровных лишить! За-ши-бу!
И на счёт курорта шахтёр Гена опасений не испытывал. Никто не посмеет залезть в карман рабочему человеку или как-то обмануть его. Ведь при нынешнем министре МВД Щёлокове милиция обеспечивает образцовый порядок в любимых местах отдыха советских граждан. Конечно, в "Известиях" или в "Правде" об этом не напишут, зато сарафанное радио докладывает народу, что в период летних отпусков "органы" вычищают из Крыма разные уголовные элементы. Совсем как в прошлом году в Москве, когда в преддверии Олимпиады все, кто мог испортить людям праздник, были отправлены из столицы за сто первый километр.
- Так что Крым сейчас самое безопасное место в СССР! - заверил всех шахтёр.
- Это верно - охотно согласилась с ним супруга очкастого.
Так за разговорами под весёлый перестук колёс время бежало почти незаметно. Хотя в вагоне было душно и пахло туалетом, но Мазаев этого не замечал. Ведь если последние пять лет своей юной жизни ты обретался почти исключительно в общагах, то отношение к комфорту у тебя неизбежно сложиться философски-терпимое. Его увлекло чувство единения с ещё недавно чужими ему людьми. На время они стали словно одной большой семьей, собравшейся за родственным столом. Откровенно рассказывали друг другу о своих бедах и радостях. Гордей искренне вникал в чужие проблемы и видел, что и его собственные тоже вызывают отклик в сердцах собеседников.
Иногда мужчины выходили в тамбур перекурить (лысый Игорь не курил). Мазаев с шиком угощал новых приятелей из пачки с верблюдом. Отец с барского плеча презентовал сыну три пачки - "на представительские цели". Самому бате сослуживец из загранкомандировки привёз целый блок импортного курева. Митя аккуратно вытягивал сигарету и с наслаждением смаковал заграничный вкус. Шахтёр лишь посмеивался и принципиально курил свои болгарские.
Глава 2
На больших остановках все спешили покинуть душный вагон, чтобы размяться, жадно вдохнуть свежего пряного воздух нового места, купить чего-нибудь. Гордей азартно приценивался к сувенирам и съестному товару, что выносили к поезду бойкие местные жители. Это была важная часть дорожного приключения - те самые впечатления, за которыми, собственно, и стоило отправляться в путь...
Точно таким же непременным ритуалом являлся и обязательный поход в вагон-ресторан. Поэтому едва оконные стёкла позолотили лучи заката, Гордей стал искать того, кто составит ему компанию в вылазке. Игорь с супругой и шахтёр нашли себе ещё партнёров и сели играть в преферанс. А сосед по верхней полке виновато пояснил:
- Понимаешь, с деньгами сейчас...
- Да брось, Митяй! - дружески хлопнул его по плечу Гордей.
Зал вагона-ресторана заполнен людьми. Приходится ждать в предбаннике пока освободятся места. И вот, наконец, они сидят за подрагивающим столиком. За окном мелькают вечерние пейзажи, в которых уже отчётливо проглядывается южный колорит.
Подходит толстая официантка довольно вульгарного вида с высокой пирамидой пережженных перекисью волос (такая причёска именовалась в народе "вшивый домик"), которую венчает кружевной кокошник.
- Здравствуйте! Что посоветуете? - доброжелательно интересуется Гордей. Перед ним раскрыто меню с довольно разнообразным выбором блюд.
Подавальщица бросает на него устало-презрительный взгляд и раздражённо объявляет прокуренным голосом:
- Остался только борщ и рыбные котлеты с пюре. Могу также принести винегрет.
Это всё. Выбора нет, и остаётся согласиться на борщ и котлеты.