Религиозная идеология ессеев и некоторых других течений в ходе следующих нескольких столетий притеснялась и на некоторое время прекратилась. Этим и объясняется прежде всего укрытие рукописных свитков с текстами, составленными ессеями, в пещерах, где они были лишь случайно найдены. Вместе с тем необходимо подчеркнуть, что основные признаки религиозных догматов ессеев не исчезли бесследно, а в некоторой степени влились в русло караимской религии, оформившейся окончательно в 8 веке н. э. на территории Месопотамии.
Непосредственными идейными предшественниками караимизма, как вероисповедания, считаются религиозные течения исавитов, основателем которых был Абу Иса (первая половица 8 в.), живший в городе Исфахан в Персии, а также юдганитов, принявших свое наименование от Юдгана (ученика Абу Исы) из города Хамадан. Перечисленные религиозные направления характеризовались не признанием устных дополнений к Библии и различных толкований раввинов, объединивших свои комментарии в Талмуде. Книга эта со временем ставилась раввинами иногда выше Библии. Такие стремления талмудистов стали вызывать всё большее сопротивление со стороны противников, действовавших ранее порознь. В 8 веке противники талмудизма нашли защитника в лице предводителя антиталмудических направлений, каким оказался Анан бен Давид, уроженец Басры, города на юге Ирака.
Как известно, с середины 8 в. Ирак и, особенно, его столица Багдад стали центром владений арабского государства и воцарившейся там новой династии аббасидских халифов. Анан жил при правлении халифа Абу Джафар аль-Мансура, происходившего из этой же династии аббасидов. Из преданий о личной жизни Анана можно узнать, что из-за неблагополучных обстоятельств он был брошен в темницу, но после оправдания перед халифом вышел на волю. Этот эпизод существенно повлиял на религиозные взгляды Анана. Жизнь и деятельность Анана проходила в мусульманской среде, и разные течения в исламе не были для него чужды. Будучи в заключении, он встретился с Абу Ханифой (700—767), основателем одной из четырёх главных канонических школ ислама. Наставления Абу Ханифы были приняты Ананом с большим интересом и не остались без последствий. Как предшествующие, так и, в особенности, современные ему толкования и направления оказали определённое влияние на религиозные убеждения Анана. Это подтрверждают исследователи, занимающиеся вопросом в наше время[7]. Таким образом, справедливо считать Анана реформатором и организатором всего антиталмудического движения, что в конечном итоге выразилось в виде самобытной караимской религии.
Основной догмой Анана и его приверженцев была неизменность законов, записанных в Ветхом Завете, не нуждающихся в каких-либо дополнениях. Отсюда появилась необходимость постоянного и углубленного изучения Библии, что отразилось в самом слове «караим». Корень слова происходит от древнееврейского и арабского глагола кара' что означает «читать» (Священное Писание); подобно как. аль-кур'ан, (коран) значит «чтение». Строгое соблюдение библейских указаний ведёт начало от изречения: «Не прибавьте к слову, что повелеваю вам ныне, и не убавьте из него»[8]. Анан выступил как основатель законов караимской религии, а его наставления собраны в составленной им книге «Свод узаконений». Принцип самостоятельного изучения Священного Писания без безропотного повиновения другим лицам следует из высказываний Анана: «Ищите тщательно в Библии, и не полагайтесь на мое мнение». Возможность свободной критики и полноправность разума заимствованы у филосовского направления мусульманских мутазилитов. Это понятно, если учесть, что караимизм развивался на территории господства ислама.
Приверженность одному только писаному закону тесно связана с вопросом, каким является традиция, существующая вне закона. По выработанным в ходе дальнейшего развития нормам и при столкновении с ежедневной практикой сложилось мнение, что традиция возможна лишь в случае, если она не противоречит Священному Писанию.
Библией считается у караимов Ветхий Завет, т.е. Пятикнижие, а также пророческие книги и священные письма (хагиографы). Самой главной частью является декалог, или десять заповедей. Это основное этическое правило последователей караимского вероисповедания. Итак, важными нравственными обязанностями приверженцев караимизма считается строгое соблюдение десяти заповедей, в том числе честность, смиренность, незлобивость. Радом с декалогом существуют выработанные в позднем средневековье так называемые «Десять догматов вероучения». Так как предписания эти в меньшей степени известны, уместно привести их содержание:
7
Ср. исследования С. Шишмана и главным образом его обобщающий труд: S. Szyszman. Le Karaisme. Ses doctrines et son histoire. Lausanne 19K0.
8
Русский перевод см.: И.О. Синани. История возникновения и развитая караимизма, ч. II. С.-Петербург 1889, с. 189.