Репрессии, так называемого «тридцать седьмого года», хотя фактически тогда каждый год был «тридцать седьмым», особо заметных следов в истории караимов не оставили. Как самостоятельный этнос он не подвергался репрессиям ни до войны, ни в ходе ее, ни после.
Великая Отечественная война нанесла караимскому народу столь невосполнимые потери, от которых он уже не смог оправиться никогда. В Ялте мне довелось беседовать с бывшим бухгалтером автобусного парка Николаем Исааковичем Кефели, который собрал уникальный материал обо всех караимах участниках Великой Отечественной войны. Примечательно, что подавляющее большинство из них – офицерский состав.
К горькому сожалению, к боевым потерям, которые понес караимский народ, приходится добавить и 120 человек, расстрелянных фашистами в качестве заложников после разгрома Евпаторийского десанта в январе 1942 года.
Годы оккупации сопровождались постоянным страхом за свою судьбу. Десятки людей рассказывали мне, как ужасно чувствовали себя караимы, опасаясь в любую минуту разделить судьбу евреев, крымчаков, цыган.
Наш полуостров был отнюдь не первым местом, где германская администрация встретились с караимским вопросом. Вспомним Польшу, Литву, Францию.
Именно во Франции, где караимская эмиграционная прослойка была достаточно заметной, впервые поднялся страшный вопрос, от которого в очередной раз завесила судьба народа. Рассказывают, что решающую роль сыграл уже знакомый читателю бывший Евпаторийский голова Семен Эзравич Дуван, который обстоятельно доказал Розенбергу происхождение караимов от тюркских предков. Значительный вклад в решение этой жизненно важной для караимского народа проблемы внес и караимский гахам той поры Сарайя Шапшал. Изложив свою аргументацию, доказывающую, что караимы не имеют ничего общего с еврейским народом, благородный Шапшал заявил и о данном Богом праве на жизнь и еврейского народа.
И, тем не менее, повторюсь, страх не покидал людей с первых расстрелов евреев, крымчаков, цыган и по последний день оккупации. Преподаватель симферопольского автотpанспоpтного техникума Леонид Самойлович Синани, рассказывал, как будучи подростком, он пришел на биржу труда. На вопрос немецкого офицера о национальности, ответил – русский, что, в общем-то, можно было бы считать правдой, так как его мама была русской. Но, заполнявшая документы делопроизводитель, молодая женщина, презрительно бросила: «Впервые вижу русского с караимской фамилией Синани». Леонид Самойлович рассказывал, что до сих пор помнит охвативший его после этих слов ужас.
Население полуострова завалило немецкую администрацию доносами приблизительно одного содержания. Рядом со мной живет караим или караимка. Вот адрес. Почему их еще не расстреляли? Мне доводилось беседовать с людьми, которые вспоминали, как со слезами радости читали в сорок втором году статью, в издаваемой оккупантами газете «Голос Крыма», в которой давалось разъяснение, что караимы – никакие не евреи, а тюрки!
Создавалось впечатление, что оккупационные власти в ту пору знали о караимах больше, чем сами караимы.
В Крымском государственном архиве я разыскал этот номер газеты «Голос Крыма» № 3 от 8 января 1942. Состояла газета из одного листа. Нужная статья была на тыльной стороне. Вот ее текст.
Караимы
Караимы принадлежат к типичным малым народам южно-европейской, переднеазиатской зоны. Они появились в Европе еще до монголов и якобы были потомками тюрко-татарского кочевого народа – хазар.
Их религия семитская, но они отвергают талмуд, das Schachten и многие другие мелкие особенности еврейской веры. В течение столетий они находятся в открытой вражде с еврейским народом. Караимы, живущие в Турции и Египте, походят на феллахов, караимы, живущие в Европе, сильно ассимилировались с тюркскими народами.
Многие ученые расисты относят караимов к северо-западной группе тюркских народов, к которой принадлежат также степные татары Крыма, волжские татары, киргизы, алтайцы и т. п. Русское законодательство уже более ста лет рассматривало караимов, как самостоятельный народ, и в период царизма караимы не подвергались тем ограничениям, что евреи. Караимы, которые были преимущественно садоводами, сельскими хозяевами, помещиками и т. д. могли быть офицерами и т. д.
Их строгие брачные законы, по которым они могли совершать браки только между собой (между караимами) привели к тому, что они в Европе постепенно вымирают.(Der Kampf № 3 3–1– 42 г.) [29].