Пейзаж вокруг был классическим голливудским. Жара и марево окутывали бескрайнюю аризонскую пустыню. Кактусы разных размеров и форм, словно сказочные часовые, взяли в почётный караул раскалённую автостраду, убегающую под колёса широкой серой змеёй с яркой жёлтой разметкой посередине. Дорога была довольно пустынна. Изредка навстречу двум странноватым путешественникам попадались огромные автотрейлеры, раскрашенные в яркие рекламные цвета. Вымытые и надраенные до невозможности, они слепили глаза своими никелированными цистернами и огромными зеркалами.
Витька Карытин всё же слегка прикрутил громкость. Повертев вокруг головой, он доложил:
— Слышь, Димыч… А я думал, брешут в американских фильмах. Что в пустыне машин нет. А тут и вправду, практически, пустотища.
— А хуль им тут делать? — отозвался Дима. — На то она и пустыня…
Корыто с хрустом потянулся и попросил:
— Я покемарю, чел. Будь друганом — не врубай музыку громко! И крышу подними — ветер достал уже!
Устроившись поудобнее, он сомкнул глаза. Розов, нажав кнопку, поднял откидную крышу и в машине сразу стало темно. Убаюкиваемый тихим шорохом шин, Витька сладко и лениво думал:
«Офонареть можно — мы с Димасом прём в Лас-Вегас! По пустыне. Но странно — не вставляет как-то… Не то, чтобы не верится — просто всё как-будто так и должно быть…
Привык я уже к жизни, что ли…»
И он стал вспоминать, как они впервые встретились с Димой Розовым. Но первая встреча как-то стёрлась из памяти. Карытин помнил, что он учился на третьем курсе физического факультета, когда Дмитрий поступил на первый. Они частенько выпивали, а иногда даже и покуривали травку. Но по-настоящему их сблизило лишь одно приключение.
А было это… Это было… Ровно пятнадцать лет назад…
Он погрузился в воспоминания…
…Четвёртый час ночи.
Эге…Это кто там крадётся в ночи? Не воришка ли это, позарившийся на скудное студенческое имущество?.. А может запоздалый любовник ползёт на подмывку в умывальник? Или же одуревший от теорем студиоз решил таки сигануть с пятого этажа, чтоб не плестись поутру на экзамен?…
Неа. Это Он, старый Призрак студенческого общежития, зевая, обходит свои владения.
Стараясь не ступать ногами в смачные харчки, осторожно он шествует с этажа на этаж.
Чего только не перевидел он за долгие годы своих ночных обходов! Ничем не смутить его косматую седую голову. Да, это Он — Умудрённый и Невозмутимый. Это Тот, кто всегда рядом. Страшно сказать — Призрак общаги…
Но, чу… Шаги…Эхе-хе-хе…Старик усмехнулся.…И чего это не спиться этим отчаянным умным головам? Ну и чем на этот раз порадуют? Какая выдумка не даёт смежить веки этим расшалившимся большим детям? Неужели они думают удивить Меня — Старого Призрака здешних мест? Ну что там затевается? Окно что ли решили выбить по синьке? Огнетушитель испробовать? Или какую смешную бумажку наклеить на двери соседям? Ну было это всё, было! И сколько раз! Однако, чем это так стрёмно пахнет?…
Пойду, пожалуй, посмотрю…
И Призрак на цыпочках крадётся к туалету.
Было бы на что смотреть… Это в дымину бухие Витька Корыто с приятелем Димой Розовым, расписывают стены родного коридора отличным студенческим дерьмом.
Спросите — как? Очень просто. А не хер строителям оставлять ножки от привезённых новых кроватей на видном месте возле туалета! Не могут же два слегка выпивших художника при наличии таких отличных кистей пойти и просто отлить! А уж за красками дело не станет! «Окуните ваши кисти, словно листья…» Главное — чтобы на ботинки не капнуло…
— Маэстро, подправьте слева, — образ не вырисовывается…
— Позвольте узнать, коллега, какая школа даровала вам такое изящество линий?
— Сударь, не пора ли снова окунуть наши кисти, — краска быстро скатывается и засыхает…
— Ладненько, давай ещё узорчик, — и на покой…. Фу…вонища непереносимая…
Увидев эту картину, ошалелый Призрак в гневе молча удаляется, заткнув нос.
И Витька с Димычем тоже идут спать.
А хули?…. Поздно уже…
…Витька открыл глаза. И улыбнулся, вспомнив какой шум был с утра в студенческой общаге, когда все увидели полотна из какашек великих мастеров нового жанра Димы и Вити. Коменда была просто в ярости.