– Какой… Кошмар!
– Чё? – синхронно спросили мы с Князем.
Я полушёпотом, он погромче. Правда, Аледнаар быстро нашёлся и более великосветским тоном уточнил:
– В чём проблема… Леди?
– Животные! Они же в клетках!
– Ну, да, – кивнул Фархаат, подтверждая сказанное величественным кивком.
– Это ужасно! – на глазах дриады навернулись крупные слёзы, – у них от клеток депрессия начнётся.
– У меня она уже началась, – фыркнул Аледнаар, а я едва не хрюкнула от смеха.
Чтож, мужик с чувством юмора – на вес золота. Ворчун, конечно, но и это поправимо!
Однако же, Бертеле это не проняло. Она продолжала откровенно давить на жалость и я буквально видела, как по крупице заканчивается терпение Князя. И вот…
– Леди Бертеле. Послушайте меня внимательно, повторяю, вни-ма-тель-но. В Зверинце содержат и разводят редкие виды животных, которым грозит вымирание из-за некоторых рас. Ничего плохого тут с ними не происходит. И, нет, выпускать мы их не будем.
– У вас сердца нет, – прошептала дриада.
И, серьёзно, я почти услышала шипение Аледнаара «а у тебя мозгов». После этого общение парочки как-то сошло на «нет».
Они шли через Зверинец быстро, почти не оглядываясь на животных. Впрочем, дроу не выглядел расстроенным этим. Притормозили они только у внушительного загона с виверной. Должна сказать: очень красивое животное. Как дракон, только с двумя лапами, шипастым хвостом, шипастой мордой и шипами же на лапах… Опасная прелесть?
Бертеле надолго застыла около клетки, восхищаясь аметистовой чешуей, а Аледнаар, тем временем, отошёл в сторону, жестом подзывая меня. Я вежливо спикировала вниз, поближе к Князю.
– Фея, как там тебя… Скажи, а все невесты стукнутые на голову? – «вежливо» уточнил тёмный, прожигая меня раздражённым взглядом.
– Вы слишком требовательны к женщинам, – улыбнулась я.
– Я требовательный? Адекватность в наше время – это слишком?
– Да ладно вам, ничего плохого же не случилось… – отмахнулась я. И как сглазила. Плохое начало разворачиваться на наших глазах.
Не знаю, как дриада умудрилась пробраться через закрытые двери вольера и торжественно отцепить цепь, сдерживающую виверну, не будучи съеденной….
Но факт в том, что монстрилла зарычала и бросилась на штурм клетки. А её лапки, как оказалось, неплохо так гнут даже очень толстое железо.
… Однако, железо было подкреплено магической защитой и не зря. После нескольких неудачных попыток виверна смекнула : сбежать просто так не удастся, но можно пообедать зелёной дриадой.
И вот, Аледнаар сметает замок и влетает в клетку, виверна орёт, дриада тоже орёт (хрен пойми, на кого), виверна бросается на Князя, Князь цепляет её за цепь, раскручивает и хреначит об землю…
Я едва не зааплодировала.
Не, ну вы видели?! Сила магии и мышц в одном флаконе!
Дриада бросается к контуженному зверю и надрывно кричит:
– Живодёр! Убийца!
– Истеричка неадекватная, – не остался в долгу Аледнаар.
Как-то так завершилось второе свидание. Дриаду – в лазарет (на всякий случай), виверну к целителям.
– Ну, как всё прошло? – радостно поинтересовался Фрод, когда мы вернулись во дворец.
– Семь взбешенных виверн из десяти, – дал Аледнаар весьма чёткую оценку. Мне оставалось лишь покаянно кивнуть.
* * *
Свидание № 3
Невеста : Оборотница (волчица) Вальделис
Любит: Мясо. Еду в целом.
Не любит: оборотней кошачьего клана
Место для свидания: Аквариум
Вальделис – крепкая и плечистая оборотница из клана диких волков. С рыжими, пышными локонами и приятными карими глазами, она отличалась веселым нравом, потому, у меня была надежда, что они с Аледнааром хоть как-нибудь сойдутся.
Впрочем, сам Князь, кажется, уже надежду потерял. Тем не менее нам с Фродом удалось уговорить Вальделис на нормальное платье, а не традиционный волчий наряд из шкур. И слава богам: третью невесту Аледнаар встречал с большим удовольствием.
Аквариум находился не совсем в Доле. Это место, охраняемое тритонами, впрочем, они без проблем устроили для Князя и его спутницы особый проход. Само свидание проходило в интересном формате.
Нужно было блуждать по лабиринту из прочного стекла, за которым легко было наблюдать за прекрасными (и не очень) морским тварями. Чем глубже ты заходишь в лабиринт, тем темнее там становится и тем романтичнее!
Конечно, под конец голубков ждёт вкусный ужин при свечах. Собственно, в Зверинце это тоже предполагалось, но, увы, не дошли…
Я заняла выжидательную позицию, нагло подслушивая чужой разговор.
– А вот вы, Князь, любите охоту? – возбуждённо загорелась оборотница.