Он вскинул бровь, а потом хмыкнул:
– Леди Арро, данная гонка будет несправедливой… Это мои лошади и они признают меня, как хозяина.
– Я прекрасно обхожусь с любыми животными и мужчинами, – засмеялась Арро, – или вы боитесь проиграть мне, Князь?
Несмотря на игривый мотив, звучало это примерно как пощечина по мужской гордости.
– Э-э-э, леди, гонка не планировалась и…
– Пусть будет гонка, – оборвал меня Аледнаар.
Знаете, это правда планировалось как романтика, но между ними прям молнии трещат и совсем не в романтическом смысле!
* * *
– Э-э-э, ладно. Итак, правила гонки… – я нервно дёрнула крылышками, поминая тот момент, когда эти стукнутые начали выяснять отношения, выбирая лошадей и почти поссорившись на последующем выборе колесницы, – в общем, есть четыре столба, расположенных в километре друг от друга. На каждом столбе ленточки, которые вы должны сорвать, проезжая мимо. Побеждает тот, кто финиширует с четырьмя ленточками. Не пихаемся, не толкаемся, предков во время гонки не поминаем, запрещено ругаться нецензурными выражениями любых языков.
Последнее, кажется, особо огорчило Аледнаара.
Боги, я должна провозгласить старт, но у меня, буквально, коленки трясутся! От Арро и Аледнаара так и веет убийственной аурой, будто на кону их жизни. Какое-то это неправильное свидание… Как, впрочем и все остальные. Хнык.
– На старт… Внимание… Марш! Иииии! – меня едва не сшибли разом сорвавшиеся колесницы. От пыли, поднявшейся в воздухе, в горле запершило и я от души чихнула, только потом обуздав ковёр и пустившись в погоню.
В конце концов, должен же кто-то выполнять обязанности внештатного комментатора!
Итак, обе колесницы набирают скорость и трещат, у Князя и его потенциальной невестой такие лица, будто они готовы голыми руками порвать друг друга на мелкие кусочки, скорость и накал бешеные!
Жалею, что с собой нет запаса попкорна, он бы тут не помешал, ах.
Оу, а они, очевидно, пытаются нарушить правила… Я видела, как их колесницы пару раз сталкивались и Князь ощутимо переругивался с впавшей в азарт Арро.
Более того, когда они достигли первого столба, она вышибла хвостом у него из рук ленточку, правда, долго проехать не смогла. У её колесницы «чудесным» образом заклинило колесо.
Красная карточка, красная карточка!!!
– Господа, ведите себя прилично! – крикнула я, пролетая над ними.
Мне ответили нестройным шипением и гонка продолжилась. Не смотря на то, что они более не опускались до откровенного жульничества, гнали оба во весь опор и когда приходил миг снятия ленточек, колесницы чуть ли не сталкивались!
Бр-р-р, страшно как-то…
И вот он – долгожданный финиш. Разгон на максимуме, они буквально сносят с пути всё, что попадается. Наконец, колесницы затормозили и участники гонки в один голос вопросили:
– Ну?!
– Кто победил?
Я с сомнением приземлилась рядом с ними.
– Похоже, ничья. Вы одновременно финишировали.
… Но они с этим не были согласны.
– Что? Очевидно, что я была быстрее!
– Не согласен, леди, вы глотали пыль за моей спиной.
– Твоя сваха просто боится присудить мне победу, потому что ты мужлан!
– Моя сваха, видимо, пропиталась женской солидарностью, если объявила ничью!
Так и живём. А ведь неплохо всё начиналось…
«Азарт – естественный враг отношений» – записала я в блокнотик и патетично вздохнула, любуясь закатом.
* * *
Свидание № 10
Невеста: Гаргулья Трисгаст
Любит: Князя Сумеречного Дола
Не любит: когда её попрекают
Место для свидания: Галерея Искусств
…Дым, взрыв, вспыхнувшие гардины…
Я с истошным воплем бежала, уворачиваясь от летящих в меня предметов. Еле успела притормозить, прежде чем свалилась гигантская статуя, разломившись на кусочки.
– Эрина! – не менее быстро сматывающийся Князь, бодро подхватил паникующую меня на руки и продолжил своё триумфальный забег с препятствиями.
– Галерее… Кирдык… – хныкала я от жизненной несправедливости.
Ответом мне стал тяжелый вздох.
Возможно, вам интересно, как именно это случилось?
*** Тремя часами раннее***
Исполинский рост, сиреневая кожа, шипы на натуральных лапах, изогнутый хвост, крылья летучей мыши и подобие рожек… Да, гаргулья, прямо таки скажем, женщина видная. Нет, если подумать, то я уже хорошо знакома с Фродом, а он тоже внушительный, но кто же знал, что местные леди не особо отличаются по внешним параметрам?