Подобная просьба привела Джона в чувство.
— Моя леди, он действительно очень хорош…
— Но ты же лучше! Он говорил мне вчера, что ты как-то одержал верх. Он до сих пор этого не забыл, — девушка удвоила усилия в паху у мужчины.
— Хорошо, я вызову его, — пробормотал Джон, часто задышав. — Только не останавливайся, не останавливайся… — закончил фразу грязным ругательством в ее адрес.
Ив это насмешило, но она притворилась возбужденной.
— Скажи еще что-нибудь, — зашептала она, но разбойник резко выпрямился и отодвинулся подальше, сбросив под столом ее руку.
— Прекрати, сюда идет твой муж, — прошипел он, побледнев.
Дочь Правителя тут же села нормально и приняла невинный вид.
Филип наблюдал за Ив и Джоном с того самого момента, как она сошла со стола. Он прекрасно понимал: девушка выполняет его просьбу, но безучастно смотреть на происходящее ему было сложно. Остальные разбойники изрядно упились и ничего не замечали, занятые обсуждением достоинств Евангелины.
— Джон, конечно, мерзавец, — покачал головой Сэм, проследив за взглядом бывшего предводителя. — Ты с женщинами был не таков, и мне это нравилось. Я сам никогда ни одну обидеть не мог… Пожалуй, пора убираться отсюда.
— Уходи с нами, — предложил Филип.
— Спасибо, предводитель, но я для нормальной жизни уже не годен.
— Я тоже про себя так думал, пока не встретил ее.
— Что-то не вижу, чтоб ты или твоя жена вели нормальную жизнь, — хмыкнул Сэм.
Филип усмехнулся, оценив шутку.
— Мы прекрасно жили целый год вдвоем в одном укромном местечке.
— Вдвоем в укромном местечке? То есть вокруг никого больше не было? Так бы и я смог, подвернись подходящая бабенка. Но в понимании большинства людей это трудно назвать нормальной жизнью.
— Ты становишься философом, дружище.
Они помолчали, наблюдая за Джоном и Ив.
— Она тебя любит? — спросил Сэм.
— Да. А я ее — больше жизни.
— С тобой-то все ясно, — ухмыльнулся Сэм. — И знаешь, я вам помогу. Плевать на Джона и все остальное.
— Спасибо, — Филип хлопнул его по плечу. — Переговорим позже. Я вижу, Джон сейчас кончит. Пора прекращать это безобразие.
Молодой человек встал и направился к Евангелине.
— Дорогая, нам пора, — положил руку ей на плечо. — Не стоит злоупотреблять гостеприимством Джона.
— Не шутишь? — удивился тот. — Не терпится вернуться в яму?
— Не в том дело. Просто ты уже достаточно полюбезничал с моей женой.
— Я просто вел себя как заботливый хозяин. Вам же не удалось сесть вместе, и ее некому было развлекать.
— Заботливый хозяин побеспокоился бы, чтоб супруги сидели рядом. Да я не в претензии, Джон. Уверен, Ив хорошо развлеклась, но я хочу вернуться в яму, и жена должна пойти со мной.
— Как скажешь, — пожал плечами разбойник. — Сейчас вас отведут, — он поискал глазами, кто из шайки еще не напился до пляшущих мухоморов.
— Джон, — спросил Филип, — ты послал человека к Правителю?
— Человек поедет завтра рано утром. Мы к месту обмена тронемся завтра же, около полудня. Эй, Сэм, посади-ка парочку в яму! — предводитель нехотя отвел взгляд от Евангелины.
— Сбежать будет проще по дороге к Чертову Клыку, — сказал гигант.
— Как долго туда добираться из лагеря? — спросил Филип.
— Верхом около полутора дней.
— Джон собирается тебя убить. Мне пообещал, что вызовет на поединок, — проговорила Ив.
Мужчины переглянулись.
— Он запросто может не сдержать слова, — заметил чернокожий разбойник.
Молодой человек кивнул, соглашаясь. Сэм помог им спуститься и закрепил решетку.
— Не вешайте нос, я присмотрю за вами, — негромко проговорил он на прощание.
Когда Сэм ушел, Ив, то и дело поглядывая вверх, на решетку, в подробностях поведала мужу о своем разговоре с Джоном. Филип спокойно выслушал ее.
— Я ожидал чего-то подобного. Ты все правильно сделала. Не завела б его, и он бы не клюнул. Всегда был подозрительным, сам-то может предать без колебаний. И прости меня, пожалуйста, за всю эту грязь.
— Тебе не за что извиняться, — ответила девушка со смешком. — Оказалось даже интересно: я никогда не пользовалась своей властью над мужчинами столь откровенно.
Филип недоверчиво посмотрел на нее. Выглядит весьма довольной собой. «Воспитал старик дочурку… Счастье, что ее угораздило в меня влюбиться! А не то судьба отца стала б моей. Я б от такой женщины никогда не смог вырваться, и дело тут не только в соответствии размеров или внешности.»
— Фил, смотришь на меня как старая дева на купающихся солдат, — рассмеялась Ив, перестав понижать голос. — Что я опять сделала или сказала не так?