— Ты не права, Джу. Я понимаю тебя. Веришь или нет, но я и правда не хотел, чтобы Эрик вступал в банду. Но после того, как он встретился со Скрэпом, я уже ничего не мог сделать. Конечно, Эрик классный пацан. Но ты и я? Мы связаны. Я не хотел причинять тебе боль.
— Но причинил. — На моих глазах появились слезы. Я села на ступеньку рядом с Блэк Чаком, и он обнял меня.
Я вытерла глаза.
— Если бы у тебя была возможность проснуться однажды в другом городе с новыми людьми, без «Крипсов», ты бы воспользовался ею?
Блэк Чак долго раздумывал над ответом. Я уже предположила, что он не слышал меня или ему не понравился вопрос, но потом он тихо произнес:
— Может быть.
— У Эрика был шанс начать все заново, но он не воспользовался им. Почему?
— Я не знаю. Почему бы тебе не спросить у него?
— Я не хочу с ним разговаривать.
— Как знаешь. В любом случае, я всегда представлял тебя встречающейся с одним из этих ботаников.
— Ты серьезно?
— Ага. Ты самая умная девушка из всех, что я знаю. Тебе нужен парень, который пойдет учиться в колледж. Однажды ты станешь знаменитой поэтессой, Джулия.
— Ты правда так думаешь? Но ты ведь даже не читал моих стихов.
— Кое-что читал. Помнишь то стихотворение о твоей маме?
— Но это было в седьмом классе!
— Да. В общем, я знаю, что ты талантлива. Суть в том, что ты можешь дружить с такими парнями как мы с Эриком, но тебе лучше найти парня получше.
— Чак! — неожиданно закричал охранник с верхней ступеньки лестницы. — Что ты тут делаешь? Тебя временно отстранили от школы!
— Мне пора. — Блэк Чак вскочил и помчался по коридору. Охранник быстро спустился с лестницы и побежал за ним.
***
По вечерам я надеялась, что Эрик позвонит мне.
Это не имело никакого смысла. Я ведь бросила его, зачем ему звонить мне?
Да и что он мог сказать? «Я передумал, ты была права, я ушел из банды, давай снова будем вместе?» Даже если он поменял свое решение, даже если понял, что совершил ошибку, пути назад не было и Эрик это знал.
Вскоре жизнь вошла в обычную колею. Я больше не засыпала на уроках, потому что не писала до утра сообщения Эрику.
Я больше не опаздывала в школу.
Все было, как обычно. То есть скучно.
Любовь — идеально сложенный
Карточный домик
Такой неподвижный
И такой хрупкий
Холодный ветер
Реальность
Рушит его
Разрывая тебя на части
И убивая мечты.
Глава 21
Записка
В понедельник Эрик вернулся в школу.
— Давно не виделись, — сказал он, лаская взглядом мое лицо. — Как дела?
Я почувствовала, как в горле образовался ком. Черт возьми, он все еще был небезразличен мне.
— Хорошо. А у тебя? — глядя на парту, ответила я.
— Нормально.
— Эрик, подойди сюда, пожалуйста, — неожиданно отчетливо произнесла мисс Айви. Я не слышала о чем они общались, но видела, как раздувались ее ноздри. Значит она была в ярости. Мисс Айви, скорее всего, говорила, что ему нужно объяснить свое отсутствие, если Эрик хочет сдать ее предмет.
В конце концов, она махнула рукой, отправляя его на свое место. Эрик пожал плечами, как будто ему было наплевать.
Урок тянулся слишком долго. Я чувствовала его взгляд на своей спине. В середине урока он попытался передать мне записку, но я не взяла ее. С моей удачей, мисс Айви точно бы застукала меня за чтением. Может, Эрику и наплевать на этот предмет, а вот мне нет.
Когда прозвенел звонок, он первым покинул свое место и, по пути на выход, бросил на мою парту записку.
В ней было три слова, которые причинили мне боль.
Скучаю по тебе, Дивайн.
— Что он хотел этим сказать? — спросила я у Кью. Мы стояли в дальнем конце набитого и вонючего автобуса, держась за поручни.
Кью бросила недовольный взгляд на парня, который толкнул ее, когда пытался протиснуться мимо.
— Он хотел сказать, что он скучает по тебе.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Зачем ему говорить это? Он знает, что я не стану снова встречаться с ним.
— Осторожно, Джулия. Возможно он пытается вернуть тебя. Не дай ему увлечь себя.
— Не дам.
Кью постучала наращённым ногтем по металлическому поручню.
— Думаю, тебе нужно найти себе замену.
— Есть предложения?
— Не совсем. Но замену очень легко найти, если оказаться в нужно месте. И ты в нем окажешься. — Она вытащила из куртки розовую листовку и вручила ее мне.
Пятничная вечеринка в «Лава Лаундж».
Диджей Мо Флоу
Девушкам вход бесплатный. Парням до 24:00 вход $10, после - $20.
Бруклинцы, приходите!
Никаких флагов и цветов.
— Пятничная вечеринка? Звучит отлично. Кто еще идет?
— Вся футбольная команда, подруга. Вся футбольная команда.
Глава 22
Выбор
Оставшуюся часть недели я готовилась к пятничной вечеринке.
Во вторник купила в «Кингс Плаза» новый наряд.
В среду после школы пошла на Кэнал-стрит за полосатой сумочкой под «Кейт Спейд» под цвет одежды.
В четверг сделала маникюр у корейцев в конце квартала.
В пятницу уложила волосы у Марлиз и одолжила туфли у Кью.
За полчаса до прихода Кью я начала делать макияж. Положила на раковину в ванной журнал «Elle» с пошаговой инструкцией как сделать «смоки». Вооружившись черным карандашом, нарисовала толстые черные линии под глазами, а потом растушевала их.
Закончив, отступила от зеркала.
Зашибись, я выглядела как мертвая королева выпускного бала.
Пришлось удалить макияж и, как всегда, подвести глаза коричневым карандашом и накрасить тушью.
С губами было куда проще. Мне нравились блестящие губы в стиле Джей Ло.
Сначала карандаш, потом розовая помада и несколько слоев блеска. Идеально.
Накрасившись, я одела черно-белую блузку и черные вельветовые штаны.
Наконец пришла Кью. Она, как обычно, выглядела прекрасно. Ей больше шла девчачья одежда, чем мне. Сегодня на ней было все оранжевое — серьги, кепка, шарф, футболка, туфли и даже вышивка на джинсах. Она умудрялась сексуально одеваться, не тратя при этом много денег, потому что знала обо всех распродажах во Флэтбуше.
На входе в «Лава Лаундж» нас настолько тщательно обыскал охранник, что я захихикала.
Зал был полон. В дальнем углу стояли диванчики и низкие столики с маленькими свечками. Клубная часть располагалась ближе к нам и представляла собой вместительный танцпол с зеркалами. Я сразу же обратила внимание на кучу симпатичных парней. Как жаль, что я все еще продолжала думать об одном конкретном парне.
— Девочки! — закричала Мари, подбегая к нам и обнимая. Она была в цветах «Бладс», что не порадовало меня. В листовке было отчетливо сказано: Никаких флагов и цветов. Но, судя по всему, Мари была не единственной, кто наплевал на это.
— «Сучки» здесь? — спросила Кью Мари.
— Конечно. И «Ниггас». Сегодня я точно оторвусь с какой-нибудь задницей.
— Может, ты познакомишь с кем-нибудь Джулию? — сказала Кью. — Только не из банды.
— Я никого другого не знаю. — Мари посмотрела через плечо. — Меня зовут мои «Сучки». Вы уверены, что не хотите вступить в «НС»? Было бы круто тусоваться одной большой компанией. Джулия, а ты не думаешь, что так ты могла бы снова встречаться с Эриком?
Мари просто не понимала этого. Я покачала головой, даже не думая ничего объяснять ей.
Она вернулась к своим «Сучкам», а мы пошли в бар и заказали два коктейля. Симпатичный бармен поинтересовался, есть ли нам двадцать один год. Мы обе ответили, что да. Он улыбнулся и обслужил нас.