— Простите, мистер… — Юноша в зеленом галстуке держался несколько надменно.
— Лорд. Лорд Аттано, ваш новый преподаватель. И я решительно не понимаю, что входит в должностные обязанности старост. Прошу вас, просветите меня по этому вопросу.
Старосты переглянулись.
— А если у вас нет никаких обязанностей, тогда за что вы получаете свои привилегии? — Закончил сердито Корво. — Так что, уважаемые дамы и господа, попрошу вас перестать отсиживаться в своих купе. Пройдитесь по вагонам, проследите за порядком. Никаких драк и проклятий… В конце концов, расскажите новичкам о факультетах и распределении. Не все владеют этой информацией. Так, а почему вы еще здесь?
— Простите, лорд Аттано! — Первыми направились к выходу из вагона зеленогалстучные — видимо, титул лорда подтвержденный манерой общения, заставил вспомнить о долге перед факультетом.
— Уже идем! — За ними поспешили желто-черные и сине-бронзовые. Красно-золотой юноша с рыжей шевелюрой (Корво смутно припомнил, что кого-то похожего он видел в первый день прибытия в этот мир) щелкнул каблуками и помчался догонять своих коллег.
Аттано хмыкнул и отправился следом за ними. В следующем вагоне маленькая лохматая девочка в компании с толстым мальчиком уже курсировала от купе к купе и решительно интересовалась судьбой какой-то неизвестной Корво жабы.
— Я могу вам чем-то помочь, мисс? — Строго, но благожелательно спросил Аттано, поймав мелкую зануду и повернув к себе лицом.
— Невилл потерял жабу! — С напором ответила девочка. Прячущийся за ее спиной мальчик неуверенно кивнул. Очевидно, это как раз был Невилл.
Корво вздохнул, активировал Темное Зрение, расцветившее вагон в желтые и золотые оттенки.
— Где пропала жаба? — Спросил лорд у Невилла.
— Около моего купе, вон там… — Тихо отозвался мальчик, показав в ту сторону, откуда пришел сам Корво.
Аттано оглянулся, прищурившись. Жаба преспокойно сидела в углу вагона, почти незаметная в обычном спектре и ярко светящаяся при взгляде с помощью магии. На миг Корво даже подумал — интересно, каково это, вселяться в жаб? — но потом, слегка тряхнув головой, решительно отправился к потерянному питомцу, подобрал его и вернул законному владельцу.
— Благодарю вас, сэр! — Счастливо прижал к себе вновь обретенного любимца Невилл и поспешил сбежать от своей решительной спутницы. Девочка тут же нацелилась на Корво:
— Сэр, может быть, я могу вам чем-нибудь помочь?!
— Может, вы представитесь, мисс…
— Гермиона Грейнджер, сэр! — Отчеканила девочка.
— Итак, мисс Грейнджер. Для вас очень важное задание, — девочка вытянулась по стойке смирно и даже перестала дышать от собственной значимости. — Найдите одного из старост факультетов, познакомьтесь с ним, получите инструкцию первокурсника и доведите эту информацию до всех желающих. Действовать будете так. Представляетесь, спрашиваете фамилии и курс. Если перед вами первогодок, то выясняете, нуждается ли он в вашей помощи. Если нуждается — отвечаете на все его вопросы, вежливо прощаетесь и идете дальше. Вам все ясно?
— Да, сэр, так точно, сэр, разрешите приступить, сэр!!! — Восторженно рявкнула Гермиона. Корво благосклонно кивнул и девица умчалась причинять добро и нести свет знаний.
— Мне жаль ее будущих сокурсников… — Задумчиво пробурчал Корво и отправился дальше.
Во всех мирах есть поговорка — бесконечно можно смотреть на три вещи: текущую воду, горящий огонь и работающих подчиненных. Так что Корво искренне наслаждался третьим компонентом из этого списка — старосты старательно выполняли свои обязанности. Лорду Аттано оставалось лишь благосклонно контролировать процесс физического и умственного развития школьников всех возрастов.
В последнем вагоне было подозрительно тихо и пустынно. Две знакомые, двоящиеся в глазах рыжие шевелюры промелькнули в конце коридора.
— Молодые люди! — Максимально строгим голосом обратился к ним Корво (ну не любил он рыжих, особенно тех, которые крыс мучают!). — По технике безопасности все ученики за исключением старост должны занять места в купе. Прошу вас… — И отворив ближайшую дверь, кивнул головой на пустые диваны. Один из рыжих открыл было рот, собираясь возразить, но второй ткнул его локтем в бок и парочка без пререканий заняла сидячие места.
— Хмм… И что же вы тут высматривали? — Спросил сам себя Корво и подошел к той двери, около которой терлись рыжие.
В купе, смутно видимая сквозь толстое стекло, виднелась парочка детишек. Лорд решил проконтролировать, все ли в порядке и открыл дверь. Парни замолчали, настороженно уставившись на незнакомого взрослого.
— Вы первокурсники, молодые люди?
— Да… — Тихо ответил черненький (Корво даже присмотрелся к нему — уж очень паренек напоминал серконца темными волосами и щуплым телосложением).
— А вы кто? — С какой-то агрессивностью спросил рыжий. — В поезде взрослым, вроде, быть нельзя.
— Я — ваш новый преподаватель, молодые люди, — строго ответил Корво. — Лорд Аттано. Попрошу обращаться ко мне именно так. А теперь прошу вас представиться.
— Рон Уизли, — пробурчал рыжий.
— Гарри Поттер, — смущаясь, тихо ответил черноволосый.
Корво слегка прищурился — он успел услышать об этом персонаже от Флитвика и прочитал про местного Темного Лорда и его «победителя» в учебниках новейшей истории. Развитие беседа не получила, потому что по коридору, чеканя шаг, с неотвратимостью чумы шествовала Гермиона Грейнджер, заглядывая в каждое купе. Лорд Корво на всякий случай посторонился, позволяя девочке увидеть Поттера и Уизли.
— Первокурсники! — Мгновенно опознала девочка.
— Кхм-кхм, — напомнил девочке Корво. — Представиться, выяснить фамилии, предложить помощь, помните?
— Ой, да, простите, лорд Аттано! Господа, я Гермиона Грейнджер! По поручению старосты Гриффиндора и лорда Аттано… Лично! — информирую первокурсников о правилах поведения в Хогвартс-экспрессе, а так же о распределении и факультетах! Как вас зовут, молодые люди?
— Мне надо в туалет! — Мгновенно попытался слинять Уизли.
— Интересная фамилия, — отметил Аттано, с интересом наблюдающий за процессом информирования. Уизли злобно зыркнул на лорда и Грейнджер и помчался в сторону тамбура. Корво слегка наклонился к Гермионе и сказал вполголоса:
— Кажется, вам следует проводить его и проверить, все ли в порядке. Похоже, у него серьезные проблемы со здоровьем.
— Может быть, он плохо моет руки перед едой? — Озабоченно предположила мисс Грейнджер. Корво с серьезным лицом кивнул.
— Проследите! Гигиена — это очень важно! Только в кабинку за ним не рвитесь — не следует смущать юношу!
— Так точно, сэр, слушаюсь, сэр! — Гермиона умчалась следом за рыжим. Гарри тихо сказал:
— Жаль, что она убежала… Я бы хотел узнать о распределении и факультетах…
— Давайте я вам расскажу, мистер Поттер, — предложил Аттано и присел напротив мальчика.
========== Глава 6. Путешествие с платформы номер девять и три четверти, часть 1 ==========
Гарри сидел в купе и никак не мог отдышаться — он верил и одновременно с этим не верил, что он едет в настоящую волшебную школу. На настоящем волшебном поезде! Он вообще впервые путешествовал на поезде. Паровоз дал гудок к отправлению, вагон качнуло на стыках. В дверь купе постучали и между дверью и косяком просунулась рыжая голова.
— Привет! Тут свободно? А то в других купе мест нет.
— Заходи, не занято! — Гарри обрадовался — ехать одному было все-таки немного страшновато.
— Я Рон Уизли, — представился рыжий.
— А я Гарри. Гарри Поттер.
Болтать с Роном оказалось прикольно, но странно. Тетя Петунья сказала бы, что он ведет себя, как дикарь. Только что пальцем в Гарри не тыкал. Попросил показать шрам, расспрашивал о родителях. Это было неприятно, но поговорить хотелось. Зато Гарри узнал, что в Хогвартсе есть и другие дети, выросшие в немагических семьях — а значит, он будет не сильно отставать. Учиться хотелось, и хотелось попробовать стать отличником. К тому же Гарри не понравилось, что у нового знакомого грязь на носу, да и одежда вся какая-то грязная и засаленная. Неужели у волшебников так принято?