Егеря вернулись быстро. Дентри не удивился бы, окажись, никуда они не ходили. Поднялись по лестнице, постояли и вернулись.
− Живых нет, − кратко доложил Ватто. Челюсть у него мелко подрагивала.
− Бабы одни. Прислуга, − хмуро дополнил второй. — Смотреть тошно.
Дентри приказал зажечь факел и освещать дорогу. По коридору добрались к донжону. На площадке грязи по щиколотку. Вниз по лестнице и того больше. Дентри глянул в темноту спуска, но отложил визит в подземелье на возвращение. Если уж совсем ничего не найдет.
Взошли на этаж. Массивные двери выбиты. Удар чудовищной силы, вывернул петли с куском стены и уронил створины. Дентри присмотрелся к искореженному металлу. Так ударить… Во-первых, какая силища, во-вторых, чем ударили? Не таран же заволокли. Чуть дальше обнаружили тело торквеса в измятом доспехе. Сплошное месиво. На стене кровавый отпечаток, куда его швырнуло.
Второй этаж. Пусто. Ни живых, ни мертвых. У распахнутого окна Дентри задержался. На подоконнике след. Женский. Равдух перегнулся, глянул вниз. Черная жижа безмолвно отливала глянцем.
− Сиганул кто? — спросил равдуха егерь.
− Сиганул, − согласился Дентри.
− Сиганешь коли припекло, − добавил словечко Ватто.
Огляделись − и на третий. В зале приемов, не считая обрушенной колонны, никаких разрушений.
− Эдак его, − просипел в испуге егерь.
Дентри глянул, куда тот показывал. В обломок колонны буквально втерт человек.
− Не люди сделали, − зашептал один егерь второму. — Сказывают в болоте, твари всякие раньше водились. Замок стерегли.
«И этого проняло,» − вздохнул равдух. — «С перепуга, ересь несет?»
− Вот и охранили, − перебил егеря Дентри. — Хороши заступнички.
Однако и сам равдух чувствовал, правдоподобного объяснения увиденному нет. Даже самого глупого объяснения. Он себя укорил за поспешный осмотр помещений. Ведь, наверняка, проглядел что-то важное. А людей? Надо бы получше рассмотреть. Одни вон раздуты, вторые нет. Почему так?
− На четвертый, − позвал Дентри, проходя мимо камина. Совсем не давно он горел, отдавая тепло и свет. — Может и в подвал заглянем.
Егеря посмотрели на него как на умалишенного.
Уже поднявшись, Дентри понял, искать следы стоит именно в подвале. Оттуда вся грязь. А чем дальше от подвала, тем её меньше!
В спальне они обнаружили тело фрайхи, лежавшее поперек широкой кровати. Неприкрытое одеждой оно выглядело безобразно. Отвратительно. Равдух вспомнил, как в прошлом году ловили в Грязных Порогах еретиков из приезжих. Богине своей поклонялись. Идолу каменному. Идол точно так выглядел. Огромное обвислое брюхо, отвислые бесформенные груди, отвислые щеки, нос… Тьфу!
Равдух подошел к телу фрайхи поближе. Никаких явных следов удушения или ран.
«Перевернуть бы её», − подумал он без особого желания к действию.
Коснулся тела пальцем. Под тонкой кожей заходила синеватая жидкость. Нет, не получится.
Чуть дальше второе тело. Человек в ужасе забился в угол. Ногами так сучил, ковер сбил в гармошку. По виду, на лобке скромная поросль и на груди нет волос, принадлежит юнцу.
Дентри присел на корточки. Присмотрелся.
− Штору с окна сдерни, − попросил он одного из егерей.
− Чего?
− Штору сдерни, говорю, − рыкнул равдух.
Егерь от усердия штору сдернул вместе с гардиной.
На левой руке юнца отчетливо видны две ранки. Как будто ткнули чем.
− Ну-ка глянь, − подозвал он второго.
Тот глянул. Прикинул в уме.
− От этого не умирают.
− Однако помер, − Дентри надавил пальцем возле проколов. Здесь плоть тверже дерева.
− На укус похоже.
− Похоже? Вы егеря, вот и скажите, кто их так покусал.
Оба промолчали. По незнанию ли или от греха подальше от его расспросов.
− Стилетом может, − выдвинул новую идею Ватто.
Дентри прикинул расстояние между ранками. Пять дактилей[21].
− А вот еще на ноге, − показал ему второй.
Выше колена точно такие же две ранки, только расстояние меньше. Три с половиной.
«И какие выводы?» — спросил себя Дентри, хотя и так сознавал. Пока никаких.
Все что они выходили в донжоне еще несколько распухших тел. Равдух вышел на площадку четвертого этажа. Гонг сорван с рамы. Диск погнут, цепи его удерживающие порваны. Словно неведомая сила долбанула в него, гонг сорвался и далеко отлетел. Еще немного и упал в болото.
Дентри походил по площадке, осматривая с высоты двор, стены, топь. Мешал дождь, мешал ветер, мешали собственные сбивчивые мысли. Где же ответ? В какую сторону посмотреть, в какую щель заглянуть, под какой камень подлезть?