Времени на переглядки нет. Костас отступил, разрывая дистанцию. Короткий взмах яри. Клефт прыгнул на опережение. Для секущего удара сверху нужно больше времени. Но удар другой! Не клинком по дуге, а вниз вперед. Встречный, тычковый! Энергия взмаха перетекла в энергию выброса.
Ахтэ, в последнее мгновение скрестил биши, захватывая древко яри и пытаясь уклониться. Костас ударил ногой в открывшийся бок. Ребра смялись, впиваясь осколками в печень. Ахтэ прогибаясь, взвыл от боли. Опять тычковый удар яри. В лицо. Биши с запозданием отвели подток, позволив снести кожу под глазницей. Костас делает шаг в сторону, заставляя противника двигаться вслед за собой. Ахтэ меняет опорную ногу, разворачивает корпус. Боль в боку сбивает его с темпа схватки. Вот теперь секущий сверху! Клинок яри коротко падает по диагонали. Срезает ахтэ ухо, рассекает шею, позвонки, верх грудины.
Недалеко замелькали факелы. Костас перемахнул через забор.
− Я могу идти, − пленник поднялся на колено и пытался встать, уцепившись за штакетину.
Костас без лишних разговоров опять взвалил юношу на себя. Топча морковь, путаясь в огуречных плетях, пробежал огород. Через калитку попал на подворье. Вторившая всем псам своей улицы шавка, кинулась под ноги, примеряясь цапнуть. Костас пнул. Собачонка ударился о стену и заткнулся. Ударом выбило дух и хвостом не пошевелить.
− Поймают, − в смятении произнес пленник. Собачий лай привел его в полное отчаяние.
Костас не обратил на брех внимание. Попробуй, определи, какая лает на беглеца, а какая ей за компанию.
− Кто тут? — выглядывает из дома хозяин псины. Палка с перекрестно вбитыми гвоздями придает смелости задавать вопросы в темноту.
Кулак Костаса забросил мужика в сени. Загремели ведра, посыпались вещи. Костас занес пленника внутрь и сразу обратно на улицу. Поднял собаку за задние лапы, шмякнул о крышу будки. Тело зашвырнул внутрь. Вернулся в дом. Как раз хозяин стал очухиваться. Послышалась возня. Дверь в избу приоткрылась. Захныкал ребенок. Показалась женская голова.
− Сим? Ты чего? Сим? Упал что ли? Дите разбудил! Не ушибся?
Сим потряс головой. В глазах плавало и двоилось.
Костас схватил женщину за волосы, та только ойкнула. Тихо спросил.
− Кто еще в доме?
− Детииишки, − попыталась заскулить баба.
Костас зажал ей рот.
− Тшшшш… Спросят если… Никого не видели. Вздумаешь орать…, − его дирк уперся ей в ребра. — Всех.
Баба обмерла. В темноте вдруг вспыхнули зеленовато-золотистые зрачки. Вспыхнули и медленно угасли. Она усиленно закивала головой.
Костас отпустил её.
− Дайте мне оружие! − потребовал пленники. Костас подтолкнул к нему палку хозяина. Жалкое подобие моргенштерна.
− Издеваешься! Дирк дай! — повысил голос спасенный пленник. Гнев конечно придает уверенности, но не прибавляет сил.
− Этим обойдешься, − отказал Костас.
− У меня за фехтование на мечах приз катепана! — возмутился юноша. — В прошлом году! Шесть схваток из шести выиграл
− Вот и фехтуй, − прозвучало в ответ.
− Да ты знаешь…
Гарда дирка больно ткнулась в кадык, лезвие остро продавило кожу.
− Не мешайся!
Костас прислушался к шуму на улице. Там движение, что на оживленной дороге в ярмарочный день. Пролетели всадники, следом протелепал десяток орущих клефтов. За ними целое факельное шествие. После них россыпью, по двое по трое, ломились наугад во дворы.
По забору палисадника перед домом яростно хряснули кистенем. Сухое дерево отпружинило. Под вторым ударом жалобно хрустнуло.
− Гад! Как в воду канул!
− В дом постучи, может, слышали чего.
− В какой?
− Да в любой. Хочешь в этот. Здесь вроде собака брехала.
− Они и там брешут, и там.
− Тем более никакой разницы! Стучи!
В калитку долбанули раз-другой, выбили щеколду и шумно поднялись на крыльцо.
Дверь заходила ходуном от ударов.
− Эй, хозяин! Хозяин!
В избе испуганный шумом зашелся криком ребенок.
Костас указал Симу — успокой, его жене — погоди открывать. Он затолкал пленника в избу.
Грохотали так, вот-вот собьют дверь с петель.
− Кто там? — спросила женщина.
− Открывай! — потребовал визгливый голос.
− Кто? — не послушалась женщина.
− Открывая сука! Запалю!
Та приоткрыла. Костас тихо подпер дверь палкой, на случай если навалятся войти без спросу.
− Чужие есть в доме? — гаркнул клефт на женщину.
− Нету.
− Чего дите воет-то? — встрял визгливый.
− Стучите громко. Напугали.
− Не ври! Мы подошли он уже выл!
− Зубки режутся. Беспокоят.