− Сегодня Мэдок отправился с визитом в дом Бекри, где официально откажется от всяких претензий на наследство матери, на которые имеет полные права.
− Откажется? Зачем? Ведь теперь он…, − Бриньяр в недоумении уставился на Кайрин. — Ведь лишившись земли, он лишится всего!
− При необходимости у императора найдется для него феод. Тем более при таком покровители как вы.
− Объяснись, − строго потребовал Бриньяр.
− Мэдок откажется от земли за одну маленькую уступку со стороны глориоза. Бекри должен восстановить могилу своей жены и матери Мэдока в своем родовом склепе.
− И только?
− Перезахоронив прах Брэйгис ди Хенеке, глориоз тем самым добровольно подтвердит законность рождения Мэдока и фактически признает его сыном. Что позволит юноше в дальнейшем не обращать внимание на разного рода кривотолки и сплетни.
− Бекри не примет его в семью, не смотря на такой подарок, − эгуменос сердился больше и больше, с каждым сказанным словом.
− Это не обязательно. Главное, согласно закону империи, традиций кайракан и признанию самого глориоза, он законный сын Бекри.
− И в чем же победа?
− Отдай малое, отдай последнее, и Создатель воздаст тебе стократно! — процитировала Кайрин. − Строфа восьмая, псалом Тифина. То от чего откажется Мэдок можно вернуть, унаследовав утраченное.
Бриньяр в молчании уставился на Кайрин.
− Я правильно тебя понял?
− Думаю да. Если Создатель призовет первым самого глориоза, то Мэдок останется лишь Бекри, наследовав меньшую ренту из возможных. Десять или меньше тысяч солидов в год. Но если случится нечто и отец переживет своих трех сыновей, Мэдок ди Хенеке окажется единственным наследником. Право последнего в роду выше прочих прав, − Кайрин чуть помолчала и снова процитировала. — Не откажется родитель от семени своего ни перед богом, ни перед людьми, ибо будущее выше прошлого.
− А если глориоз не примет его отказ?
− Он просто не может позволить себе отказаться.
− И все-таки?
− Дело даже не в том, что вместо Бекри друнгарием выберут кого-нибудь другого.
− Не понимаю тебя.
− Что вы скажите на это? − Кайрин протянула Бриньяру небольшой свиток. — Копию я получила сегодня. Послание доставлено глориозу утром.
Эгуменос заинтересованно читал и хмурился по мере прочтения.
− Что здесь правда?
− Все до последней строчки. Бекри не может предстать перед пэрансом Крайтом малоземельным динатом.
− Больше похоже на интригу.
Кайрин достала второй свиток.
− Вот это прислала мне Армин, дочь пэранса.
Она передала свиток Бриньяру.
− Письмо личное, − предупредила она. — Предпоследний абзац.
Бриньяр оценил её доверие и прочитал указанные строки вслух.
− Посылаю тебе свое послание вслед за письмом отца. Он, наконец, сдался и написал глориозу. Ты не представляешь, каких трудов стоило мне убедить его в том, что Грегор достаточно хорошо относится ко мне. Но не столь хорошо, как я к нему.
Эгуменос потер лоб. Партия глориоза неожиданно приобрела нового сильного союзника. Что же делать?
− Теперь родство с семейством Буи ничего не дает глориозу. Ведь изначально Бекри нуждался в союзнике в императорском совете, а не в землях далекой Лэттии. Севаста нет, а приданное его дочери вот-вот растает в жарких руках стратов. Как не велик Озерный край, но он только на треть восполнит потерю владений принадлежавших роду Хенеке, − ответила Кайрин. — Если вообще что-нибудь восполнит. Зная стратов, предположу, они потянутся за куском. За плохо оберегаемым тем более. Укоротить им руки некому. Женщины не приносят вассальной присяги, а Геш всего лишь командует невеликой армией севаста. Тшев все еще не продан. Фрайху не на что нанять пополнение.
«Это вариант событий она предусматривала», − подумалось Бриньяру. Эгуменос немного растерялся. Подобно кукловоду, сделавшему неприятное открытие — не только он дергает за нитки своих кукол. А кто еще?
− В партии, карточному игроку следует делать отличный ход, даже если он только что хотел сделать хороший, − завершила свою речь Кайрин.
− Ты цитируешь Турома? — упрекнул её Бриньяр.
Девушка лишь улыбнулась. Без смущения или извинения.
− Для Бекри союз с пэрансом Крайтом беспроигрышный вариант. Он получит такую поддержку, что пост друнгария станет для него фикцией.
Бриньяр с неприязнью и настороженностью подумал.
«Теперь после обряда, она носит на плече знак древа Кайракана. Тавро Кайракана,» − и задался вопросом. − «В твоем ли стаде овца сия, пастырь?»