Бриньяр поморщился. Из-за недомогания он мог прослушать важное.
− Убийца, убийца, − раздраженно произнес Бриньяр. − Мы даже имени его не знаем.
− Почему же? Его зовут Бор…з, − равдух нечаянно поперхнулся на последнем слоге и буква «о» выпала из слова.
− Борз[49]? — встрепенулся Бриньяр.
− Борз, − обомлел Дентри.
Борз?! Из Эвергетов?! Борз! Волк! А с ним мехахо − торгаши, пхьу − псы, монгалхо — косари! Мехахо приходят покупать. Обязательно найдутся те, кто захотят денег. Найдутся, которые запросят золота слишком много или откажутся, посчитав, им предложили слишком мало. Этих поручат борзам и это будет первая кровь. Кровь древних родов и фамилий. За борзами придут пхьу. Им достанутся фигуры помельче. Псы привнесут в жизнь ростки паники, страха и недоверия. За псами − монгалхо. За монгалхо не остается ничего. Только поля мертвых и сожженные дотла города и деревни. Тактика Эвергетов проверена и приносит плоды. Всегда и со всеми!
Бриньяр посмотрел наверх. Синие чистое небо подглядывало за ним в линзу окна.
− Ступай, − отпустил он равдуха. — Скажи асикриту, я хочу побыть один.
Дентри выскочил за дверь, закрыл её за собой и привалился спиной.
− Иллюстрис просит его не беспокоить. Он хочет побыть один, − передал просьбу равдух.
Бриньяру нечем дышать. Словно не воротник, а удавка сжала горло. Эгуменос дернул ткань, растягивая сутану. Золотая пуговица отлетела прочь и покатилась по столу. Как монета. Орел или решка? Орел или решка? Не вошло ли у него в привычку полагаться на случайность? И на кого поставить? На кого? Кто стоит за Эвергетами? Кто указал им цель или кто позвал их, заложив как в ломбард целую империю? И чем пожертвовать ради выкупа Манора из залога? Жизнями! Десятками! Сотнями! Тысячами жизней!
Эгуменос откинулся на спинку, с раздражением слыша скрип дерева. Так кто же тот или те, что готовы отдать страну врагу? Кто? Важно выделить ключевую фигуру. Она всегда в тени, всегда за спинами других, всегда не на виду. Надо отрешиться от показного, того что на поверхности, того что отвлекает, того что кажется важным. Важным? Глориоз? Империя нужна ему самому! Кайрин ди Смет? Эвергет Борз? Мэдок ди Хенеке? Они пешки, солдаты, наймиты, кто угодно, но не они! Просто ширма, за которой прячется… Кто? Кто?
− Туром? — вырвалось у Бриньяра имя само напросившееся на язык.
И сразу в памяти всплыл давнишний разговор. Тогда они еще могли спокойно разговаривать друг с другом. Бриньяр не был эгуменосом, а Туром не сидел в Шароне, под бдительным оком вестарха Гроза.
−… Мы напрасно чураемся Эвергетов. Ведь они, так же как и мы, дети Создателя. На их знаменах трехцветная пирамида!
− Но поступают они почему-то вопреки заветам Всевышнего.
− Ну, у Создателя для каждого из нас свой завет.
− Для них он единственный. Воевать! И никаких прочих!
− Создатель не отказывается ни от мирян, ни от воинов. Кому-то надлежит сеять, кто-то создан сражаться.
− Скажи лучше грабить. Всегда и всех!
− Не только. Кроме войны они успешно торгуют. К примеру с чикошами. Орден единственный кто с ними торгует.
− Ты называешь это торговлей? Награбленное идет в уплату за оружие, чтобы затем грабить еще больше.
− А когда мир существовал по иным законам? Вспомни историю возникновения империи Манора. Наши предки постарались на славу, откроив неплохой кус землицы.
− И потому ты не находишь предосудительным союз с грабителями и мародерами?
− А какая собственно разница с кем дружить. Был бы нам прок.
− И какой прок от Эвергетов?
− Они помогут восторжествовать учению Создателя в империи! Хе-хе-хе! Не этого ли мы страстно хотим? Не об этом ли молимся денно и нощно?
− Вера на чужих мечах?!
− Не на мечах, на крови. То, что сцементировано кровью, стоит долгие века!
Они оба были амбициозны, оба долго находились в тени, оба стремились подняться по иерархической лестнице. В какой-то момент им стало тесно. Если бы Бараман, купленный с потрохами за обещание не придавать огласки некоторые из его прегрешений, еще неизвестно кто сидел бы в Шароне. И сидел бы? Туром не слишком миндальничал с противниками. Он отправлял их не в ссылки и не в тюрьмы, а на погост.
«Наконечник на оружие птоха!» — вспомнил Бриньяр загадку гибели рейнха.
Эгуменос сжал голову руками. Казалось, она лопнет от гула пульсирующей крови. Туром! Туром! Туром! стучал в висках кровоток.
− Если это он, то тогда…. За ним…. Надо проверить…. Проверить и перепроверить…. Проверить и перепроверить…. С самого начала.