Выглядел торговец спокойным. Не на гран не волновался по поводу покупателей, заведомо зная, простой смертный не может себе позволит ни пяди из его тканей. Он сутул, крючконос, загорел, на голове маленькая кругленькая шапочка. Едва торговец заговорил, из-за ширмы появилась девушка, тонкая, гибкая и смуглая.
− Чира поможет вам советом, если он вам понадобится.
Торговец положил на прилавок один тюк, второй.
− Это эрральди[63]. Идеально подходит для верхней одежды. Он не очень тяжел.
− И не очень наряден, − дополнила Чари. — У нас есть муга[64]. На ярком свете ткань кажется золотой, — она выложила ткань перед Кайрин и развернула. − Но только кажется.
− Какой наряд вы хотите сшить? — спросил торговец, не видя особой заинтересованности у покупательницы.
− Свадебный, − ответила Кайрин, стараясь заглянуть за спину торговца. Хороший товар всегда предлагают в последнюю очередь. Ведь его все равно купят.
− О, ваш избранник заслуживает увидеть вас не превзойденной! — покачал головой торговец.
− Мой избранник заслуживает увидеть меня обряженной в бурет[65].
Чари звонко рассмеялась.
− Мужчины не умеют чувствовать ткань. Они видят лишь внешний блеск, но не понимают сути. Если вы поклоняетесь Создателю, могу предложить вам викунью. Это не шелк, шерсть. Но очень тонкая и очень дорогая. Животное стригут раз в три года, потому и цена на него соответственная. Есть белая, есть с золотым шитьем, есть окрашенная в пурпур.
− Хоть надо мной и Создатель, но обряд пройдет по обычаю Кайракана.
Торговец переглянулся с Чари. Та на минуту пропала.
− У нас есть то, что вам понравится, но…
К удивлению Кайрин торговец не вздохнул. Они ведь всегда вздыхают, собираясь заломить занебесную цену.
− Ваше но обнадеживает.
− Я даже боюсь говорить, насколько она хороша и насколько она дорога, пока вы не взглянете.
Чари принесла длинный ящик из лаврового дерева и открыла. Аяш, она стояла позади в стороне, показалось, в ящик просто налили золото. От легкого толчка по нему пошла легкая рябь. Чари отдернула занавесь с окошечка и пододвинула ящик под солнечный свет. Ткань ярко вспыхнула. Стало светлей, чем на улице. Отблески солнца, от темно-желткового до белого, заполнили внутреннее пространство в палатке.
Кайрин восхищенно вздохнула, протянула руку потрогать материал.
− Это шелк из паутины паука-круглопряда. Паутину ткут только самки и только несколько месяцев в году.
− Сколько?
− Вы разочаруете жениха. Это не бурет и не твилл и даже не головер.
− Сколько?
− Две тысячи солидов, − произнес торговец со спокойствием. Ему незачем волноваться. Ткань и так его, а вот покупательнице…. Надо знать тщеславие женщин. Тем более в день свадьбы.
− Доставьте покупку завтра на Энас Сфэндамос, в дом фрайхи Кайрин ди Смет. Вы получите свою цену, − согласилась Кайрин, не задумываясь.
Пока Кайрин и Чари обсуждали достоинства и качества ткани, торговец обратился к Аяш.
− А вы? Неужели не одна из моих тканей не смогла понравиться вам. Наверное, я плохой торговец. Если позволите? Чари!
− Бьянка у вас тоже серебряная нить в косице-облако, − обаянию юной помощницы трудно противостоять. − Или вы уже сшили наряд?
− Я могу предложить вам такую же ткань, − вкрадчиво произнес торговец.
− Нет. Создатель не поймет моей не скромности.
Торговец не настаивал. Искусство торговли состоит в умении продавать, а не врачевать душевные раны.
− Вы из Децимии? — спросила Кайрин торговца, не торопясь уходить.
− Да, бьянка. Я имею счастье быть подданным Аррага Шестого.
− А что носят сейчас при дворе Нобилиссима?
− Их величества? — переспросил тот, не поняв смысла последнего слова.
− Да.
− Вам лучше спросить об этом у Чари.
− Фасон разный, − ответила Чари. — Крой не такой свободный. Особенно заужают лифы, что бы подчеркнуть…, − девушка глянула на торговца.
− Я ничего не слышу, − рассмеялся он и отошел в сторонку.
− Подчеркнуть область груди. Вырезы пожалуй через чур откровенны и мало драпируются. Позволяют видеть, то что раньше дозволялось лицезреть мужу.
− О, да! — подтвердил торговец, хотя якобы ничего не слышал.
− Повсеместно отказались от шлейфов, − голос Чари стал тише. − Не носят фундоши.
Кайрин с Аяш переглянулись. Возмутится бесстыдством или повеселится свободе нравов.
− Все из-за нового танца. Картадала.
− Это когда кавалер высоко, как только может, подбрасывает свою бьянку, − с невозмутимым видом пояснил торговец. — Чем выше взлетает она, тем выше взлетает подол, тем больше вероятность зрителю убедиться, под юбками нет нижнего белья.
63
Эрральди — шелк сорта эри производится из перекрученной шелковой нити, получаемой из коконов, открытых с обоих концов. Шелковая нить для шелка этого сорта вырабатывается разводимым в искусственных условиях шелковым червем.