Юношу попытался выручить напарник. Дисс заговорил, но уже на каком-то диалекте, едва схожим с речью Руфаса.
− Одинаково, − остановил Костас и его.
Похоже, диалог не мог состояться. Оно и к лучшему. Хотя знание языка очень бы выручило. А так, немтырем, быстрее вычислят.
− Ты чикош? — подключился к разговору воин. Этого Костас как раз понял. Говор сильно напоминал сербский. Судя по тону, к чикошам он относился не особенно дружественно.
Воин отставил ногу, готовясь в любой миг схватиться за секиру. Можно предложить, пересмотреть свое к ним отношение он в ближайшее время не собирался.
− Нет. Бомж, − ответил ему Костас. Воина он не опасался. Все чувства и намерения ясно читались на заросшем лице собеседника.
− Бомож? — воин, недоверчиво щурился. Врешь, поди с перепугу?
− Ага, − не стал поправлять Костас. Его честный взгляд убедил воина больше слов. А может не взгляд, а дирк на поясе.
− Знатная штука, − воин кивнул на дирк.
− В наследство получил.
Воин со знанием дело подмигнул А то как же! Хорошее оружие только в наследство и достается.
− Я Дёгг. Сард.
− Сард? — переспросил Костас.
− С побережья. Море, скалы, лодки. Большие лодки, − втолковал ему Дёгг.
«Викинг,» − нашел земной аналог Костас.
− Понял.
Руфус опять заговорил, но обращался уже сразу и Дёггу и Костасу.
− Он спрашивает, куда ты идешь.
− Куда глаза глядят.
Непонятной радости Руфуса нет конца. Юноша даже в ладоши хлопнул. Дите оно и есть дите, даже если из пеленок выбралось.
− Он приглашает тебя с собой в Морт, − перевел сард новую реплику. − Хозяйке замка нужны воины. Она бросила Призыв.
Костас отделался кивком и принялся цедить увы! безалкогольное для него пиво. Обидно. Вкус действительно отменный.
− Он говорит, ты мог бы там неплохо заработать.
− А ему то что, заработаю я или нет?
− Тот, кто приведет с собой воинов, получит дополнительно триенс[9], − уже от себя добавил Дёгг и задрав бороду рассмеялся. Громоподобное кудахтанье сотрясло стены. Девица выглянула из кухни. Веселье и без неё?
− Ты тоже идешь в Морт? — спросил его Костас.
− Конечно, − сард похлопал рукоять секиры.
− То же хочешь заработать?
− Заработать и еще кое-что.
−…?
− Браслет[10], − Дёгг задрал руку и покрутил, словно браслет уже красовался на его запястье.
− Браслет?
− Э, да ты парень из каких краев выбрался в империю?
Костас отставил кружку.
− Из дальних.
− Браслет. Дается лучшему воину и возводит его в спафарии[11]. В первую ступень дворянства. А дворянство соответственно позволяет проживать в империи беспрепятственно и наниматься в имперское войско.
− А сейчас что, нельзя?
− Сейчас я птох[12]… Убогий, наемник, бродяга. Как только закончится драчка в Морте, нужно будет искать следующую заварушку. Или выметаться домой, к женам и сопливым детям.
− А другой работы нету в империи?
− В империи для таких как я и ты только такая. Есть варианты и похуже. Выносить за благородными горшки. Предпочитаю выбивать говно из людишек вот этой штукой, − и Дёгг снова похлопал по рукояти.
Костас присмотрелся к объекту гордости сарда. Наверняка у средней руки оружейника подобного железа на продажу с десяток.
− Можно еще в охрану на рудники, в Баглон. Но это уж совсем надо опуститься. Вольных да удалых стеречь гнилое занятие.
Костас задумался. Он не знает дорог, он не знает законов, он не знает ничего из того, что стоило бы знать. Ко всему его ищут. Не могут не искать. Имея такую внешность как у него, трудно остаться неприметным. Самым благоразумным спрятаться на время, пока не примет более-менее человеческий вид. А спрятаться лучше не среди лесов и пустынь, а среди людей. В неразберихе войны это сделать проще. Риск потерять голову в драке нисколько не выше прочих опасностей. Плюс ко всему у него под боком толмач. Пожалуй последнее обстоятельство важнее прочих.
− Так что? Ты с нами? — спросил его Дёгг.
− Нам по пути, − оповестил Костас присутствующих.
Юноша услышав перевод его слов возмутился.
− Руфус, говорит это не честно, поскольку он предложил тебе идти в замок.
Костас сунул руку в кашель и бросил Руфусу монету.
Тот радостно подхватил её со стола и, подбросив на руке, сжал в кулак. Потом перекинул монету в другую руку и протянул ладонь Костасу.
− Он предлагает тебе боевое братство, − растолковал намеренье юнца Дёгг.
− Скажи ему пусть идет в жопу со своим боевым братством, − резко ответил Костас.
10
Браслет — пережиток воинской традиции награждать лучшего воина титулом. Медный браслет давал титул спафария, но не закрепленный документально. По истечении трех лет, если обладатель браслета не нарушал законов, дворянство оформлялось титулярной метрикой и позволяло брать в аренду землю. То же самое, только без трехлетнего срока позволяло получение Серебряного браслета. Золотой браслет предполагал получение титула фрайха и земельных владений за счет дарителя. См. также, Ро» и, фрайх».
11
Спафарий — букв. Мечник. Низший титул безземельного дворянства. Высококвалифицированные имеющие боевой опыт и выучку воины. Граждане империи.
12
Птох −,убогий». Прозвище наемников. Не граждан империи или безземельных крестьян, нанимающихся на военную службу. Несли низкооплачиваемую и самую трудную службу. Пушечное мясо».