Двигатель принёс нам с Громом по семьдесят тысяч.
. . .
Наутро вояки установили в трюм пусковую, и зарядив в нее маяки, отчалили. Мы тоже проверив все системы еще раз, наконец, стартовали… Выйдя на высокую орбиту, где уже двое суток болтался подрабатывая манёвровый движками контейнер, с грузом экспедиции. Подцепив его, ушли в серию из восемнадцати последовательных прыжков. Выйдя из серии, уточнили положение по маякам последней секторальной станции. И не приближаясь к ней, совершили первый прыжок в "тёмный" космос, дальше маяков-корректоров не было. Паузы между прыжками выросли до двух – трёх часов. Маора в каюте не появлялась. И только после совершения последнего четырнадцатого перехода через подпространство, наконец, пришла с посеревшей от стимуляторов кожей и красными глазами. Не раздеваясь, свалилась на кровать.
Стянув с подруги одежду, и закутав в одеяло, стал надевать лёгкий скафандр – теперь моя очередь не спать.
Мои прогнозы полностью оправдались! Чудаки на букву М положили разведывательные зонды в контейнер, а тот пристёгнут к кораблю как раз стороной с люком. Нельзя открыть не отстыковав. А сам "сарай" рассчитан только на одну посадку, наш Шарик просто не сможет перетащить его на новое место в атмосфере. Пришлось отцеплять контейнер, вытаскивать зонды, которые оказались разобранными. Затаскивать через шлюз в нижний трюм, для сборки. После опять по одному вытаскивать наружу… А три техника экспедиции разводили лапками-низзя нам в космос, нужных баз нет.Уррроды…Типа у меня есть…
Но опупея на этом не закончилась! У археологов были полные карты поселений Ящеров. К сожалению, зонды на их местах находили только километровые воронки оплавленного камня. Топхии не очень церемонились. Выработав заряд, зонды возвращались. Их опять-таки приходилось затаскивать в трюм на зарядку. На вторые сутки, когда перестали помогать стимуляторы, у меня не только были "вампирские" глаза, но и конкретно захотелось крови. С "донором" я тоже определился – глава экспедиции худенький такой старичок, с длинной и тонкой шеей…Так и хочется её руками на прочность попробовать!
Вобшем с этим цирком надо что-то делать…
– Как я понимаю – Поймал за руку начальника экспедиции.-Вам интересно, почему Ящеры смогли противостоять Топхам после полного разрушения их инфраструктуры?
– Именно так. – Профессор Армок с подозрением посмотрел на меня.
– Тогда вы ищите не там!-Я вывел на наручном голо проекторе результаты сканирования планеты.-Видите оружие четвероруких выжигало поверхность только сверху, а второй ударный, наоборот бил в глубину – явно возможность бункеров учитывали.
– И что это нам даёт?– Профессор продолжал тупить.
Блин, да какие же они все здесь тормозные!!!
– Когда Торги выжигали города – Пришлось разжёвывать элементарные вещи. – Ящеры просто умирали, средствами для ответа аборигены не обладали. Сопротивляться они начали только после высадки десанта, и то наверняка не сразу. Видите вот здесь – Для наглядности ткнул пальцем – По картам до вторжения были залитые водой джунгли, обвёл зону почти на треть единственного материка. – Воронки от нашего оружия полностью опоясывают это гигантское озеро. Целью флота были военные объекты четвероруких.
– То есть вы считаете, что выжившие Ящеры спасались именно тут – Наконец Амрок начал что-то понимать – И Четверорукие построили базы чтобы их оттуда не выпускать?
Профессор кинулся что-то уточнять, а ко мне подошёл Гром – Он после получения симпатичной карточки вёл себя как настоящий оруженосец- Этакая гора за правым плечом.
– Как ты узнал, что им надо – От груды мускулов прямо-таки растекалось любопытство.
С трудом подавил желание сказать "Элементарно Ватсон"
– Вспомни, кто предоставил дико дорогие маяки? – Правильно Флот! А что может интересовать вояк, кроме приспособлений и способов убийства?Вот только оружие отпадает – кому интересны каменные топоры?
. . .
Переориентировав зонды на осмотр интересующего района, сразу получили результат. Были обнаружены сотни, довольно крупных искусственных пещер, устроенных по принципу воздушных колоколов. Между собой они соединялись тоннелями, образуя гигантский лабиринт. Раньше его защищала вода, болотная растительность и циклопического размера деревья. Но за прошедшие годы, болота превратилось в пустыню. А деревья давно рухнули… Сейчас их стволы, защищённые от гниения холодом, подломившись на бывшем уровне воды, образовывали причудливые нагромождения. К сожалению сканеры зондов, смогли только обнаружить, пустоты. Просветить грунт не вышло, в почве оказалось аномально большое содержание металлов.