— Мы как раз думаем, Эмма, — твёрдо ответил ей Ян. — Вчерашняя попытка провалилась. Нахрапом мы их не возьмём. Они сильнее. Тупо убежать оказалось невозможно. Чего они от нас хотят? Ну хрен его знает. Мы как будто инструмент какой-то для них. Догадка Ольги ставит многое на места. Я, если честно, даже не думал о том, что люди могут быть неразумны. Я думал, может, они просто доведены до такого состояния. Но если они неразумны… Твою же ж мать! Куда мы попали?! — Ян со всего размаха ударил палкой по прутьям решётки.
Бргет даже не шелохнулся.
— Разум можно не только обрести, он может и угаснуть, — пробормотал Гений.
— Что? — переспросила Ольга.
— Планета обезьян, — пояснил Гений в полной уверенности, что этого достаточно.
— Думаешь, бесполезно пытаться доказать, что мы разумны? — подхватил мысль Сызоев.
— Ну почему же, — возразил Гений. — Можно попытаться. Вот только как? Что для них разумность? Важно ли им это вообще? Классические дикпики и математика здесь совершенно не прокатят. С музыкой я бы вообще не экспериментировал. Она у них на каком-то своём уровне. Видели же, как они с её помощью, да ещё ритм используя, с нами управляются в два счёта.
Все замолчали.
К ужину у Эммы начался жар. Ольга запаниковала, решив, что это инфекция. Но пока ребята совещались, что же им делать, в грот стремительно вошёл ящер в фиолетовом балахоне. Следом за ним в пещеру шагнули два ндрага. Не глядя на ребят, ящер подошёл к Эмме, ломано согнулся и положил свою огромную лапу ей на лоб. Простояв в этой неудобной позе несколько секунд, он сделал знак двум ндрагам, чтобы подошли. В это мгновение Ольга рванула к ящеру, схватила его за запястье и твёрдо произнесла:
— Оставьте её с нами.
Ящер посмотрел на маленькие ладони, сжавшие его лапу кольцом, и перевёл взгляд на Ольгу. Ей стало жутко. Казалось, что в глазах ящера зарождается чёрный смерч. Сейчас он выплеснется на неё, проглотит и выплюнет, как сломанную куклу. Но она продолжала держать его за лапу и не опускала взгляд. Просто не могла. Не могла позволить, чтобы их разъединили. Чтобы подругу унесли. Одиночество было самым страшным проклятием и личным кошмаром для Эммы и об этом знала только Ольга. И Ольга, маленькая преданная Оля, не думая о себе, бросила на амбразуру, защищая подругу. Так страшно ей не было ещё никогда. Ни тогда, когда защищала мать от вечно пьяного отца. Ни тогда, когда неистово дралась в младшей школе с любым, кто смел косо на неё посмотреть. Только подружившись с ребятами, она обрела почву под ногами и готова была защищать свой маленький мирок до последнего.
И вдруг всё пропало.
Ящер осторожно, один за другим, разжал её пальцы и снял руки со своего запястья. Потом махнул ндрагам и настолько быстро вышел из грота, что краем балахона хлестнул девушку по щеке.
— Я думала, он меня убьёт, — Ольга медленно осела на пол и мелко засмеялась.
Через некоторое время ребятам принесли ужин.
После ужина к ним в грот впервые зашёл их постоянный соглядатай. В лапах он осторожно нёс маленькую плошку. Запах трав и полуденного леса тут же заполонил весь грот. Разлился по напряжённым нервам тихим спокойствием, умиротворением и нежной тишиной. Бргет подошёл к Ольге и вложил чашечку ей в руки. Потом жестами показал, что это для Эммы и ей нужно всё выпить.
— Но она же спит, — попыталась возразить Ольга, глядя на ящера снизу вверх.
Бргет посмотрел на неё долгим взглядом. Равнодушно пожал плечами. Плавно развернулся и вышел.
— Ну хорошо, — словно соглашаясь с чем-то невысказанным, пробормотала Ольга.
Девушка вздохнула и посмотрела на ребят. Они молчали, словно отдавая ей право решать самой. «В конце концов, их мазилка неплохо заживляет раны, — подумала она. — Будем надеяться, они знают, что делают. И я тоже».
Ольга села в изголовье подруги. Одной рукой приподняла её голову, а другой поднесла чашку прямо к губам.
— Эмма, ты слышишь меня? Тебе надо попить, — зашептала она.
К её огромному удивлению, Эмма не сопротивлялась. С закрытыми глазами покорно сделала глоток и следом ещё один.
— Молодец, — похвалила Ольга. — Тут немного. Надо выпить всё.
Эмма сделала ещё один глоток и слегка скривилась.
— Надо пить. Давай ещё глоток. — Ольга поудобнее перехватила голову Эммы, приподняв её повыше. — Пахнет приятно. Наверное, и на вкус тоже ничего.
Ольга снова поднесла чашку к губам Эммы. Та сделала глоток, сморщилась и отвернулась.