Именно поэтому она не заметила, как после очередного поворота идущий впереди ящер неожиданно резко ушёл в сторону, очутился за спиной девушки и со всей силой толкнул её вперёд. От неожиданности она упала на четвереньки, но тут же вскочила. Под ногами мелкий песок, вместо глянца камня. Много света со всех сторон. Ослепляет. И шум в ушах. «Арена? — почему-то именно это сравнение промелькнуло в голове Эммы. — А где же наши?» Она завертела головой и с ужасом увидела, что к ней со всех ног бегут две голые женщины. Длинные спутанные волосы, перекошенные от злобы лица. Они размахивали короткими гибкими палками, громко и воинственно крича.
«Какого чёрта? — подумала Эмма, приставив ладонь козырьком ко лбу и пытаясь разглядеть бегущих. — Какого! Грёбаного! Чёрта!» В панике от увиденного она повернулась к бегущим спиной и… рванула вглубь арены. Ноги увязали в песке, дыхание тут же сбилось. Страх накрыл девушку с головой, и она уже ничего не видела перед собой.
— Э-э-эма-а-а, — услышала она крик Ольги и повернула на голос.
Одна из женщин почти догнала её и, размахнувшись своей палкой, ударила девушку. Но попала только кончиком по бедру. Она размахнулась ещё раз. Потом ещё раз.
— Э-э-эма-а-а! Беги-и-и-и! — снова раздался крик Ольги
Эмма завертела головой и увидела, как ей навстречу бегут друзья. И тут очередной удар достиг цели и чуть не сбил её с ног. Взвыв от боли, Эмма побежала ещё быстрее. Поравнявшись с ребятами, она рухнула на песок и, перекатившись на спину, схватилась за бок. Догонявшие Эмму женщины резко затормозили, развернулись и бегом бросились обратно.
— Ты… как?.. — запыхавшись от быстрого бега, спросила Ольга.
Она с размаху рухнула рядом с Эммой на колени и принялась её ощупывать.
— Всё цело?
— Надо было чаще ходить на фитнес… Сука, как же больно! — Эмма скрючилась как эмбрион и пыталась восстановить дыхание. — Что это вообще было?!
— Ребята, — Ян всматривался в происходящее на арене. — Мне это ни хрена не нравится. Смотрите.
От бортов арены в их сторону шло человек шесть. Люди шли медленно, периодически взмахивая своими палками и подбадривая себя выкриками.
— Что-то мне подсказывает, что придётся драться, — сквозь зубы сказал Ян, разминая пальцы рук.
— Драться? Я больше не дерусь, вы же знаете, — запаниковала Ольга.
— Значит, ты сидишь и не высовываешься, — поднимаясь и всё ещё держась за бок, процедила Эмма. — А я вон той сучке кое-что задолжала.
— Слушай, Эмма, ты крута, и мы все это знаем, но ты уже своё получила, ладно? — попытался образумить девушку Ян.
— Прохладно! — зло зыркнула на него Эмма.
— Что? Вспомним школу? — толкнул подругу в плечо Гений и фальшиво пропел. — «Школьная пора, и при всякой погоде пропадали пропадом мы во дворах».
— Только ты всё равно держись как бы наподхвате, хорошо? — внимательно следя за перемещением людей, произнёс Ян. — Будем надеяться, что никакой технике боя они не обучены. А значит, дерёмся как со шпаной — разделяя и властвуя. Главное — не упасть. И смотрите, судя по всему, палки гибкие. Не очень длинные, но под удар лучше не попадать. Ждём.
— Боже мой, — простонала Ольга и в шоке закрыла лицо руками.
Всё это время Сызоев пытался рассмотреть, что происходит вокруг. Глаза уже привыкли к яркому свету и можно было разглядеть, что площадка с песком, где они сейчас находились, квадратная. Там, где заканчивался песок, стояли ограждения, похожие на невысокие длинные тумбы. Между ними широкие проходы. В один из таких проходов их и вытолкали сюда. А вот по другую сторону этих бортов происходило интересное. Там толпились ящеры. Много. Они стояли небольшими группками и внимательно следили за происходящим на песке. Все они были с плётками и вели себя ящеры, точь-в-точь как футбольные фанаты. Воодушевлённо порыкивали, потрясали плётками и толкали друг друга в предвкушении зрелища.