Подстреленный пацан застонал, и Кот перестал раздумывать — бросил мотоцикл влево, уронил, закрывая воздушной подушкой себя и раненного. Может, потом удастся поднять машину, затащить на нее парня...
Стрельба утихла, а удивленный Кот, подняв голову, обнаружил, что чужой лохматый затылок все так же торчит где-то над ним. Летун по-прежнему закрывал их собой.
— Сержант, объяснитесь! — что-то, видимо, было в этом голосе такое, что цепные псы компании послушались.
— Сэр, они готовили теракт...
— Вы лжете, — отрезал Летун. — По данным, полученным со спутника и с видеокамер фабрики, этот человек может быть виноват максимум в промышленном шпионаже, но никак не в терроризме. Сержант, вы отстранены от выполнения своих обязанностей за неправомерное открытие огня и неповиновение. Приказ о вашем увольнении уже у вашего непосредственного начальника, подписан мной. Ни слова! — Кот, выглянув из укрытия, увидел, как охрана морщится, прижимая ладони к ушам, как срывает коммуникаторы. — Капрал, вы берете командование на себя, и...
— ...и пусть скажет, за что этого парня хотели пристрелить! — не то, чтобы Кот верил в незамутненную невинность Летуна, но пока он ругается с собственными людьми, можно придумать еще что-нибудь.
Летун будто его не услышал.
— ...И вернетесь на фабрику. Отчет о том, что здесь произошло, вы пришлете завтра, в восемь утра, непосредственно на мой коммуникатор. Вам все ясно?!
Пауза была длинной. Кот успел выяснить, что гибель на месте жертве не грозит, когда услышал: “Так точно, сэр!” Он снова отвлекся от ошалело хлопающего глазами парня, чтобы увидеть, как охранники неохотно рассаживаются по машинам.
Кот подозревал подвох даже тогда, когда огни грузовиков скрылись вдалеке, а Летун развернулся к нему и раненому, сел рядом, чуть коснулся пальцами порванного свитера, и изрек:
— Рана неопасная, но вам нужно в больницу.
— Спасибо, — прохрипел тот нерадостно, — как-нибудь... домой.
— Я сам его отвезу, — прошипел Кот.
— Я не доверю террористу заботиться о полицейском, — Летун сверкал на него из-под визора злющими глазищами. Ореховыми. — Тем более что до сих пор не понятно, зачем он тебе понадобился!
— Я его спасал!
— Нашелся спаситель!
— На себя посмотри!
— Девочки, — томно простонал парень между ними. — А может, вы пойдете общаться в темный угол и дадите мне спокойно сдохнуть?
— Не дождешься, — буркнул Кот. — Что ты там такое увидел, что тебя убить хотели?
— Мне бы тоже хотелось знать, — медленно спросил Летун. — Охрана фабрики, они...
— Белые и пушистые, только что без нимба, — перебил Кот. — Ты говорил. Но может, просто дашь ему ответить? Или боишься услышать что-то неприятное?
— А может, ты хотя бы перевяжешь человека, прежде чем допрашивать? — искренне возмутился этот клоун.
— Мне нечем!
— За что? — спасаемый попытался встать.
Они подняли его в четыре руки, но Летун все никак не мог заткнуться:
— Ты поразительно самоуверен для террориста!
— Ой, деточка, и где же ты сам прячешь аптечку? В гульфике? У тебя там так много места?
— У меня костюм! — протянул Попугайчик тоном обиженного ребенка. — Он может обо мне позаботиться!
— Как же, твой единственный сердечный друг!
— Тебе поговорить не о чем?
Они усадили парня на мотоцикл, и Летун произнес первую дельную вещь за весь вечер.
— Хватит ругаться. У меня есть магнитная лента — можно использовать в качестве жгута. А потом ты повезешь его к ближайшему пункту неотложной помощи — но не надейся, что я выпущу вас из виду! Мне нужно с ним поговорить...
Кот ухмыльнулся. Значит, не упустишь из виду, птичка?
Птичка прищурилась, безошибочно почувствовав вызов:
— Подсказать где ближайшая неотложка?
— Сам найду! — Кот завел мотор.
Ему хотелось посмотреть, как Летун его догонит без парашюта.
Они устроили спасаемого с комфортом, и Летун побежал к ближайшему зданию. Кот стартовал и сразу свернул в переулок. Не то, чтобы он точно знал, где находится ближайший пункт неотложной помощи, но по идее на границе секторов должен быть хоть один?
Меньше чем через минуту в просвете между крышами мелькнула знакомая крылатая тень. Кот только головой покачал — как Летун успевал пешком передвигаться с такой скоростью, оставалось загадкой. Не летал же он, в самом деле! Мелькнула мысль поплутать по переулкам — пусть побегает! Но парень за спиной дернулся, застонал, и Кот забыл о Летуне.
Ненадолго.
Попугайчик пижонски спланировал, придерживаясь за кабель, на козырек над крыльцом неотложки, как раз когда мотоцикл остановился рядом. Кот только хмыкнул:
— Ладошки не натер?
Тот в ответ изобразил взгляд сверху вниз, спрыгнул и подхватил паренька с другой стороны.
Они протиснулись в приемный покой, и Попугайчик сразу же начал чирикать.
— Это Высшая Лига, у нас пострадавший! Окажите первую помощь! — и, засверкав фотомодельной улыбкой из-под маски, добавил: — Пожалуйста?
Кот скривился, но Летуна опять послушались. Сонная девушка за конторкой протерла глаза, что-то нажала у себя на коммуникаторе, и вышла помогать. Появились еще люди, увели раненного, перешептываясь и поглядывая — кто с восхищением, кто с неприязнью.
Коту упорно казалось, что с неприязнью смотрят только на него.
Летун между тем продолжал мельтешить. Коту медпункт показался нормальным: чистенько, очереди на три километра нет, девушка за стойкой живая, молодая и симпатичная, даже врач почти трезвый. Но Летун громко сетовал на “низкий уровень финансирования социальных организаций”, тяжелую судьбу персонала и жизненную несправедливость в целом, а под конец очередной непонятной тирады преданно заглядывал в глаза не успевшим убежать несчастным и проникновенно выдавал что-то вроде “нашему товарищу повезло, что тут есть такие люди, как вы”. Коту очень хотелось поинтересоваться, с каких пор безвестный нарушитель закона о частной собственности, пусть даже действительно полицейский, стал Летуну товарищем — не говоря уже о самом Коте! Но он видел, как от этих слов светлели вечно серые лица работников социального медпункта, как люди расправляли плечи, с каким теплом заверяли Летуна, что все будет идеально, — и молчал.
Очень хотелось поинтересоваться, как это у Попугайчика получается.
Летун, между тем, о нем не забыл.
— Ты не принесешь кофе? — и снова голливудская улыбка.
Кот уже почти произнес длинную речь о том, что слуги остались там же, где и золотая птичья клетка, когда обнаружил себя договаривающимся с кофейным автоматом. Он мысленно сплюнул, но потом представил, как мальчик-с-экрана будет пить социальный кофе — и расплылся в предвкушающей улыбке.
Летун обнаружился в одной из палат вместе со спасенным пареньком. Последний был бледен до синевы и сразу же протянул загребущие ручки к пластиковым стаканчикам:
— Кооофеее...
— Тебе нельзя, — отрезал Кот, вручая один из стаканов Летуну. — Рассказывай.
— Так я уже, собственно, — парень пожал плечами. — Эм-Ди Коллинз, стажер отдела высокотехнологичных преступлений. — Он отсалютовал им забинтованной рукой и скривился. — Должен был составить отчет о вашей вчерашней стычке. На территорию фабрики полез потому, что “Чистое Небо” скормило нам явную фальшивку...
— Не ври, — пробормотал Летун. — В данных, присланных компанией, противоречий нет.
Кофе он пил не поморщившись. Кот разочарованно выдохнул, а потом насторожился. Кажется, рассказ этого Эм-Ди птичке очень и очень не понравился.
— Я решил, что раз уж меня не пускают на место преступления, полезу туда сам... не смотрите на меня так! Вы оба плевать хотели на закон о частной собственности! Так вот, на фабрику-то я пробрался, но сразу понял, что нифига не найду в темноте. А потом решил посмотреть, что там грузят в этот фургончик, на котором я въехал — не зря же не спал всю ночь!
— И что там было? — фыркнул Кот. — Ядерные боеголовки?
Летун смотрел на него, не отрываясь. Вроде ж у него глаза ореховые? Сейчас они казались черными.