Глава 4
Начались долгие поиски ритуалов способных вернуть мне молодость. В итоге, спустя почти три месяца мной было найдено несколько вариантов. Если бы не древнее дряхлое тело и необходимость маскировки, то я бы справилась на много быстрее. Но мне оставалось лишь мучительно чувствовать как время этого тела утекает как песок сквозь пальцы. Я с крошечным своим даром могла только зубрить теорию.
Первый, но не слишком жизнеспособный вариант - ритуал поглощения. В ходе него вместе с кровью жертвы вытекает ее жизненная сила, которую и впитывает маг. При желании, если нанести на тело несколько рун, то при правильных расчетах можно быстро помолодеть. Я отбросила этот вариант. С титулом я расставаться не хочу, а стремительное омоложение герцогини вызовет вопросы.
Второй вариант - ритуал обмена телами. Думаю этим я и воспользуюсь. К тому же, наилучший результат, когда маг с жертвой связаны кровью. Для моей цели вполне подойдет внучка герцогини. Жалко конечно девченку, но это пустоголовое существо, тратящее время и деньги лишь на наряды и балы, не особо важный элемент системы, так что придется ей побыть расходным материалом. Умирать я не хочу.
Первым делом, я впитаю жизненную силу герцога и его жены, а потом накину путы подчинения на девку и обменяюсь с ней телами. Я старалась говорить себе, что если я не убью их первой, то вскоре они убьют меня сами.
Сказано - сделано. Я нашла неплохую поляну в саду при усадьбе. Она не видна для посторонних взглядов и вымощена плиткой, думаю сдесь планировали сделать беседку. Следующим этапом я начала покупать свечи и травы для ритуала, смешивая покупки с ненужным хламом.
Я подсчитала, что к следующему полнолунию ритуал можно уже будет проводить. Мои дни текли размеренно и неторопливо. Пришлось выяснить, что возле городской библиотеки находится лучшая в городе кондитерская, а еще из нее удобно уходить в библиотеку незамеченной. Между делом выяснилось, что ритуалы, которые я собираюсь совершить караются лишением титула, дара и отправкой на рудники. Возможно именно поэтому их описания хранят в библиотеке, хоть и в закрытом доступе.
В утро перед полнолунием я встала рано. Дрожь страха и нетерпения прошибала мое тело с ног до головы. Ради того, чтобы окончательно утвердиться в своем решении, пришла на завтрак весте с остальной семьей. При виде меня скривились, нескрывая своего нежелания меня видеть.
- Какое чудесное утро! Сегодня ночью я видела как птицы ловят звезды, а когда проснулась, оказалось, что они на месте... Лианочка как тебе идет это платье! Оно так оттеняет твои яркие брови...
Я вдохновенно лопотала какую-то чушь старушечьим скрипучим голосом и рассматривала семейную чету. Герцог - мужчина лет сорока. Полный. Серые глаза и мышиного цвета волосы, тем не менее в этом блеклом человеке видна аристократическая порода и годы многие поколения отбора. Его жена - симпатичная брюнетка с надменным выражением и лица, и наконец мое будущее тело - их дочь. Милая девчушка семнадцати-восемнадцати лет, брюнетка как и мать. А вот серые глаза явно достались ей от отца. Черты лица правильные, интелектом не обезображенные. Будет что мне в ней изменить.
Целый день я ходила по пятам сперва за одним, а потом за другим родственником. Я искала повод пощадить их. Не совершить зла. Хоть один малейший добрый поступок и я бы отступила! Но тонны раздражения и презрения, которыми меня окатывали, и попытка столкнуть с лестницы уверили меня в том, что я поступаю правильно.
К десяти все было готово. Перед ужином я налила в еду и напитки снотворное и, дождавшись пока чета гецогов крепко уснет, поволокла герцога в сторону пустыря. К счастью, слуг он распускает на ночь. Перетаскивание безвольной туши заняло у меня около сорока минут, затем, я, отдохнув, отволокла свою "невестку". Она все-таки по-легче, поэтому ее транспортировка заняла гораздо меньше времени. Мышцы ломило от усталости, а сердце пыталось выломать ребра и вылететь из груди. На месте проведения ритуала я разделась и раздела супружескую пару. Холодный ночной ветер прошелся по уродливому старому телу. На свое и их тела я нанесла узоры черной краской, с добавлением целого набора трав и порошков. Затем я начертила что-то вроде трехлистного клевера и расчертила их узорами, для направления потоков магии ко мне. Меня прошибла холодная дрожь, а желудок скрутило в узел. Малейшая ошибка и вместо меня могущество получит другой. Пробило полночь. Я начала ритуал.