После беседы с журналистами президентского пула у Тромба осталось неприятное ощущение в области желудка. Сейчас бы сделать добрый глоток виски…
Дональд отодвинул ящик своего письменного стола, нашел заветную фляжку из нержавеющей стали. Он покрутил ее в руке, как бы проверяя полноту сосуда. Фляжка отозвалась приятным бульканьем. Это — ароматный, любимый Тромбом напиток — «Джек Дэниэлс», называемый также «Теннесси виски».
Нерешительность Дональда в процессе оздоровления желудка объяснялась необходимостью принять госсекретаря. С Рексом Миллерсоном[24] у Тромба в последнее время установились очень сложные отношения. Еще если этот Рекс учует запах алкоголя…
«Рекс» в переводе с латыни означает «король». Правда, в России этим именем называют… кобелей! Куда ни ткнись, упрешься в эту, самую упоминаемую нынче страну. Россия прямо камень преткновения для всего цивилизованного мира… И он, госсекретарь, стал настолько известным у американцев, что почти затмил по популярности своего президента!
Вся эта кутерьма с Миллерсоном произошла после трагического случая в Лас-Вегасе во время музыкального фестиваля. Некий Стивен Пэддок с тридцать второго этажа гостиницы открыл стрельбу. Погибло пятьдесят восемь человек, более пятисот получили ранения.
Рекс — его, Дональда, креатура — не вылезал с экранов телевизоров, где высказывал свою точку зрения. Оказалось, что государственный секретарь обнаружил в произошедшем случае «русский след»! Это было тем более странно, что Миллерсон всегда выступал против санкций в отношении России. Они, понятно, подрывали его нефтяной бизнес, которым Рекс занимался в известной компании ExxonMobil. Из-за санкций ExxonMobil несла большие убытки.
Это взбесило Тромба. Как сообщила американская телекомпания CNN со ссылкой на собственные источники в Белом доме, отношения Миллерсона и Тромба «упали до рекордно низкой точки». После словесной перепалки президента и главы госдепа Рекс на пресс-конференции в сердцах назвал Тромба «болваном».
Ведущие газеты и телеканалы Штатов соревновались в прогнозах: сколько времени продержится Миллерсон и кто будет его преемником? В качестве альтернативы нынешнему госсекретарю называли Майкла Помпео, директора ЦРУ. Но… гнев Дональда, как писали газеты, «вскоре ушел в песок». И Миллерсон получил временное прощение.
«Джек Дэниэлс» сделал свое доброе дело. В желудке разлилось приятное тепло. Тромб раскусил и разжевал таблетку препарата, снимающего запах алкоголя.
Из-за смежной двери выскочил Линдсей, закрутил в воздухе смартфоном.
— Говори, Мэт. Кого еще несет сюда, в Овальный кабинет, нелегкая? — спросил Тромб, задвигая ящик письменного стола с заветной фляжкой.
— Рекс, господин президент!
— А… король… — протянул Дональд и приказал: — Зови этого короля…
В кабинете появился Миллерсон.
Тромб встал, протянул руку вошедшему, как того требовал выработанный годами президентский этикет. Да и чего дуться? Оба они, президент и госсекретарь, делали одно дело. Ну, хотя бы — временно…
Рекс пожал протянутую Дональдом руку и сказал:
— Приветствую вас, сэр.
— Давай общаться по-простому, как раньше, — предложил Тромб.
— Согласен, — кивнул Миллерсон, еще сохраняя на своем лице былую строгость.
Он степенно опустился в кресло.
— Рекс! А ты представь на минуту, что мы с тобой два скаута[25] и идем в разведку.
— Но вы, сэр, не были скаутом!
— Я был кадетом! И меня муштровали в нью-йоркской военной академии, как цирковую лошадь!
— Разведка… — протянул Миллерсон. — Джон Хартсман провел ее. Он вручил президенту России наши заметки, ну… по поводу… — госсекретарь замялся, опасаясь прослушки.
— И… Спутин…
— Согласен на все наши предложения, сэр!
— Прекрасная новость, Рекс! — воскликнул Тромб и предложил: — Ты не будешь против, если мы прямо сейчас обмоем ее?
— Обмоем? Как это понять, сэр?
— Такой обычай у русских. Они выпивкой обмывают все на свете, от их нищенской зарплаты, какой-либо покупки — до рождения ребенка. Без обмывки вещь может потеряться, а событие — не состояться в полной мере.
— О! За это стоит выпить! — оживился Миллерсон.
Фляжка с «Джеком Дэниэлсом» оказалась сближающим фактором. Размолвка президента США и госсекретаря была окончательно забыта.
Глава 5
1
Генерал-лейтенант Ларин пребывал в скверном настроении. Буквально с утра его вызвал на ковер начальник Генерального штаба. Сергей Петрович догадывался о причине своего незапланированного визита сюда, в этот огромный кабинет.
25
Госсекретарь в детстве был скаутом. Потом, уже став взрослым, он возглавлял эту организацию.