— Получайте, суки! — с надрывом вскрикнул Никита, вбил в «Стечкина» свежую обойму и принялся палить вниз — по крыше беседки, по лавочке с чугунными ногами, по обтекаемому резервуару для хранения воды.
И снова вспыхнула неразбериха. Вопили спецназовцы — кто-то грозно, кто-то испуганно (но у всех выходило схожими непечатными оборотами). Кто-то топал по дорожке, стреляя вверх. Но Никита уже сделал, что хотел, отпрянул от ограждения, напряженно вслушивался. Люди гомонили практически везде. Есть! Бойцы, окопавшиеся на западной стороне, подверглись ажиотажу, кинулись на выручку своим товарищам — несколько человек грузно топали по дорожке, огибающей здание. Пора! Ксюша сидела на корточках, смотрела на него огромными прозревшими глазами. Он схватил ее за руку, но она все поняла, вырвалась. Не говоря ни слова, они помчались на заднюю сторону, встали на ограждение…
Два тела отделились от крыши, застыли на мгновение и рухнули в гущу переплетенных ветвей. На дворе 24 сентября, осень в разгаре, деревья осыпались, но на этом тополе-долгожителе листвы еще хватало. Никита ухватился за толстую ветку, почувствовал убийственную боль, руки чуть не выбило из сухожилий, но удержался. Подтянулся, обвив ногами ветку. Ксюша возилась где-то над ним, пыхтела, перебиралась поближе к стволу. Сыпалась листва. Он тоже начал совершать поступательные движения, уперся пяткой в ствол. «Что-то получается», — возникла радостная мысль в голове. По ним никто не стрелял, не орал под деревом…
— Ты в порядке? — прошептал он.
— Черт, за сучок зацепилась! — Над ним энергично тряслась ветка. — Не пускает, зараза…
Ксюша извернулась, извлекла из поясной сумки складной ножик. Раскрыла его, стала резать одежду. Но лезвие не выдержало, переломилось. Она зашипела в расстроенных чувствах, дернула рукав, оторвав его с мясом.
— Ничего, дорогая, все, что ни делается… — пошутил Никита.
— Делается в Китае, — отрезала Ксюша. — О, боже…
Они застыли. На крыше галдели и топали люди. Бравый спецназ преодолел последнее препятствие и оккупировал площадку, опоясанную барьером.
— Товарищ капитан, здесь никого нет! — как-то обиженно взвыл боец.
— Я тебе дам, никого нет!!! — взревел командир с северного торца здания. — Они там, внимательно смотрите!
— Товарищ капитан, здесь какой-то люк! — воскликнул наблюдательный спецназовец, освещая кровлю фонарем. — Он вроде бы заперт, сейчас мы его вскроем.
Крышка люка была отличным средством отвлечения. Несколько мгновений форы, он обхватил покрепче ствол, утвердился коленом на основании мощной ветки. Ксюша сползла ему в объятия, крепко обхватила за талию.
— Смещайся на другую сторону… — шепнул он, хватаясь за сучок, оставшийся от сбитой ветром ветки.
Они переползали на западную сторону развесистого тополиного хозяйства. Сучья царапали кожу, рвали одежду. Картина за охапками листвы представала не очень-то радужной. Они уверенно держались. Но спуститься ниже было проблематично — особенно без шума. До основания следующей ветки было далековато. А в нескольких метрах под ними из полумрака вырисовывался гребень кирпичной стены. Теоретически можно до него допрыгнуть (вот только как удержаться на гребне?). Далее — пусто, камни, фрагмент скалы за комьями глины. Под обрывом река, и видно невооруженным глазом, как вода под обрывом закручивается в водоворот, а течение его опасливо огибает, уносится на север. Из воды торчали коряги, заклиненные стволы упавших деревьев…
Мысленные подсчеты не радовали. По «оси абсцисс» до забора метра два, по «оси ординат» — не меньше трех…
— Никита, даже не думай, — испуганно молила Ксюша, понимая, что творится у него в голове. — Мы с тобою, конечно, люди отчаянные, но такая экстремальная акробатика — это уже слишком. Переломаемся к чертовой матери. Давай уж посидим, подождем, может, само рассосется…
«Заметят», — обреченно думал Никита. И словно подтвердил его выводы вопль с крыши:
— Товарищ капитан, это хрень какая-то, а не люк! Он заварен, им не пользуются!
— Идиоты вы, парни! — взревел белугой командир. — Там же деревья вплотную к зданию! Стреляйте по деревьям, они там!
— Ну, все… — обреченно вымолвила Ксюша, прижимаясь к Никите. Обвила его руками, загородила собой. Не успел он возмутиться, как пространство огласил грохот топающих подошв, беспорядочная стрельба огласила округу и соседний тополь заходил ходуном, затряс ветками, сбрасывая листву и мелкие сучья. Еще мгновение, и бойцы перенесут огонь…