Помощник капитана пожал мою руку и продолжил начатый разговор о корабле:
— Поговаривают, что местные что-то такое специально соорудили, какую-то глушилку, чтобы жить вдали от цивилизации и её благ. Люди с востока немного старомодны. Они считают, что развитие технологий едва не погубило наш мир в прошлый раз. А ещё поговаривают, что так тренируются их Менталы. Достать самолёт, летящий высоко в небе на высокой скорости, у них считается чем-то сродни высшему пилотажу. Господин Бабакин, Вы же ближе ко всему этому, не просветите нас, какая версия более правдивая?
— Истина где-то посередине. После последней войны уровень нейтронного излучение в восточном регионе превышен в несколько раз от допустимой нормы. Мы думаем, именно поэтому одарённых с Ментальным Даром там подавляющее большинство, даже больше чем во всей Империи вместе взятой. Так что, да. Теоретически, они могут сбивать самолёты, ради забавы или тренировки. Но вот последние несколько крушений были точно не по вине Одарённых. Повышенный нейтронный фон, очень негативно влияет на электронику. Так что, всё просто.
— Интересно. — Задумчиво проговорил помощник капитана и хмыкнул — Но я останусь при своём мнении.
— Но ведь можно забросить нас до границы восточного региона, а оттуда уже пешком или на чём они там разъезжают? — Предположил я.
— Самый умный, да? — Хмыкнул Шмидт. — Что тебе вообще не нравится? Трёхдневное путешествие, ни забот, ни хлопот. Лежи себе, отдыхай, попивай напитки и смотри в голубое небо.
— Так долго ведь! Можно гораздо быстрее. Самолёт, потом на поезде, наверное…
— Ты куда-то спешишь? Нет. Вот и сиди на жопе ровно, господин Романов. Не мешай людям зарабатывать. — Шмидт осуждающе покачал головой. — Мы возим, ты наслаждаешься поездкой, казна платит. Всем хорошо! Все при деле.
— Ладно, я понял. — Согласился я. — И насколько это вообще безопасно? Я слышал, эти шары когда-то перестали использовать из-за их низких показателей безопасности.
— Пф! Шары! — Шмидт покачал головой. — Только при капитане не ляпни такое, он сильно обидится. А на счёт безопасности… Это абсолютно безопасно! Внутри корпуса ячеечная независимая система распределения газа. Если посмотреть в разрезе, внутренность корпуса будет похожа на пчелиные соты. Плавучесть — способность держаться в воздухе достигает колоссальных 35%. Это значит, даже если 65% всех ячеек каким-то чудом будет уничтожено, шаттл будет держаться в воздухе. Не переживай, это самый безопасный способ путешествий на сегодняшний день, и самый комфортный, кстати.
— Сейчас начнётся… — Прошептал Бабакин себе под нос.
— Грузоподъемность и дальность полета, экономичность, неограниченное время нахождения в воздухе. Не нужна аэродромная инфраструктура и посадочная полоса. Он может вообще не приземляться, а просто зависнуть над землей! — Шмидт поднял указательный палец вверх, явно оседлав свою любимую тему. — Да никакой другой транспорт не сравнится с нашим ни по одному параметру. Ну и конечно скорость. До ста двадцати километров в час — это не так уж и медленно! Так! У нас пару минут до взлёта, мы очень заболтались. Я попрошу занять Вас своё место, господин Романов.
— Кстати, Ваш телефон при Вас? — Опомнился Бабакин.
— Да. — Кивнул я.
— Вам нужно его сдать — теперь Вы на службе.
Я достал телефон, протянул ему и вздохнул. Теперь точно всё. Никаких источников связи на целых два года. А учитывая, что я услышал за последние пять минут, связаться со своими я смогу только отправив почтового голубя.
— Счастливого пути, господин Романов. — Бабакин пожал мою руку и облегчённо вздохнул.
Наверное, он тоже до последнего сомневался в том, что удастся меня так легко выпроводить, и я не выкину какой-то фокус в последний момент.
— До встречи…
Две минуты, подъём на самую вершину башни, где был перекинут трап на шаттл, и мы на борту. Скрежет, убираемая лестница, словно только нас и ждали, едва ощутимый толчок, и мы в полёте.
Вот и всё. Новый необычный поворот в моей жизни. Ненадолго, всего на два года. Через два года я точно вернусь сюда, ведь теперь меня в этом городе ждут те, кого я люблю, и кто ещё даже не знает о моём существовании. Два маленьких комочка женского счастья в симпатичных женских животиках.
В любом случае я вернусь сюда, даже если сдохну. После того, как я разобрался в записях Макара, потратив на их изучение целую неделю, из этого мира я так просто не исчезну…
— Пойдёмте, господин Романов. Я покажу Вам каюту, ну и всё остальное…
То, что снизу казалось старомодным, ни внутри, ни сверху старомодным не было. Огромная палуба под прозрачным куполом, словно мы путешествуем на спине огромного летающего кита. Шезлонги для отдыха, уютные кабинки для уединения, небольшие зелёные деревья, бар с напитками, столики для игры в шахматы, небольшая зелёная лужайка с круглыми разбросанными по ней отверстиями, по которой носились несколько человек и били палками по маленьким белым шарикам интересной формы. Да мы словно на курорт попали!
— И это всё бесплатно? — Удивлённо спросил я.
— Ну, не совсем. — Хмыкнул мой сопровождающий. — За всё платит казна, вы ведь теперь госслужащие. Через три дня, уверяю, Вы будете жалеть, что путешествие так быстро закончилось.
Мы спустились на этаж ниже, прошли овальными, узкими и невысокими коридорами, словно в какой-то петляющей трубе, и остановились возле невысокой округлой двери.
— Вот Ваша каюта, господин Романов.
Нас снова слега тряхнуло и в ушах немного заложило.
— Набираем высоту. — Пояснил Шмидт.
Я зашёл внутрь, огляделся. Каюта была скромная — стол, стул и кровать. Маленькая, два на два метра, больше похожа на комнату для сна. Ну и правда, тут только переночевать, а проводить время можно и на верхней палубе, наблюдая за проносящимися облаками и попивая вино в баре. Я кинул сумку с вещами на кровать, запомнил номер на двери и вышел.
— Туалет и душ дальше, в конце коридора. — Продолжил экскурсию помощник капитана. — На борту около двух сотен пассажиров. Мы сделаем остановку ещё в двух городах по пути, захватим там ещё несколько новобранцев и заполним каюты под завязку. Вместимость шаттла двести пятьдесят пассажиров. Плюс, десять человек обслуги, три механика, капитан и четыре его помощника. Вам что-то ещё показать, господин Романов.
— Давайте, просто Майкл. Я уже никакой не господин.
— Принято. Так что, Майкл. Куда дальше?
— В столовую или кафе. Что тут у вас есть?
— Есть и то, и другое… Следуйте за мной.
— А Вы со всеми так возитесь? — Вдруг стало мне интересно.
— В смысле? — Не понял Шмидт.
— С каждым ходите по кораблю и показываете ему все достопримечательности?
— Только с аристократами. Обычным людям раздали брошюры, им этого будет достаточно…
Ещё минут пятнадцать, и мы посмотрели всё, что понадобится мне в ближайшие три дня. Шмид проводил меня на верхнюю палубу, распрощался и убежал по делам. Я нашёл себе свободный лежак, подальше от людей и суеты, завалился на него, закинул руки за голову и закрыл глаза.
Шаттл был необычный. Необычно удобный, красивый, больше похож на корабль, или на человеческий муравейник. Вот чего людям не жилось спокойно в этом времени? Нужно же было умудриться всё просрать и похерить!
Четыре палубы. Верхняя, под прозрачным куполом, где все отдыхали и страдали хернёй. Сразу под ней — каюты, в которой обитали аристократы, капитан и его четыре помощника, на том же уровне ресторан и небольшой развлекательный центр.
На уровень ниже — обиталище для обычных людей, солдатиков. А в самом низу — обслуга и те, кому совсем не повезло. Я даже не знаю, по какому принципу туда распределяют людей, билеты то мы не покупали и ни за что не платили. Но на нижней палубе были очень тесные и маленькие каюты, в каждой по четыре узких койки, лампа под потолком и всё. Ни стола, ни иллюминатора, словно в какое-то наказание. Но тоже терпимо, если не сильно воротить нос, всё равно все отсиживались на самом верху, как я понял.