Большого двухэтажного дома, комнат на пятьдесят, мы достигли быстро. Не таясь, вошли через приветливо распахнутые двери на большой веранде, поднялись на второй этаж и свернули налево.
Пятиметровые потолки, широкие тёмные коридоры и десяток дверей. Я дал парням знак, мы разбились на три группы и принялись проверять комнаты. Проверка заняла минут десять.
Как назло, все три проверенные мною помещения были пусты. Ели бы за каждой дверью не было по три-четыре комнаты с запутанной и непонятной планировкой, я бы справился быстрее. А вот четвёртая, последняя дверь, открылась явно в жилую комнату, меньше остальных, и гораздо скромнее. Нужно было начинать с конца.
Скомканная постель, на столе возле кровати поднос с печениями, кувшин молока. Толстый пацан, говоришь… Я огляделся. Большой шкаф, дверь в уборную, колыхающиеся от сквозняка шторы на большом панорамном окне.
Я шагнул к окну и выглянул на балкон. Он сидел там. Безобидный, испуганный и беззащитный. Прижав колени к груди, и смотря на меня обречённым и осуждающим взглядом. Да, знаю! Я сам себе противен. Детей я ещё не похищал. Куда ты катишься, Майки…
Да пошло оно всё!
— Пойдём со мной пацан, если хочешь жить. — Я протянул ему руку через окно и улыбнулся под балаклавой, пытаясь казаться дружелюбным.
— Ты кто такой? — Хмуро пробормотал графский отпрыск и упрямо помотал головой: — Я никуда не пойду!
Блядь! Что я мелю! Куда я его потащу? Ослушаюсь приказа и убегу с ним в лес? Так проблему не решить.
— Ладно, хер с тобой. — Я махнул на него рукой. — Спрячься в шкафу и сиди там…
Зря я это сказал.
Четыре тени возникли у меня за спиной, словно призраки. Я едва услышал их бесшумные шаги и шелест одежды.
— Нехорошо, сержант. — Прошептал один из них. — Седой сказал, доставить пацана к нему, а не прятать его по шкафам.
Бунт против своего непосредственного командира? Смешно… Я сам ослушался приказа своего всего минуту назад. Все четверо, верно оценив моё молчание, одновременно достали клинки.
— Зря вы так, парни…
Четвёрка моих парней выбрала свою сторону, и это был не я. Они одновременно кинулась на меня, взмахнув беззвучно клинками, в абсолютной тишине, словно кто-то выключил все звуки... Ну хорошо, это ваш выбор…
Я ускорился, приблизился к первому, вспорол ему горло его же кинжалом, и двинулся право, встретив второго точно таким же ударом в горло. Третий получил в подарок клинок в сердце, и даже не успел осознать, как он умер. Удар четвёртого я пропустил по касательной, чертяка был быстр, очень быстр. Зашёл ему за спину, обхватил за голову и свернул её резким рывком. Дело сделано.
Из окна на меня таращилось недоуменное и испуганное лицо графёнка, а совесть в моей голове твердила, что я всё сделал правильно. Да и всё равно, назад дороги уже не было.
— Спрячься в шкаф и сиди там… — Ещё раз повторил я и вышел из спальни.
Что дальше? Поговорить с Седым и сказать, что это неправильно? Приказы командиров не обсуждаются… Вот и хорошо. Вот и стало всё на свои места…
Седого я нашёл в правом крыле, в самом дальней его части. Нашёл только потому, что чувствовал его Дар. Его вонь и мерзкую тягучую силу.
Я почти успел коснуться ручки двери, но решил обернуться и встретился взглядом с пацаном. Он всё-таки поплёлся следом за мной.
— Бля! Я думал, ты остался в шкафу. — Прошептал я. — Нахера ты за мной увязался?
Наверное, он ощущал себя сто пятидесятикилограммовым ниндзя, бесшумно следующим за мной по пятам, и перебегая от стены к стене. Только это было совсем не так. Я слышал каждый его шаг, сопение и тяжёлую отдышку. Парнишке не мешало бы подсбросить вес.
— Я не маленький! — Прошипел он мне в ответ. — Да и не помещусь я там.
— Ладно, стой здесь. — Скомандовал я и нажал на ручку, тихо приоткрыл дверь в апартаменты и проскользнул внутрь…
В огромной комнате на полу в самом дальнем углу, недалеко от кровати лежал хозяин дома. Властный и сильный мужчина, с некогда волевым выражением глаз и военной выправкой. В его потухших глазах уже не было ни властного выражения, ни следов жизни. Они потухли навсегда.
— Майк. Ты выполнил задание? — Седой, как ни в чём не бывало, обыскивал ящики рабочего стола и скользнул по мне безразличным взглядом.
— Нет.
— Я так и знал. — Он поморщился.
— Нахера ты убил Сумского?
— О! Ты был знаком с графом?
— Я гулял с ним недавно на одной свадьбе. Нахера, Седой?
— Это было моим заданием. — Он пожал плечами. — И я, как видишь, его выполнил.
— А его жену. Это тоже задание?
Женщина, молодая, красивая, в разорванной окровавленной ночнушке лежала на кровати без признаков жизни с бесстыже раздвинутыми в сторону ногами. Мы не успели. Я не успел. Сука! Он ещё и трахнул её, перед тем как убить. Тварь!
— Нет. Это для удовольствия. — Седой противно ухмыльнулся.
Дальше нам разговаривать было не о чем. С мразям я обычно не разговариваю. Чёрный клинок выскользнул из моих заплечных ножен, я ускорился, два удара сердца и он даже не успел понять, как и почему его голова отделилась от туловища и ударилась о каменный пол.
Ещё два удара сердца, и я вернулся на позицию. Засунул клинок в ножны и тяжело вздохнул. Почувствовал, как в комнату незаметно, как он думал, проскользнул пацанёнок, и следом за ним ещё один яркий огонёк. Они замерли у меня за спиной и молча смотрели, не произнося ни слова.
Вот я и узнаю сейчас ответ на свой недавний вопрос — как работает Дар моего инструктора. Секунда, две, три…
Бля! Не помогло. Отсечение головы не помогло. Тело Седого тронулось чёрной дымкой, и он растворился целиком, растёкся по полу чёрным маревом.
И через пару секунд возник на том же месте, целый, здоровый и невредимый. Хищно улыбнулся, достал из-за пояса клинок, и медленно пошёл в мою сторону, склонив голову набок и царапая пол своим булатным лезвием, издавая при этом противный скрежет металла о камень.
Он на миг замедлился, размял шею и, усмехнувшись, спросил:
— А где твои ребята?
— Они ослушались приказа. А твои?
— Мои тоже. Забавно. Мы бы могли сработаться с тобой, Майки.
— Это вряд ли…
— Как знаешь. — Хмыкнул он и продолжил плавное скользящее движение в мою сторону.
Зря. Я ведь тоже не так прост. Да. Можно пободаться, можно рубать ему голову, вымотать его, пока его Дар не уйдёт в откат. Но можно поступить ещё проще.
— Ян.
— Да, Майки? — Отозвалась девушка из-за моей спины, огонёк Дара которой я почувствовал как только она вошла.
— Поджарь его.
Вот теперь он испугался. Кажется, он только сейчас заметил Яну, тихонько стоящую в тени, и словно ждущую от меня команды. Седой даже успел принять свою дымчатую форму и быстро потянуться в мою сторону, но полыхнул на полпути. Да, Яне плевать, мягкий ты, или твёрдый, жидкий или газообразный. В её пламени горит любое дерьмо.
Даже дым умеет кричать от боли в Янином пламени. Дикий, громкий писк, словно свистит закипевший в ужасе чайник — и пепел от Седого просто опадает на каменный пол.
— Спасибо, Ян!
— Не за что, Майки!
— Эта тварь убила отца и опозорила мою мать. — Произнёс Патрик и вышел под тусклый свет светильников родительской спальни.
Парень подошёл к кровати, прикрыл лежащую на ней женщину простынёй, опустился над мужчиной и коснулся его лба, прощаясь с ним. На обратном пути плюнул в кучку пепла и брезгливо растёр по нему свой плевок.
— Прости парень. — Я стянул балаклаву с головы и открыл ему своё лицо. — Я не знал, что нас пошлют на такое задание. Это и моя вина.
— Ты не виноват. — Он мотнул головой. — Если бы не вы, я бы тоже был мёртв.
— Тебе сколько годков? Ты слишком серьёзен для своих лет.
— Пятнадцать.
— Странно. А выглядишь намного младше. — Тут я слукавил, парень выглядел лет на восемнадцать, только отсутствие растительности на лице выдавало его возраст.
— Болел в детстве. — Принял он мою игру и грустно усмехнулся, понимая, что я пытаюсь отвлечь его.