Крышка заскрежетала и отлетела в сторону.
Савл рассмеялся и прыгнул вниз.
Фабиан понял, что у Наташи играет Hydro. Добираясь до Ледброук-Гроув, он немного успокоился. Небо пульсировало в такт музыке.
Он забарабанил в дверь. Наташа спустилась, открыла ему и немедленно перестала улыбаться.
– Таш, блин, ты вообще не поверишь. Херня какая-то творится.
Она отошла в сторону, пропуская его. Поднимаясь наверх, он услышал отрывистые фразы Кая:
– …ну, раз-другой в месяц. Оттянуться. Голди и все такое. О, Фабиан. Чо, как?
Кай сидел на краю кровати и смотрел на него. Пит застыл на принесенном из кухни стуле.
Кай выглядел добродушным и расслабленным. Он не понимал, что с Фабианом, и улыбнулся ему открытой нелепой улыбкой. Питу явно было неуютно, но он сидел, не отрывая взгляда от Фабиана.
Фабиан немного помолчал и заговорил:
– Эти гребаные суки держали меня целый день. Заколебали. «Что вы можете рассказать о Савле?» Я им, блин, все время повторял, что ни хрена не знаю.
Наташа села на матрас, скрестила ноги.
– Они все еще думают, что это он отца пришиб?
Фабиан театрально рассмеялся.
– Нет, Таш, на это им вообще насрать, это никого не волнует. – Он вынул из сумки мятый газетный лист и помахал им в воздухе. Краска успела немного выцвести. – Тут фигня, немного совсем. Одни факты. А я все знаю. Савл сбежал.
Фабиан противно рассмеялся, глядя на ошеломленные лица Наташи и Кая. Заговорил первым:
– И это не все, чуваки. Двух копов пришибли в квартире папки Савла. На куски разорвали. И они, по ходу, думают, что это Савл. Они его везде ищут. Скоро придут за вами и будут задавать тупые вопросы.
Все молчали.
В комнате надрывался Hydro.
Глава 10
Крысиный король пропал.
Савл думал. Ему казалось, что сверхъестественного с него достаточно.
Он съежился за троном Крысиного короля, куда упал, совершенно измученный, после долгого путешествия по Лондону. Ночью он то и дело просыпался, а когда проснулся окончательно, Крысиного короля рядом не было.
Савл встал и долго бродил по залу. Слушал стук капель и далекий вой.
Крысиный король приколол к трону грязный обрывок бумаги.
«СКОРО БУДУ, СИДИ НА МЕСТЕ».
В одиночестве Савл чувствовал, что все происходящее нереально. Сложно было поверить, что он существует независимо от Крысиного короля, что Король – не плод его воображения (или наоборот). Савла захлестнуло паникой.
Его вдруг разозлили недомолвки Крысиного короля. Что еще за Крысолов? Король не отвечал. Они бегали по городу молча. Рядом с Крысиным королем Савл об этом не думал, он был занят маскировкой и прислушивался к крысе в себе.
Оставшись один, он понял, что давно забыл о смерти отца. Что плохо оплакивал его. Смерть отца – главное. Узнав, кто это сделал, он поймет, кто хочет убить его, и выяснит, почему крысы не хотят слушать своего короля.
Крысиный король показал Савлу совсем другой город. Карту Лондона как будто разорвали в клочья и составили заново, по мерке Короля. И теперь Савл вдруг испугался, что города больше нет.
«Сидеть на месте? Да ну тебя на хрен».
Савл выбрался из тронного зала в канализацию.
В туннелях свистел ветер. Савл встал и прислушался. Крысиного короля он не услышал. Закрыл потайную дверь и осторожно двинулся прочь.
Стоило ему выйти из бокового туннеля, где прятался проход в тронный зал, как крепкий запах королевской мочи исчез. Снаружи копошились три крысы, нервно дергались, смотрели на него. Он не испугался, но немного растерялся. Остановился и стал наблюдать за ними.
Одна крыса выбежала вперед и затрясла головой совсем как человек.
Савл побежал по канализации, весь дрожа. Без Короля туннели казались ему совсем другими, но он не боялся. Он пробирался по полотну, сотканному из запахов, и в вони мочи легко читал истории. Здесь была агрессивная и раздражительная крыса, здесь – скромная, а вот эта крыса слишком много ест и особенно любит курицу.
Савл чувствовал город над головой. Городские маршруты и линии тянули его за собой.
За спиной у него кто-то завозился. Он повернулся и в сером полумраке увидел трех крыс, которые так и шли за ним. Он остановился. Крысы замерли в шести футах от него. Иногда они чуть сдвигались с места, но не отводили от него глаз. А потом с трубы спрыгнули еще две крысы и присоединились к своим подружкам.
Савл сделал шаг назад, и крысы приблизились, сохраняя дистанцию. Одна из них громко пискнула, и остальные запищали вслед за ней. По туннелям разнеслась жуткая какофония. Со всех сторон послышался цокот коготков и резкое, пронзительное эхо.
Все больше крыс выбегало к Савлу из туннелей. Они подходили по две, по три, по десять, и хотя он не боялся, их становилось слишком много. Сотни черных глазок смотрели на него из темноты, чуть отблескивая на фоне шевелящейся живой массы.