Савл покорился. Он затанцевал.
Хардстеп.
Борьба прекратилась, теперь танцевал весь зал, и люди, и пауки, и еще живые крысы – все двигались одновременно, все как один, а Флейтист радостно смеялся. Савл чувствовал, что ему приятно, что он движется в тесном кругу, мечтая о еде, сексе и музыке, что он горд быть частью этого зала, частью огромного целого.
Флейтист парил на руках танцоров, его несли по залу, как триумфатора, и сквозь легкий блаженный туман Савл видел, как высокая фигура плавно движется назад к сцене.
Савл затанцевал от радости, раскинув руки.
Ему явилось божество, его переполняла музыка, две мелодии, его разум расслабился, ноги двигались в танце, он смотрел на дергающиеся тела вокруг, на лица последователей… Савла охватил экстаз.
Флейтист улыбнулся, и Савл улыбнулся ему в ответ.
Он не понимал звучащих слов, ноги сами несли его вперед, по сцене, к Флейтисту, который ожидал его, держа в руке что-то длинное и сверкающее.
– …ко мне… – слышал Савл между ударными, – танцуй для меня… сюда…
Он шел вперед, двигаясь в такт двум мелодиям, он хотел танцевать.
Но что-то пошло не так.
Савл вдруг заколебался.
Мелодии диссонировали друг с другом.
Савл поставил ногу на сцену и продолжил танец, но он уже не мог подчиняться.
Флейта звучала не в лад сама с собой.
Он вдруг осознал это жуткое неблагозвучие. Голод и желание вспыхнули с новой силой, но он больше ничего не видел, он был ослеплен, его тянуло в разные стороны, две мелодии флейты разрывали его на части, они звучали в противофазе.
И пока он слушал, он вдруг вырвался из-под власти музыки и тут же попытался влезть обратно, мечтая оказаться внутри, чувствуя жуткую пустоту между двумя мелодиями.
И, заполняя эту пустоту, вибрируя, отдаваясь во всем теле, зазвучал вездесущий, неизбежный бас, альфа и омега джангла.
Савл встал посреди сцены не шевелясь.
Флейта и бас звучали у него в голове.
Две мелодии флейты порхали вокруг, разрывали его защиту, соблазняли его, звали танцевать, дразнили его крысиный и человеческий разум по очереди.
Но что-то в нем изменилось. Савл теперь хотел другого. Он слушал бас.
Слова сотен слоганов вертелись у него в голове, темы хип-хопа и низкопробного джангла.
Диджей! Где же бас?
Бас! Давай ниже!
Больше басов!
Не бывает слишком низкого баса!
Вот он, бас.
Вот каким низким он бывает.
Я… я тащусь от баса.
Он темный и низкий.
«Потому что бас слишком низкий для всего этого, – вдруг с невероятной ясностью подумал Савл, – бас слишком низкий и темный, чтобы на него это действовало, он не подчинялся этому хреновому дисканту, к черту химеры, к черту высоты, к черту флейту»… И тут власть флейты померкла, остался только тонкий противный вой, к черту высокие частоты. Если ты танцуешь под джангл, тебе нужен только бас.
Савл снова осознал себя. Он понял, кто он. Он снова танцевал.
Только теперь он танцевал по-другому. Он двигался резко, размахивая руками и ногами, как в драке, он танцевал под бас, слушая ритмы… он не замечал флейту.
Все решал бас. Без баса нельзя было сделать ни одного трека. Бас объединял фанатов джангла, цементировал это сообщество. Только бас собрал вместе всех этих людей, создал из них единое целое.
Флейтист ждал. Савл видел улыбку на его лице. Флейтист увидел, как Савл споткнулся.
«Хочешь, чтобы я танцевал? – подумал Савл. – Чтобы я станцевал последний танец, предсмертный вальс? Вот, я танцую. Думаешь, твой вой победил?»
В танце Савл подходил все ближе и ближе к Флейтисту. Тот держал свою флейту рядом с телом, как самурайский меч. Руки у него напряглись.
Савл, опьяненный силой, понял, что двух флейт недостаточно. Он танцевал навстречу своему врагу. Флейтист улыбнулся и поднял правую руку, руку с флейтой, замахнулся, дрожа, готовый ударить.
Савл подошел на расстояние удара.
– А теперь танцуй на месте, крысеныш, – нежно сказал Флейтист.
Он замахнулся.
И ударил – изящно и красиво. Но удара он не рассчитал. Флейтист ждал, что его жертва подставится под смертоносную серебряную дубинку.
А вместо этого Савл шагнул вперед, уворачиваясь.
Он двигался с быстротой крысы, собрав вместе всю свою силу, всю свою панику, сжигая калории от съеденных отбросов. Он повернулся, выбросил вверх правую руку и схватил флейту. Дернул, довершая оборот, вцепившись в холодный металл, и вырвал флейту из руки расслабившегося Флейтиста. Поднял левую руку, глянул через плечо и локтем ударил Флейтиста в горло.
Флейтист отшатнулся и неверяще уставился на Савла. Схватился за горло и попытался вдохнуть. Савл подошел к нему, держа в руке флейту. Драм-энд-бейс стучал в ушах. Он уже не слышал песни Флейтиста, остались только барабаны, драм-энд-бейс как он есть.