«Надеюсь спалят где-нибудь на окраинах Эльнуса…» — рука, дрожа, отпустила трость, послышался глухой удар об землю, — «Наконец с матерью увижусь, на небесах, на Эльврусе…» — Эльрусим закрыл уставшие веки, ожидая смерти.
— ХахАХАх, — вблизи раздался смех демона, а после шепотом заговорил, — Ты думаешь… я тебя убью, ха-ха-ха, знаешь ли, — дыхание монстра отдавалось теплом в лицо эльфа, — я умер довольно много десятилетий назад, а в нашем-то мире, все происходит чересчур быстро.
«Не… убьёт…» — Эльрус раскрыл слепливающейся глаза, но демона рядом не было. С момента закрытия глаз, он не сдвинулся и с места. Его ужасная улыбка. Кажется, что он даже не открывал рот.
— Поэтому, ХАахыАХ, я тебя использую как живую куклу. — рот крысы не двигался, оставаясь в неподвижной улыбке. — Ты эльф, а вы следите за всем, что происходит на этой земле, это то, что мне как раз таки нужно, ха-ха-ха. Да и владелец тела, не особо желал тебя убить, а я, как-то должен же втереться ему в доверие…
Крысолак кивнул головой в сторону, намекая, чтобы инквизитор осмотрелся.
— Хах-ха-Ха, — крысолак тихо посмеялся, и еще тише прошептал, — пока что, не очень-то и получается…
Эльрус невольно отодрал свой растерянный взгляд от демона, посмотрел чуть в сторону, и его эльфийские зрачки расширились от ужаса. Инквизитора резко достиг едкий запах ржавчины. Его зубы свело от этого приторного вкуса. До ушей, наконец дошёл душераздирающий крик эльфов, которые не могут справиться с огромным наплывом крыс. Эльрус будто пришел в себя, и только сейчас начал осознавать, что здесь происходит. Та сдержанная мимика лица, давно слетела, показывая лишь ужас.
Он видел, как некоторые тихари, из последних сил пытались пустить стрелу в сторону демона, но либо они не успевали этого сделать, и их заживо загрызали крысы, либо выпущенная стрела долетала до демона, но безуспешно. Эльрус своими глазами видел, как в этих местах что-то вылазило, не давая стреле и близко подобраться к телу. Съехав со скамьи, эльф упал на колени, его взгляд опустился к ногам крысолака, огромное количество мелких крыс вылазило оттуда, несясь в стороны.
Инквизитор понимал, что у него нет выбора, да и никто ему его не давал. Это все было сделано для того, чтобы у него не было и сомнений? Может, чтобы решить его надежд? Или это все для того, чтобы показать силу крысолака?
Тут до него наконец дошло, перед ним стоит не просто звероподобный, а самый настоящий ужас из детских сказок, сказок, которые все бояться до сих пор. Это ли он хочет показать? Никто кроме него не знает…
— Эхх! — громко вздохнул демон, — как же мне хочется тебя попытать, оторвать твое кривые ушки, — он показательно потянулся к Эльрусу руками, — ха-ха-ха, вспомнить те добрые, старые времена, но увы, — несмотря на то, что эльф его не слушал, демон и дальше продолжал жаловаться, но уже без лишней выпендрежности, лишь с неизменной улыбкой. — силы мои уже не те, знаешь ли, ха-ха-ха, не каждому дано восстать из мертвых…
Казалось бы, все слова демона пролетали мимо поникшего инквизитора. Да и если бы хотел, многие слова, просто на просто было не разобрать из-за истошных криков тихарей. Но все же, кое-что задело его слух, «вернуться из мертвых».
«Всем известно, что смерть — это путь в один конец, только если сам бог снизошел до низших существ… — резко промелькнуло в голове эльфа, он, дрожа поднял свою поникшую голову, и посмотрел в глаза крысолаку. Как только взгляды пересеклись, он заметил то, чего раньше не увидел, то ли из-за нежелания замечать, то ли из-за того, что на дворе давно ночь, и только пара огней, да свет луны, освещает окружающую местность. Его глаза были полностью белые лишь немного выделяя видимый дымок, будто мертвые, холодные, смотревшие в никуда, отчего у эльфа затаилось дыхание.
— Еретики… — тихо промямлил инквизитор, чем перебил Черта.
— Не еретик, ха-ха-ха, а какой-то недоросль, ни силы, ни черта! — демон увлеченно крикнул, подумав, что Эльрус его слушает, — он даже не знает, кто он такой, тупое создание!
Как и раньше, слова пролетали мимо ушей инквизитора, он был увлечен другим — размышлением. Эльф понимал — демона воскресили, пустые глаза говорили о том, что задействована запретная магия. Редкая магия, записи о которой, хранятся в древней эльфийской библиотеки, под великим запретом. Само место хранения — было заперто ужасным проклятьем, которое наложили искусные эльфийские маги.
" Еретики, — не покидала голову это застрявшая мысль, он знал, что доступ к этому месту имели только Верховные, — Еретики среди верхушки… Кто-то из верховных прогнил… Но нужно жертвоприношение, и много…»
Так как Эльрус являлся инквизитором высших эльфов, он многое знал о запретной магии, ему не раз приходилось противостоять ей, и всегда это заканчивалось кровопролитной бойней, из которой он всегда выходил сухим… то есть живым. Все же он получал за то, что терпел большие потери, многие и не хотели ему подчинятся. Среди его подчиненных ходила молва, что это из-за него столько трупов, что он мстит за прошлое, что после каждой такой бойни он ходит и добивает полуживых. Его называли «кровавый» инквизитор, «дохлый» инквизитор, и Эльруса, это не задевало, наоборот, он был рад этому.
Эльф осознал, его снова подставили, ведь демон появился именно тогда, когда он отдал приказ о казни. Ведь еще в самом лесу было достаточно мерзких полукровок.
«Этого мало…» — он повернул голову в сторону дома, где были убиты эльфийки, но их тел там уже не было, только крысы, которые облизывали свои кровавые морды, Эльрус снова ужаснулся, вспомнив, где он находиться, — «Столько меток наделали… Столько золото потрачено… и ради чего? Какого-то демона?!»
— Дорогуша! — Крысолак схватил эльфа за волосы, и поднял над землёй, развернув к себе, — Ты не отвлекайся, а то у меня, ха-ХА-ха, знаешь ли, маны, после возрождения, совсе-е-е-ем на донышке, — свободной рукой он пальцами показал имитированную щепотку.
Тело инквизитора, от резких перемен обхватило болью, схватившись за волосы, он жалостно заорал.
— Отпусти меня! — в глазах помутнения, боль — будто плоть рвут на большие куски, — Чернь!
— Вот же… на донышке, — со слезами, Эльрус не понимающе посмотрел в бездонные глаза, — до встречи! Ха-ха-ха, надеюсь…
И после этих слов, глаза крысолака, мерзко прокрутились вокруг своей оси, вернув серые зрачки на своё законное место. Резкий осознанный взгляд, оценивающе и непонимающе смотрел на висящего в руке искореженного эльфа, который из последний сил держался за локоны своих волос, пытаясь хоть как-то предотвратить лицезрения голой кости своей башки. От усталости, переизбытка эмоций, слабости, инквизитора вырвало на руку крысолака. Зеленная жижа, с красными оттенками вязко свисала с руки монстра.
Отпусти меня! — едва ли смог крикнуть эльф, а потом уже как-то более не уверенно добавил, — чернь…
***
Вокруг тьма, мертвая тишина, чей покой изредка перебивает моё громкое сердцебиение. Не знаю сколько времени прошло, но могу сказать точно — достаточно. Подомной все тот же темный прозрачный слой воды, и зеленая поляна, которую этот слой накрывает. Ни маленького меня, ни крови, ни трупа. Все происходило постепенно, будто какой-то сон. Вода ушла в землю. Труп лежал. Приехали одни люди, подобрали мальчика. Приехали другие, одни собирали трупы по частям в черный мешок, вторые с собаками ходили по лесу, что-то вынюхивали. В итоге тоже уехали, только поляну от мерзости очистили. Ближайшая трава была в крови, но потом и та впиталась в землю. Быстро проносились дожди и ветра, занося за собой все, валя старая деревья. Сама природа жила, а я всё ждал чёртого объяснения, ждал хэппи энда. Что сейчас спуститься великий девятый и бла, скажет, что это шутка, я его благополучно пошлю и вернусь в Альдрагору, но нет. Никто не пришел.
И всё же:
— Что это за дичь! — не выдержав эмоционального напора, я закрыл глаза, и что было силы выкрикнул в пустоту, — Тут происходила!
Набрав воздуха полные легкие, я с облегчением выдохнул, но раскрыв глаза, увидел как сверху ко мне шустро тянется фиолетовый дым, чья форма сильно напоминало демоническую руку с весьма заостренными когтями.