— Иди к дьяволу, Михаэль!
***
— А вы не могли бы показать мне и хвост? Если вас не затруднит, — в глазах докрота Рида загорелся азартный огонёк.
— О, конечно, — я стянул плащ.
— Как необычно. Можно? — Джонатан неуверенно протянул руку, а я кивнул в знак согласия. — И как вы к нему приспособились? У человека не является естественным наличие дополнительных конечностей.
— С трудом. По началу пришлось заново учится ходить, но теперь не представляю себя без него. Если честно, так намного удобнее и удерживать равновесие куда проще.
— Вот как. А вы позволите взять образец? — он указал на нарост на кончике хвоста и я вновь кивнул, — я успел собрать немало образцов крови у различных скалей. Так же рвотных масс, некоторых более мутировавших особей. Часто они используют их для нападения. И скажу вам, это очень неприятно.
— М?
— Кислота, мистер Джеймс. Её концентрация куда выше у данных особей. Обжигает не на шутку. Я уже имел сомнительное удовольствие испытать на себе лично, — закончив сбор, он вернулся с своему рабочему месту.
— Я могу одеться?
— Да. Ну что же, думаю, изучу его в ближайшее время, — доктор кивнул на пробирку с ядом, — а пока вернусь к образцам крови.
— Ваше право.
— Хм, как интересно. Мистер Джеймс, уверяю вас, я раньше не видел ничего подобного.
Джонатан Рид рассматривает образец моей крови через микроскоп так увлечённо, что мне даже не по себе. Он похож на безумного учёного, что вот-вот выкрикнет «эврика!» и мир погрузится в хаос. Мне же ничего другого не остаётся, кроме как сидеть и разглядывать его кабинет. Все эти кипы бумаг и папок, лежащих на столах и на полу, множество различных пузырьков и пробирок с непонятными жидкостями, лабораторное оборудование так сильно загромождают рабочее пространство, что аккуратность, с которой всё это разложено, просто теряется.
— Правда этот образец имеет немного общего со мной… хотя и тайна моего создателя всё ещё остаётся тайной… но я близок к разгадке, как никогда! — Рид поворачивается ко мне, довольно улыбаясь.
— Так много ли общего у меня с обычными скалями?
— Мало. Невероятно мало! Но вы — скаль. Определённо, — Джонатан вновь уткнулся в микроскоп.
— А что вы можете сказать по поводу моего второго вопроса?
— Хм, мисс Элизабет сказала, что только поистине сильный экон может общаться со своими потомками силой мысли. Возможно, то, что вы слышали — это не слуховые галлюцинации, а общение со своим создателем. И я точно уверен в этом.
— Но мой создатель мистер Рейви точно не говорил бы мне такого. Он вообще мало со мной общается. А может быть, у меня не один создатель?
— Как это? — доктор даже оторвался от исследования, вскинув голову.
— Ну, мистер Рейви говорил, что добавил другую кровь к своей собственной, когда создавал меня.
— Надо же, как интересно. Но я даже не знаю, — он почесал подбородок, — а много ли он добавил чужой крови?
— Пару капель.
— Тогда исключено. Даже не знаю, что вам сказать по этому поводу, мистер Джеймс.
— Спасибо вам, мистер Рид. Вы и так сказали достаточно. Я вообще и не надеялся что вы будете меня слушать.
— Что вы, мистер Джеймс. Я всего лишь врач.
— Вы — экон, а я — скаль. Мистер Рейви говорил, что эконы ненавидят скалей.
— Не переживайте. Я не приветствую классового деления. Если человек не является безумным чудовищем, то какая разница кто он — скаль, экон или вампир? Я — врач, а мой долг помогать всем, кто нуждается в помощи.
— Благодарю вас…
Дверь в кабинет с грохотом отворяется и на пороге появляется — он. Взбешённый, перепуганный, с горящими праведным гневом серыми глазами. Приближается ко мне так быстро. Шерсть встала дыбом даже на хвосте. Я никогда прежде не видел у Рейви столько эмоций, к тому же негативных. Начинаю перебирать в голове все варианты, где мог нагрешить, чтобы вызвать столь бурную реакцию. На ум ничего не приходит. Самое время помолиться, да?
— Рейви? — стараюсь говорить, как можно ровнее. — Что ты тут делаешь?
— Это я должен у тебя спрашивать. Мы уходим! Сейчас же!
— Но Рейви…
— Никаких «но»! Уходим! — Хайт оборачивается к доктору и добавляет уже спокойнее. — Прошу нас простить, но мы вынуждены вас покинуть.
— А… да, хорошо, — Джонатан немного рассеяно посмотрел на возмутителя спокойствия, — приходите ещё, мистер Джеймс, — добавил уже мне.
— До встречи, мистер Рид, — проблеял я.
Меня схватили за руку и силой поволокли прочь из больницы. Спасибо хоть не за шкирку, как нашкодившего котёнка.
— Да объясни же наконец, что происходит?
— Проснулся мой самый страшный кошмар.
— Мм?
— Мой безумный и жестокий создатель…
========== Ты просто не думай… ==========
Комментарий к Ты просто не думай…
Не бечено.
Возможно близок час падения гордого древнего Лондона. Возможно, его жители танцуют перед лицом смерти в последний раз. Столкнувшись со зловещим и неведомым, люди начали искать ответы. Верить в приметы, в силу звёзд, в дурные знаменья. Слушать священников, которые объясняли то, чему не было объяснения. Разочаровавшись в религии, люди обратились к науке. Я наблюдал, как они строят города и создают оружие для своих бесконечных войн. Старые ответы забывались, возникали новые вопросы…
Что есть тьма, как не сокрытый свет?
Что есть стена, как не порабощённый камень?
Что есть стекло, как не истерзанный песок?
Что есть песня, как не боевой клич?
Что есть ненависть, как не угасшая любовь?
Что есть жизнь, как не ожидание смерти?
***
Шагая по опустевшим Лондонским улицам я не мог понять что меня пугает больше всего: приближающаяся катастрофа в лице Михаэля, или моя «бывшая» тихая и спокойная жизнь, вставшая с ног на голову благодаря одному ненормальному скалю, которого как оказалось я совсем не хочу терять. А собственно почему не хочу терять? Я уже перестал искать ответ на этот вопрос и нелепые оправдания. Пускай я и не желаю признавать этого, но я привязался. Привязался к этому глупому, нелепому, абсурдному и вздорному созданию. На первых минутах его жизни я ещё испытывал неприязнь и отвращение, но теперь от них не осталось и следа. Когда они успели испарится, я так и не понял.
Что будет с моей жизнью, если из неё исчезнет зверёныш? Не будет этого неугомонного хвостатого ураганчика, пытающегося навести порядок в нашем доме. Не будет его бесконечной болтовни о всякой ерунде по вечерам. Не будет звука потрескивающих поленьев в камине и раздражающего скрежета когтей по деревянному паркету. Не будет этих опасных вылазок из дому до Пембрукской больницы на глазах у Стражей Привена. Не будет поздних посиделок с наивными близняшками. Это ведь всё он… он вытащил меня из сна, он вытащил меня из дому, он расшевелил мою чёртову жизнь. Если мой создатель опять настигнет меня, я стану его игрушкой лет на тридцать, а то и все пятьдесят. Ему надоест и он ослабит бдительность, а может сделает вид что ослабил и я сбегу… в который раз… А после всё повторится, лет через сто-двести. Этот замкнутый круг пора прервать. И виной всему рогатое недоразумение. А сколько прошло времени с тех пор как скаль очнулся? Месяц? Больше? Как и всегда, время мчится быстро, что его и не замечаешь. Решено, я не отдам крысёныша Михаэлю.
По улицам мы едва-ли не бежим. Я стараюсь тащить Джеймса так быстро, как только могу. Словно пытаюсь спастись бегством от надвигающейся бури. Во мне слишком глубоко укоренилась привычка убегать. Бег стал частью меня и попросту начал успокаивать, навевая чувство защищенности и контроля ситуации. Но страх… он растекается внутри липкой чёрной смолой, подгоняя ещё сильнее.