Скалей недолюбливают многие, будь то человек, вампир или охотник. Слабые, противные, уродливые, частенько с полным отсутствием интеллекта, разлагающиеся мертвецы, падальщики — несмываемое клеймо. Некоторые всерьёз полагают, что скали — это одна из разновидностей помойных крыс. Они практически безобидны, шастают по свалкам в поисках полежавших трупов или прочей мерзости. Этого добра хватает и на улицах нашего города. Война, вдобавок страшная эпидемия делают своё дело. Но есть и дикари, они обыкновенны до тех пор, пока не теряют разум. Порой из-за ненависти к этим созданиям обычный человек, став одним из них, начинает ненавидеть и себя. Не принимает свою сущность, а неконтролируемые мутации уродуют тело, с ним и сознание. Понемногу теряя рассудок, скаль дичает. Вот такие особи крайне опасны и могут напасть без причины. Хотя я, только недавно узнал, что существуют и разумные, почти как люди. Те, кто смог принять себя и жить с этим. Иногда их держат в качестве рабов. Вот только о подобном лучше помалкивать. Даже самая распоследняя портовая шлюха не сядет ссать со скалем в одном поле. А по сему, этих существ частенько убивают просто так, дабы не вертелись под ногами и не портили пейзаж.
Я создал ЭТО… Поверить не могу. Не дай бог, узнает кто. Неважно, чья кровь виновна: моя или Михаэля. Я уже встал с кресла, дабы смыть с себя этот позор, убив выродка… Но проснувшееся не кстати благородство решило дать этому несчастному ещё немного времени. Пусть хоть с Эдгаром попрощается.
— Послушай. Я не стану пить эту дрянь, даже не уговаривай. Меня блевать тянет только от одной мысли об этой гадости. — запротестовало мелкое недоразумение.
— Но, Тонни… ты же теперь вампир, тебе нужно это.
— Меня сейчас опять вывернет.
— Попробуй хотя бы. — Нда, долго же до него доходит.
— Спасибо, конечно. Но я, кажется, уже пробовал, если ты не заметил. Она дурно пахнет… А вот его… — это существо указывает на меня? Сейчас сам сблюю. — Его крови я бы выпил. Вот только этот коротышка поглядывает на меня так, словно уже наметил, как бы получше свернуть мне шею. — невероятная проницательность.
— Но он же сам вампир! А ты…
— А может я неправильный вампир, ну или не вампир вовсе, — это чудовище улыбается, а я пытаюсь подавить рвотные позывы. — Умирать я не хочу от слова «совсем», но может вы, дорогой господин, выполните моё предсмертное желание? Дадите испить вашей крови?
Я добрых две минуты пытался осознать услышанное. Я не представляю, что двигало мной в тот момент. Невероятная наглость скаля меня обескуражила. А может, моя вера в то, что я переломлю ему шею послужила толчком? Я взял бокал, стоящий на столике и чирканул когтём по запястью. Алая жидкость заполнила ёмкость наполовину, и я поставил бокал обратно. Так и быть, предсмертное желание я исполню. К чёрту, всё-равно сейчас сдохнет. Даже представил, как сделать быстро, аккуратно, а главное — не испачкавшись. Тонни с недоверием приблизился к бокалу и осушил его в два глотка. Проследил за моей реакцией, которой не последовало и решил, что опасность ему не угрожает. У меня возникло чувство, будто я наблюдаю за мелкой крысой, пытающейся стащить кусочек сыра на глазах у хозяина.
— Послушай, Эдгар. Я кое-что тебе поведаю. Я не твой друг, я не Тонни. Меня вообще зовут Ирина.
— Ты бредишь? — переспросил растерявшийся парень, а я тем временем прислушался. — Какая к чёрту Ирина? Ты свихнулся?
— Неа. Померла я. Там, в своём мире. Жила себе, жила, никого не трогала и тут бам! Меня сбила машина. Я домой топала, с работы. До сих пор в ушах звон, скрип тормозов, треск моих ломающихся костей и адская боль, пронизывающая всё тело. Отголоски той боли до сих пор волнами бродят по телу, — скаль передёрнул плечами, а я поёжился, ярко представляя момент столкновения. — Такое ни с чем не спутаешь, с головы не выкинешь. Сдохла, как пить дать. А по сему смею предположить, что я вселилась в это тело из другого мира.
— Другого мира… — тихо повторил Эдгар. — Ты точно бредишь! Рейви, скажи что это у него пройдёт! — хм, и вправду интересно… подселенец?
— Ага. Если бы. Сначала подумала — перенеслась в прошлое. Обстановка, да и шмотки ваши явно из прошлого тысячелетия. Вы хоть знаете, что такое автомобиль?
— Знаем, — стремительно бледнеющий Эдгар явно начинал верить в услышанное. — Шмотки из прошлого тысячелетия… Ты не Тонни! Тонни так не разговаривает.
— Уже хоть что-то, — снова заулыбалось чудовище. — Так вот, вариант с прошлым сразу не подходит. Вампиров-то у нас не существует. И, как я понимаю, захват чужого тела мне точно не простят… — взгляд скаля мазнул по комнате и остановился на мне. — Умирать во второй раз я точно не хочу и без боя не сдамся.
— Что ты… о боги, так Тонни больше нет, — Эдгар понемногу переварил услышанное. — Как же так… Прости меня, Тонни, я не смог спасти тебя… — хватаясь за голову, бормотал парень.
— Он не вампир, Эдгар, — слова сорвались с губ быстрее, чем я успел осознать.
— О чём ты…
— Он скаль, — зачем я вообще рот открыл? Не ожидал от себя такого. Чего я хотел добиться, озвучив это? Как этому чудовищу удалось вывести меня из равновесия?
— Так ты теперь тоже хочешь меня убить? — обращение к другу заставило последнего вздрогнуть и вынырнуть из задумчивости.
— Послушай, кем бы ты ни был, я не собираюсь тебя убивать. Мне жаль Тонни, но на самом деле, я похоронил его уже давно и сейчас просто случилось неизбежное. Лишать кого-то жизни… Просто от обиды за потерю друга? Нет… Но я лучше уйду отсюда, во избежание, так сказать… Мне надо всё обдумать. Я должен побыть один. Скаль… Ушам своим не верю… — и парень, брезгливо поморщившись, медленно покинул комнату, оставляя меня наедине с моим позором.
Я всё ещё пытался прийти в себя, а скаль тем временем буравил меня тяжелым взглядом, выжидающим. Он явно понимал мои намерения. Но тут началась бесконтрольная мутация, а я стал наблюдать за этим, с садистским удовольствием, решил насладиться зрелищем чужих мучений. Пусть так, утратив собственные эмоции, я могу хотя бы коснуться чужих. Может, я вновь начну чувствовать, как раньше? Но чем больше я смотрел на это, тем больше убеждался, что чертёныш не так прост, как кажется. Не понимаю, что именно сыграло ему на руку, моя кровь, выпитая им после обращения, кровь Михаэля, попавшая в его тело вместе с моей, до обращения. Кажется, скаль понимает, что с ним происходит и пользуется этим. А может и нет. Не могу понять, как ему удаётся направить выброс энергии в определённое русло, контролируя мутацию. А может он делает это не осознано? Не понимаю. Что? Хвост? Серьёзно? Поток должен двигаться хаотично по всему телу, уродуя его, но вместо этого он направлен в определённое русло, вызывая мутацию целенаправленно. Зачем тебе крысиный хвост, чудовище? Театр абсурда какой-то. Это всё точно происходит на самом деле? Я тронулся рассудком за последние пару сотен лет, а как иначе я могу объяснить самому себе, что всё это не сон. Внимание возвращается к телу, корчащемуся от боли на полу. Рога? Оно отрастило себе рога? Может, оно ещё и копыта себе отрастит? Хм, когти. А это уже интересно. Оголённая кость на кончике хвоста выглядит как жало. А я вижу, он основательно готовится к сражению за свою жалкую жизнь… Ладно, дам ему шанс побороться.