Николай Павлович расслабленно улыбнулся. Не иначе такой вопрос существенно облегчил ему жизнь.
— Уточняю специально и особо: — Николай Павлович махнул указательным пальцем, — я не из полиции, не из прокуратуры, а из некой правительственной организации. Какой именно — вам знать не полагается. Пока, по крайней мере. Я уполномочен предложить вам принять участие в неком секретном эксперименте. На благо нашей родины, разумеется, — торопливо добавил Николай Павлович. — И никакого криминала. В последнем вы можете быть полностью уверенным.
— Кого нужно замочить? — глупая шутка сама вылетели из горла, Виант отвёл глаза.
— Что вы, — Николой Павлович усмехнулся, — никого убивать не надо.
— Тогда в каком качестве я вам нужен? — Виант вновь поднял голову. — Если проект секретный, то вам нужны либо головастые учёные, либо крутые парни с ещё более крутыми пушками. Ни тем, ни другим я не являюсь.
— Откуда в вашей голове такие глупые стереотипы? Впрочем, не важно, — Николай Павлович махнул рукой. — Уверяю вас: вы интересуете нас исключительно по вашему профессиональному профилю. Если вы согласитесь работать на нас, то, после выполнения очень важного задания, я уполномочен гарантировать вам пересмотр вашего дела и полную амнистию в связи с исключительными заслугами перед Российской Федерацией. Так вы согласны?
Последний вопрос словно контрольный выстрел в голову. Виант наморщил лоб и отвёл глаза в строну. Пересмотр дела и полная амнистия — звучит очень и очень заманчиво. Несколько напрягает фраза «в связи с исключительными заслугами». Правда, не только она.
В иной ситуации Виант с превеликим удовольствием и радостью принял бы предложение Николая Павловича, кем бы он там не был на самом деле. Как ни как, а скосить двадцать один год из двадцати четырех по приговору суда — очень и очень весомый довод. Но-о-о… Виант невольно напрягся. Последние три года ему довелось более чем плотно общаться с уголовниками. Николай Павлович сладко поёт, заманивает самым натуральным образом. А это, между прочим, типичная тактика мошенников на доверии — наобещать лоху золотые горы без трудов и забот. Ну а если лох начнёт ломаться, то следующий шаг — надавить на него.
— Ну, понимаете, тут такое дело, — Виант как мог изобразил на лице неловкость и неуверенность. — В общем, мне нужно подумать.
— К сожалению, принять решение вам необходимо здесь и сейчас, — голос Николая Павловича тут же высох и затрещал от мороза. — Дело очень важное, а претендентов на ваше место много. Так что давайте, соглашайтесь.
Виант прикрыл рот ладонью, неуместный смешок едва не выпорхнул наружу. Ну да, типичная тактика: раз лох ломается, значит на него нужно надавить. Только, Виант прочистил горло, так ли много претендентов на его место?
— Всё равно, гражданин начальник, — Виант упрямо мотнул головой, — мне нужно подумать. А вы пока можете побеседовать с другими претендентами.
— Повторяю: принять решение вам нужно здесь и сейчас, — Николай Павлович мастерски сделал вид, будто последняя фраза Вианта пролетела мимо его ушей.
Развеялись последние сомнения: классическая разводка лоха на бабки. Николай Павлович загнал в ловушку сам себя.
— Уважаемый, — Виант усмехнулся, — я-то откажусь. А вот если у вас другие претенденты? А? В Облаке только я сижу за хакерство. Остальные заключённые специалисты по пьяным разборкам, мелкому воровству и наркоте.
Николай Павлович ничего не ответил. Лицо сотрудника какой-то там государственной конторы окаменело, глаза собрались в узкие щёлочки, а на щеках выступил едва заметный румянец.
— Понятно, — Виант вытянулся на неудобной табуретке, — нет у вас других претендентов и никогда не было. Сюда, в глушь, вы забрались исключительно ради меня. А это 280 километров по прямой от Перми, по дорогам ещё дальше. Это слишком много и слишком далеко для просто очередного претендента, для одного из очень многих.
На лице Николая Павловича мелькнула тень раздражения. Майор, или кто он там на самом деле, явно не так представлял себе разговор с Виантом. Точняк не так.
— Хорошо, — коротко выдохнул Николай Павлович, — у вас есть время подумать до завтрашнего утра. А сейчас можете идти.
На звонок явился тот же охранник, что пустил Вианта и начальника колонии в подвал административного здания.
— Руки за спину и на выход, — охранник распахнул железную дверь.
— До завтра, гражданин начальник, — Виант поднялся с железной табуретки.