- Так кто же ты всё-таки? - спросил он.
- "Иди обратно, завтра придёшь.", - послышалось в голове. Слова бесплотного собеседника подействовали на Германа как пинок под зад. Он против своей воли повернулся и побрёл к выходу.
Неожиданно впереди показался красный свет и через минуту Герман уже стоял в зале с алтарём, изумлённо озираясь по сторонам. За спиной не было никакого прохода, да и кирпичной кладки, преграждающей коридор на обратном пути он не видел. Седов стоял между двумя входами, словно вышел прямо из стены. Внезапно в нос ударил знакомый запах прелых листьев, а монетка, лежащая на алтаре, неизвестно почему, блеснула. Герман довольно улыбнулся и, чуть не вприпрыжку, побежал наружу. Он знал, что делать дальше.
Сначала Герману показалось, что пока его не было, Мишку кто-то убил, но присмотревшись, он понял, что тот просто спит, положив щеку на руль и свесив обе руки. Непонятно было, как в такой ситуации не сработал сигнал и Гера решил это поправить - он подошёл и надавил ладонью на руль прямо возле Мишкиной головы. Сигнал сработал.
- Was? Was tun Sie? - Мишка мотал спросонья головой. - А, это ты. Я уснул что ли? - он внимательно оглядел Германа и спросил: - Ты когда успел переодеться? Что за дурацкая рубашка?
Седов оглядел себя. Странно, но вместо его любимой футболки, тёмно-зелёной, с драконом и надписью "I can fly", на нем была надета совершенно неизвестная и, действительно, какая-то дурацкая рубашка, вся из цветных лоскутов. Посмотрев повнимательнее, он понял, что одежда была точно такая же, что и на его таинственном собеседнике. Костюм Крысолова. Герман сунул большие пальцы под ремень. К счастью, флейты за поясом не было.
Всю обратную дорогу Мишка сокрушался, что прозевал встречу с подземным эльфом, ругал себя за то, что, в совершенно не соответствующей ему манере, заснул прямо на руле, и успокоился лишь после того, как узнал, что Герману назначена встреча на завтра.
- Вместе пойдём? - с надеждой спросил Михаэль. - Вообще, почему тебя пустили, а меня прогнали спать, как маленького?
- Десятка, - задумчиво ответил Герман.
- Какая десятка?
- Помнишь, я на алтарь монетку в десять рублей положил? Вот это приношение и сработало. Я думаю, завтра хорошо бы свечку на алтаре зажечь. Только где её взять?
- Тут кирха рядом, - Мишка круто вывернул руль, вызвав возмущённые сигналы других участников движения. - Но рубашка! Гера, я не понимаю, откуда эта рубашка.
- Сам не знаю, Миш. Пока ты не спросил, я и не замечал, что меня переодели. Кирха твоя до скольки работает?
- Ни фига себе, я спал, - Миша глянул на панель приборов. - Семь вечера. Вы о чём столько болтали?
- Опять удивительный факт, как с рубашкой, - констатировал Герман. - Мы минут пять с ним разговаривали. А наверху, значит, целый день прошёл. Я, Миша, встречал подобные эффекты при описании "Бугра фей" в одной ирландской легенде. Человек спускался с феями под холм, всю ночь там зажигал и тусовался, а утром выходил и оказывалось, что наверху прошло несколько лет и его уже все давно забыли. Значит, и здесь такой же эффект. Надо о нём помнить при разговоре, а то у меня автобус через три дня.
***
В круглом зале было так светло, что читались все надписи на стенах. На алтаре ровным жёлтым светом горели полтора десятка свечей, а у заветного прохода, свернувшись калачиком, засунув в рот большой палец и счастливо улыбаясь, спал Мишка. В двадцати метрах от него, за кирпичной стеной, перегораживающей подземный коридор, стоял, волнуясь, Герман, и напряжённо всматривался в каменное зеркало. В руке его истекала воском толстая церковная свеча.
Герман стоял уже больше получаса, глядя в безжизненный камень. Терпение кончалось, и вчерашние события уже начинали казаться сном. Тогда он опускал глаза на цветастую рубашку Крысолова и начинал ожидание с новыми силами.
Вдруг он почувствовал чьё-то присутствие. Не звук шагов или дыхание, не тени, движение или что-то ещё, а просто понял, что он тут не один и кто-то его тщательно рассматривает.
- Привет, сказал Герман и махнул рукой.
Ответом была тишина, но чувство присутствия усилилось.
- Где вы?
- "Здесь. И тебе привет, человек."
- А как тебя увидеть? - Седов решил сразу перейти на "ты", чтобы легче было общаться.
- "Сейчас увидишь. Время ещё не пришло."
Внезапно будто вспышка ударила изнутри каменного зеркала и Герман увидел прекрасную белокурую девушку. На девушке было какое-то, совершенно условное, прозрачное платье и сначала у Геры даже захватило дух.