- А местные маги не могут … хм… обидеться только за то, что я их потесню?
- У тебя охрана есть.
Сай вопросительно посмотрела.
- Паладин твой же, - уточнила Вейсси. - Слухи быстро разлетятся, а подружку паладина просто так никто не обидит.
- Ну да, - засомневалась Сай. - Вот в таверне не обидели и паладина, и… меня.
- То другое, - отмахнулась Вейсси. - Дилвар найдет своих, объяснится, и его статус будет работать на него.
- Только я ему не подружка, - вздохнула Сай.
- Тогда никому этого не говори.
- Скорее, источник бед.
- Причина странствий, - вдруг подал голос Дилвар, - может казаться нелепой случайностью, но на самом деле оказаться воплощеньем воли Порядка. Так писал герой Алфейос. В волшебный пинок мне хочется верить больше, чем в череду глупостей, поэтому мы все сделаем вид, что наша встреча предначертана.
- Слушай, паладин, - невесело засмеялась Вейсси. - Сделай одолжение себе и Сай, сделай вид, что ты меня знать не хочешь, и я в это ваше предназначение не вписываюсь. Потому что иначе будем болтаться на веревочках все трое, а так только я одна.
- Благодаря тебе стражи сейчас переворачивают “Багровый шар” вместе с подвалом.
- И в конце концов зачистят там все, и даже стен не останется. Как и боялся бедный трактирщик. Но нам что с того?
- Смягчающее обстоятельство? - догадалась Сай.
- Здесь не третий мир. У нас некромантия это однозначный приговор. Мы слишком близко к Бездне, а при любом взаимодействии с ней есть риск делать грань между мирами тоньше. Так что не бывает никаких смягчающих. У вас не так?
- У нас тоже строго, но за мелочи обычно изгоняют на пару уровней ниже, а иногда и закрывают глаза, если это нужно для расследования чего-то большего.
- Балованные вы там. Да и как ты себе представляешь изгнание в тринадцатый? Вот уж точно, лучше смерть.
- Получается, я тебя подставил, - глухо отозвался Дилвар.
- Я сама себя подставила, когда понеслась за руноплетом, чтоб его. И когда не ушла из таверны в ту же минуту, как поднялась наверх. И когда договорилась с духом, поселившимся в крысе, что, когда будет возможность, он откроет мне пару тайн.
- Когда ты…
- Перед тем, как руноплет приказал говорить вслух. Сообразительный мерзавец. Всех нас обвел вокруг пальца. Знала бы - не предупреждала б его, что трактирщик на них с Ринхильд охоту объявил.
- Интересно, ему-то зачем крыс? - протянула Сай. - Может, решил стражам продать или магу какому-нибудь…
Приближающиеся шаги в коридоре прервали разговор - когда ходит охрана, лучше молчать. Двери открылись, и троих пленников повели вверх.
Комната, куда их вели, также была той самой, в которой префект стражей принимал решение о виновности Вейсси полгода назад. Пугающая комната с особыми клетками для сильных магов и порождений бездны, и пыточные устройства для них же, устойчивых к зелью правды.
- Какая встреча, - процедил Дилвар, едва войдя.
Слева от префекта стоял арфист. В руках у него была все та же клетка, а в ней - крыс с печальными глазами. Валькирия смотрела исподлобья, и, увидев некромантку, прикрыла глаза рукой.
В комнате уже находился трактирщик; лицо его посерело, сам он сгорбился и предсказуемо не ждал от суда ничего хорошего.
Седых волос за те полгода, что прошли с первого разбирательства с Вейсси, у префекта прибавилось, и некромантка подумала, что, возможно, префект младше, чем выглядит. Просто служба съедает год за два.
Ну нашла кому сочувствовать, - одернула она сама себя. - Он тебя сейчас осудит, а ты его жалеешь, дурочка.
- Итак, к делу, - префект зевнул. - Прямо у меня под носом, во вверенном мне городе всякие порождения Бездны и нижних миров прорыли нору, - он указал пальцем на клетку. - И если бы не чужак, который случайно ее обнаружил, - теперь префект показал на Кея, - то неизвестно, чем бы это закончилось. Устоял бы наш город или нет? А, может, началось бы вторжение кого похуже?
Еще один кусочек головоломки встал на место. Кей усыпил их и сбежал, чтоб донести на трактирщика, и тем самым отомстить за попытку убийства. А то, что подставил заодно невиновных… кажется, ему плевать. Вот валькирии стыдно, а этому все равно.
- Это все она, - проблеял трактирщик, показывая на Вейсси. - Обманывала, что хочет торговать. Спросите у соседей, она приходила много раз.