— Прости, Орво…
— Занятная зверушка! Ты подожди, я сейчас закончу и перекушу тобой.
— Я зверушка не более чем ты, кровососка.
Её лицо ещё больше побледнело, даже постарело, но она удержала себя в руках.
— Ничего-ничего, поговори немного.
— Какое самомнение!
— Никакого самомнения, только опыт.
Я подобрал пару небольших камушков с пола. Вытащил с пояса капитана его нож (прекрасная сталь и баланс!), приготовившись его метнуть. Мне было очень интересно, что же там она собирается достать и одновременно опасался, что эта вещь её усилит. Но это может и меня усилить! Так что может пусть достанет? А вдруг она сильней? Но ведь уже вон с Джаннат разделался…
Камешком кинул в одурманенных бойцов. Камешек угодил прямо в лоб одному, оставив наливаться шишку, но тот не пришёл в себя. А следом в меня прилетел ещё один сгусток тьмы, сбивший с ног — и сияние амулета стало поменьше. Истощается.
— Но-но, не трогай мой запас, зверушка!
— Поверь, кровососка, у меня нет никакого желания убивать тебя. Но я это сделаю.
— Я выкупаюсь в твоей крови, прячущийся мутант, как там тебя…
— Хейм.
— Плевать! Твоя смерть станет вечной пыткой!
— Раз уж мы так мило беседуем, тварь, то может ответишь мне на пару вопросов? — я наблюдал за ней и видел, что ей тяжело, она тратит довольно много сил. Для этого видимо и людей приготовила рядом, чтобы потом быстро подкрепиться, восполниться. У меня должен появиться шанс… Главное не пропустить момент.
— Ооо, а ты не так прост. Давай свои вопросы. Даже любопытно.
Собраться, надо собраться, чтобы не пропустить…
— Ты ламия?
— Ты прав, зверушка.
— Давно вы в Бретоннии?
Она сверкнула глазами.
— Нам нельзя об этом распространяться… Но я же тебя выпью. Мы последние два века строили связи в этом государстве, беря скот в свои руки.
— Что так долго?
— Да ты представляешь сколько нас всего попало в этот мир? Одна Королева! Собрать сестёр, продумать план и начать прибирать и отбивать скот стоило сил и времени!
— Почему скот?
— Потому что люди были бы ничем без нас. Понимаешь ли ты, сколько их вождей, королей, графов провели свою жизнь в качестве наших рабов? Сколько бы без нас не было бы принято мудрых законов, и сколько бы крестьян умерло или пухло с голоду? Люди слишком слабы, чтобы позволить им управлять собой. Только под нашим руководством люди могут достичь великих свершений! Без нас они падут перед Хаосом или чем похуже!
— Похуже Хаоса?
— Такими как ты, крысолюд! Перед древними царями песков! Перед… Ай! Перед многими опасностями!
— Тогда зачем эти войны герцога из Гондре с ичамцами?
— Стадо иногда надо прореживать. На войне умрут сомневающиеся. Мы дольше будем сыты, пополнив подвалы пленными, чтобы не возбуждать подозрения у бретоннских простаков. Ну и можно в ходе резни выполнить кровозатратные ритуалы.
— Артефакт в твоей повозке?
— Ооо, догадался?
— Почуял.
— Чуешь? — удивилась она. — Действительно редкая зверушка. Нет на тебя некрарха. — тихо пробормотала она.
— Именно поэтому у нас такой странный путь? В пустыню же проще было пойти другим путём, как говорили люди.
— Проще, но нужна была кровь для зарядки артефакта сокрытия. Резня в Тринее помогла. Добавить рыцарям буйства и вот уже артефакт полон! И сложность — если его включить, то выключить, пока не разрядиться невозможно. Даже не знаю, как я буду его доставлять Королеве. Крови “Белых Быков” должно было хватить на обратный путь. — даже пожаловалась она.
— Почему в крепости ичамцев, Хенаяди, ты убила того бретоннца-калеку?
— Если бретоннцы пробудут какое-то время без нашего контроля, то вспоминают всё. В том числе и те приказы, которые мы им отдавали и всё прочее… Наше кормление, к примеру. Нельзя было рисковать…
— Расскажешь, почему именно кровь вам нужна? Почему не едите мясо людей?
Она стояла, склонив голову набок, в позе прислушивающегося человека, но вот к чему она прислушивалась, я даже не мог предположить.
— Тела людей, как и тела всех живых существ, со временем накапливают силу. — Безжизненный и безэмоциональный мужской голос раздался из темноты. В проёме, откуда мы все пришли, показалась фигура закутанная в плащ. — И больше всего её накапливается именно в крови… Можно увеличивать количество силы через мучения и агонию, как нам поведал Учитель. И тогда, вскрыв горло жертве, мы получим ещё больше жизненной силы.
Графиня бросила ковчег и попыталась броситься к людям, но прямо в прыжке замерла, как попавшая в толстую паутину муха.