– Амнистия! Скажи спасибо своему приятелю! – ядовито говорила Королева заложнице. – Готов весь город на тот свет отправить, террорист хренов!
– Отпустили бы меня раньше – ничего бы не было, – сказала та в ответ.
– Нужна ты мне, как собаке пятая нога! Кто мне теперь возместит убытки, которые нанёс твой приятель, а?
– Сами виноваты – нечего было на чужое сокровище зариться. Вот теперь и получаете...
– Заткнись, чтоб тебя! Я всё же вырежу твой язык, как хотела! Чтобы никому не рассказала о...
Королева не договорила и лихо достала нож, чтобы выполнить обещанное. В этот раз Мэй не испугалась, а просто обернулась к ней и сказала:
– Я не собираюсь очернять в глазах других того, кто заботится о своих людях. Так, что даже готов поступиться личными интересами и отдать меня без выкупа.
Королева не ожидала такого ответа и даже на долю секунды опустила нож.
– Заткнись! – скомандовала она, собравшись и толкнув Мэй вперёд, чтобы ускорить ход.
Дальше бежали молча, и больше всего Королева про себя страдала от собственного бессилия хоть как-то повлиять на психопата за воротами. Можно было бы попробовать пошантажировать его здоровьем заложницы, но уж очень велик был риск. И непонятно, откровенно непонятно ей было, чего вдруг Крыс так отчаянно и радикально стал бороться за свободу этой девицы. Кто она ему? Кто и что ему вообще может быть дорого, кроме Турбосвина и взрывчатки?
– Королева, прошу, займите моё охранное место, – предлагал ей охранник. – Там будет безопаснее.
– Хорошо. И смотри, чтобы девка не споткнулась. Крыс у нас парень нервный, как бы не взорвал случайно чего-нибудь ещё.
Охранник поднял ворота и подвёл Мэй поближе к Джеймисону, развязал ей руки и побежал обратно закрывать ворота.
– Доволен? – спросила его сверху Королева с интонацией, которой вполне можно убить кого-нибудь.
– Вот теперь ладушкии! – Крысавчик мгновенно подобрел и отставил детонатор в сторону. Потом опять принял суровый вид и сказал, грозя кулаком протеза и указывая здоровой рукой на Мэй. – Что моё – никому не отдам! А теперь, дамы и господа, вынужден отклааняться! – с этими словами он посадил Чжоу на ракету и завёл мотор. – Пока-пока!!!
Мэй некоторое время молчала, на ракете обняв Крысавчика сзади, и наконец решилась заговорить.
– Джеймисон... неужели ты вправду был готов разрушить из-за меня весь город? Ведь могли же пострадать люди... Пусть бандиты, но они были бы не при чём!
– Чегоо? Больно надо мне на себя убийства вешать!
– Погоди... – лицо Мэй прояснилось, будто она услышала то, что хотела, но не рассчитывала услышать. – Неужели эти взрывы, при которых никто не пострадал... были так и задуманы?
– Конечно! За кого ты меня принимаешь? – Крысавчик почти обиделся.
Чжоу обняла его вокруг шеи так крепко, что чуть не задушила.
– Господи, как ты меня напугал! Но я всё же знала! Я верила! Ты шалопай, хулиган и жадина, но не убийца! ... Постой, а что же с оставшимися бомбами?
– Сюрприиз!
Третья «маленькая» бомба была расположена под нежилым кварталом, а вот из большой, которую нашли под тронным залом, при обезвреживании выскакивали пачимари на пружинках, за которые Турбосвин, конечно, потом оторвёт голову, но разве можно же упустить такой случай поиздеваться над Королевой? Жаль только, не увидишь её лица, когда бомбу обезвредят!
Спустя две недели в тронном зале перед Королевой появился один из охранников.
– Посылка для Королевы Джанкертауна...
– Чего?
Охранник протянул в руки Королевы новенький металлический контейнер.
– Вскрывали?
– Обижаете! Конечно. Никаких подозрительных предметов и взрывчатки.
Королева открыла контейнер и увидела штук пятьдесят маленьких ампул с прозрачно-зелёной жидкостью. Плюс столько же стерильных шприцов и несколько упаковок таблеток.
– Я сколько раз говорила, чтобы наркотики мне не передавали!
– Там есть ещё пара бумаг. Я не смотрел, но, может, прочтёте?
Не хотелось, чтобы текст бумаг увидел кто-то ещё.
– Передай людям в коридоре, что на сегодня приём окончен. Я устала.
С этими словами Королева ушла к себе в комнату. Там она разложила на столе перед зеркалом всё содержимое контейнера. На дне был вырванный листок с её диагнозом. Задумавшись, хозяйка комнаты пересмотрела журналы, среди которых лежала медицинская карта, проверила – листок точно оттуда. Сначала рассердилась: кто посмел входить в её комнату и рыться в вещах? Потом её вдруг посетила странная, нелогичная догадка. Чтобы её подтвердить или опровергнуть, Королева развернула одну из непрочитанных бумаг и прочла письмо:
«Уважаемая Королева Джанкертауна (к сожалению, не знаю Вашего настоящего имени), пусть Вас не пугает содержимое этой неожиданной для Вас посылки. Заранее извиняюсь за то, что позволила себе трогать Ваши вещи, но, возможно, это было к счастью. Медицина шагнула далеко вперёд, в том числе в лечении болезней, вызванных радиационным облучением. Я проконсультировалась со знакомыми учёными, и они на основе анализа Вашей ДНК (я позволила себе и захватить с расчёски Ваш волос, уж простите) составили программу лечения наиболее эффективными на наше время препаратами. Рецепт Вы найдёте в контейнере, он напечатан на отдельной бумаге.
Искренне надеюсь, что лечение окажется продуктивным несмотря на Ваш, откровенно говоря, запущенный случай.
На произошедшее в Вашем городе зла не держу. Всё, к счастью, закончилось хорошо. Прошу Вас только пересмотреть Вашу теперешнюю жизнь и понять, в Джанкертауне ли Ваше место? Вы способны вести людей за собой и беспокоитесь за тех, кто находится под Вашей властью. Я узнала из некоторых источников, что Вы хорошо владеете секирой и прославились в гладиаторских боях с омниками. Несомненно, Вашим талантам можно найти более достойное применение.
Моего имени за время нашего знакомства Вы не узнали. Поэтому подпишусь так:
чересчур болтливый «хилер»,
Мэй Лин Чжоу
– Какая дрянная наивность! Она ещё будет указывать, где мне место! – хмыкнула Королева, дочитав до конца. Догадка оказалась верной.
Опять стало непонятно. После того, как здесь с ней обошлись, почему эта девка-заложница вдруг озаботилась её здоровьем? Не отраву ли она прислала, желая отомстить? Жаль, в городе нет хорошей лаборатории, чтобы проверить содержимое ампул. Да ни черта в этом городе нет! Даже нормального врача не найти.
Королева в задумчивости некоторое время походила перед зеркалом. Остановилась, внимательно посмотрела на себя. Сняла парик. Представила, как у неё заново вырастают волосы. Её собственные, густые, которыми она всегда гордилась. Представила, что боль больше не будет изматывающе посасывать под рёбрами справа. Посмотрела на ампулы с таблетками. Потом опять на себя в зеркало. Потом снова на ампулы. И захотелось поверить этому письму. Боль вымотала её настолько, что она согласилась бы пить даже слоновью мочу, лишь бы только это помогло.
Королева раскрыла бумагу с рецептом, но прочитать ничего не смогла, потому что буквы расплывались сквозь слёзы.
– Нет, я не хочу! Я не буду! – говорила она себе, вытирая слёзы ладонью, но те почему-то текли только сильнее. Отложив рецепт на стол, Королева бросилась к кровати и долго-долго плакала в подушку...