- Не сверкайте глазами, молодой друг. Вижу, вы еще не определились с выбором. Ну что ж, попробуем убедить вас иначе. Следуйте за нами.
Миновав помещение «палаты», профессор и Луиза зашли в операционную, предварительно закрыв дверь на ключ изнутри и оставив Жана Боне снаружи.
Некоторое время он рассматривал «омерзительных пациентов», копошащихся в пластиковых емкостях, затем раздался щелчок, видимо, включился динамик, и громкий голос старого профессора предложил ему приблизиться к стеклянной перегородке, дабы лучше видеть происходящее в операционной.
- Внимание, месье Жан! - с этими словами Луиза поднесла к стеклу прозрачный лоток с крысой, из лапки которой торчала игла, видимо, доставляющая подопытному зверьку неприятные ощущения.
Она развернула емкость так, чтобы находящийся за стеклом Жан мог прочитать надпись.
- Жан Боне, 1985 год рождения... - вслух прочитал молодой человек. - Что?! Что вы себе позволяете, ублюдки, уроды!!!
Он рванул дверь в операционную с такой силой, что чуть не повредил себе кисть. Не переставая трясти ручку неподдающейся двери, он выкрикивал самые грязные ругательства и угрозы. Потеряв самообладание, Боне вытащил диктофон и, стуча им в стеклянную стену, требовал от старика немедленно отдать ему крысенка.
- Может, лучше убить вашего двойника? - издевался профессор. - Заодно проверите мои разработки на себе... - с этими словами Соломон Кац подергал иглу в лапке грызуна.
Жан моментально ощутил резкую пульсирующую боль в ноге.
- Будьте вы прокляты, исчадия ада! Старая тварь Луиза, это ты подстроила мне неудачный прыжок! Будь проклята, ведьма!
- Месье, как вы разговариваете с дамой... Тем более что вы не верили в наши возможности... Где ваш здравый скептицизм?
- Вы сдохнете там, за этой дверью, - Жан без колебаний закрыл наружную задвижку. - Сдохнете!!! А сейчас я выключу вентиляцию, и вы задохнетесь в своем «аквариуме», долбаные крысы.
- Глупый, глупый мальчик, настоящие крысы всегда имеют несколько ходов для отступления... А вот ты не выйдешь отсюда никогда, «охранники» сгрызут твое тело, и вряд ли твой истерзанный труп будет когда-нибудь найден... А если найдут - появиться еще одна страшная история о «крысином короле». Только и всего.
Жан не дослушал старика.
Хромая и морщась от боли, он добрался до стены с электрическим щитком и, выломав декоративную дверцу, опустил первый рычаг вниз. Свет моментально погас, но тихий гул не стих - вентиляция продолжала работать. Чертыхнувшись, Жан включил свет и хотел уже опустить другой тумблер, как, обернувшись, увидел, что за стеклом никого нет.
Он торопливо доковылял до двери в операционную и отодвинул задвижку. Дверь оставалась закрытой изнутри, а в помещении никого не было.
«Сбежали крысы, сбежали из мышеловки. Ничего, выберусь отсюда - за все ответите!», - мысли молоточками стучали у него в голове.
Жан Боне решил выбираться тем же путем, каким привел его старый врач.
Взяв фонарь, он направился к ведущей в убежище «крысиного короля» двери. Но как только он переступил порог и включил фонарь - сонмища шипящих и визжащих тварей посыпалось на него со стен и потолка. Отвратительно пахнущие хищники вонзали ему в лицо, шею и руки свои острые зубы, выдирая куски плоти. Страх и брезгливость сначала парализовали молодого человека, однако яростное желание выжить вывело его из ступора - он начал сопротивляться как мог.
Зажжённый фонарь выпал из рук, но не погас, осветив кишащую разъярёнными крысами огромную каменную нору.
Жан с силой хватал их тела и, стараясь раздавить агрессоров, отшвыривал в разные стороны. Но полчища серых убийц, одурманенных запахом крови, снова и снова накидывались на него.
Окровавленный и обессиленный мужчина, из последних сил изловчившись, заскочил обратно в ординаторскую, тут же закрыв дверь на все запоры.
Парочка крыс все же успела забежать вместе с ним. Теперь они носились по кафельному полу в поисках убежища.
Жан открыл медицинский шкаф и, достав скальпель, с размаха метнул его в одного из грызунов. Тот, взвизгнув, упал и стал извиваться на полу, оставляя на белой поверхности размазанные бурые пятна.
Второй «охранник» - вместо того, чтобы испугаться - пронзительно завизжал и прыгнул. Он, подскочив с места почти на метр, зацепился когтями за свитер Жана.
Молодой доктор схватил другой скальпель, и уже не испытывая отвращения, зажал врага в руке, глубоко воткнув в него лезвие.