— Вам следует слезть с такелажа, — сказал он наконец, понизив голос, чтобы они все могли слышать.
— У нас есть работа, которую нужно сделать, — сказал Нипс. — Чего ты хочешь?
— Сделаете ее позже, — сказал Таликтрум. — Прямо сейчас вы все должны спуститься. Мы не хотим вас убивать.
— Убивать нас? — прорычал Джервик. — Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься, ты, маленькая вошь!
— Диадрелу раскрыла наше присутствие стольким из вас, вы понимаете? — сказал Таликтрум. — Она не оставила мне выбора. Я должен был действовать, пока Роуз не убил нас. И я был прав, не так ли? Даже сейчас он готовится отравить трюм.
— О чем ты говоришь? — требовательно спросил Пазел. — Что ты должен сделать?
— Захватить корабль, — сказал Таликтрум.
В этот самый момент мужчина над ними издал пронзительный крик. Толпа на марсе подпрыгнула и закричала: в пяти футах от них за такелаж зацепилось тело. Это был один из матросов, который не помогал в драке. Рука, зацепившаяся за такелаж, была вывернута под неестественным углом.
Таша была ближе всех и осторожно придвинулась поближе.
— Он все еще дышит, — сказала она. — Он... спит!
Пазел снова посмотрел вниз. Сначала его взгляд упал на Большого Скипа: помощник плотника болтался, просунув руки и ноги сквозь ванты, голова свесилась набок. На палубе турах сильно бил товарища-солдата по лицу. Рядом с ними мистер Ускинс размахивал кулаком, крича на мичмана. Но пока Пазел наблюдал, моряк споткнулся, поднес руку ко лбу и лениво сполз на доски.
Пазел резко повернулся к Таликтруму:
— Ты, порочный маленький дурак. Это блане́, так? Ты выстрелил в них стрелами с блане́.
— Мы ни в кого не стреляли, — сказал Таликтрум. — Вы сами его выпили. Все вы. В вашей воде в течение последних многих дней. Сорт замедленного действия; мы должны были убедиться, что все на борту попробовали, прежде чем вы бы поняли, что происходит.
— Покинуть мачты! Бросайте мачты, вы, дураки! Спускайтесь, пока он вас не достал!
Это был Фиффенгурт, ковылявший на корму почти бегом и оставлявший кровавый след на каждом шагу. Его голос вывел людей из шока; они начали спускаться вниз, к палубе.
Таша все еще смотрела на Таликтрум:
— Ты, треклятый идиот. Мы скользим в Вихрь.
— Спускайтесь, — снова сказал Таликтрум, — мы не сможем разговаривать, если вы упадете и разобьетесь насмерть.
— О чем тут говорить? — крикнул Нипс. — Ты должен использовать свое противоядие, вот и все. Иначе мы все вместе пойдем ко дну.
— Черт бы вас побрал, гиганты! Противоядия больше нет! Дри украла остатки для вашей маленькой аферы в Симдже! Но мы не будем безжалостно убивать вас, как вы планировали поступить с нами! Это разбавленная формула. Вы все проснетесь естественным путем, совершенно невредимые.
— Как скоро? — спросил Пазел.
Таликтрум пристально смотрел на Вихрь.
— Не очень скоро, — признался он.
Он отпустил такелаж, на мгновение закачавшись на ветру.
— Вы не можете судить меня, — сказал он. — Это война. Я генерал, и больше, чем генерал. Я был избран — да, избран, выбран, чтобы вести мой народ домой. Не обманывайте себя. Если бы это была ваша семья, вы бы поступили точно так же.
Трое друзей были в полном сознании, когда добрались до верхней палубы, но десяткам других повезло меньше. Человек с Трессек-Тарна упал с бизань-мачты и ударился о поручень; падение убило его мгновенно. Фиффенгурт организовывал людей с страховочными тросами, чтобы они карабкались наверх и спасали тех, кто запутался в такелаже. Как раз в тот момент, когда он это сделал, другой человек свалился с бушприта и исчез в море.
Таликтрум исчез; несколько турахов-лучников выпустили стрелы в его сторону. Что он хотел нам сказать? в отчаянии попытался угадать Пазел. Могло ли это быть какой-то подсказкой о том, как победить наркотик?
— Я не хочу спать, — сказал Нипс. — Может быть, им не удалось подсыпать его в воду для всех.
— Он казался уверенным, что они это сделали, — сказал Пазел. — Если подумать, это было единственное, в чем он казался уверенным.
— Они с самого начала имели это в виду, не так ли? — сказала Таша. — Энсил и ее друзья знали об этом — иначе зачем бы они сказали, что икшель не нуждаются в нашей защите? А это значит, что Дри тоже должна была знать. О, как она могла скрыть это от нас? Как она могла?
Пазелу нечего было ответить. Все, в чем он был уверен, так это в том, что Таликтрум высвободил силы, неподвластные ему.
Фиффенгурт, спотыкаясь, вернулся к ним, его раненая нога хлюпала каждый раз, когда касалась палубы.
— Лорд Рин, дети, что теперь? — воскликнул он. — Сонная болезнь?