Стояла декабрьская ночь, ветер сменился, и в Грецию пришла зима.
Прошедшая осень была мягкой, тёплой. Листва с древних деревьев ещё не успела облететь, благодаря чему бескрайние равнины сохраняли пока свои краски. Земля местами блестела от попавшего на неё снега. Зена гнала Арго в быстром галопе, что из-под копыт лошади отбрасывался снег. Перед воином в седле сидела Габриэль.
Девушка выглядела немного испуганной и малость встревоженной. Частое дыхание Зены опаляло ухо блондинки. Над их головами пронеслось, рассекая воздух, копьё. Зена обернулась: за ними гнались довольно злобные разбойники. Снова им в спину полетело острое оружие. Сняв с пояса шакрам, Зена метнула его в сторону летящих копий.
Смертоносно пронесясь по наконечникам оружий, метательный диск обломал их и вернулся к хозяйке. Габриэль выглянула из-за плеча подруги.
Обломанныё копья, не достигнув цели, упали на снег. Даже в темноте было видно, как блестят искривлённые зубы врагов. А ведь день нормально начинался: проснувшись в пещере, Зена и Габриэль занялись предрассветным сексом, после позавтракали, затем свалили пожитки на Арго и отправились в путь. Большую часть дня разборок не было, но ближе к вечеру они наткнулись на довольно неприятных людей, которые захотели не только отнять оружие и деньги Зены, но и поразвлечься с её подругой. Зена не согласилась с ними, не собираясь делиться тем, что принадлежит ей и показала бандитам, что те не правы.
Последние были не согласны, вследствие чего начался бой, причём кровавый. Разбойникам не понравился отказ Зены отдать им блондинку и остальное, и они решили отнять это силой. Зена выказала мощное сопротивление, раскидав разбойников в кучи снега, набив им их рты, но к последним подоспела подмога, в результате которой Королева воинов получила небольшое ранение в живот. Это ослабило её боевые действия, что пришлось отступить, ведь бандитов прибавилось, и в таком состоянии Зена бы с ними не справилась.
Женщины спасались бегством.
Габриэль бы одна не одолела противников. Разбойники держались на хвосте, гоня их до наступления ночи и после. Зена надеялась оторваться от преследователей без дальнейших потерь. Арго сбежала с одного пригорка и взбежала на очередной.
Холодное небо заволокло пеленой, что луны не было видно, и на головы стал опускаться снег. За спиной воительница слышала отдалённый перестук копыт на снегу, и крики бандитов, нагоняющих их.
— Давай, девочка, не подведи, — склонившись к лошади, прошептала Зена. Переведя глаза на подругу, Зена спросила: — Ты как?
— Не плохо, только прохладно, — ответила Габриэль, подрагивая на ветру.
— В следующий раз купим вещи потеплее. — Зена крепче обвила блондинку рукой, прижимая к себе.
Обычно в декабре зима не была холодной, но в этот сезон случилось иначе. Погода заметно ухудшалась, пробирая до костей.
Зена и Габриэль были одеты налегке, потому блондинка и начала замерзать.
— Запутаем следы и найдём укрытие, — сказала Зена девушке на ухо, обдав её кожу своим дыханием и нежно потёршись щекой о щеку подруги. — Думаю, мы оторвёмся от них.
Снег усиливался и в скором времени стал снежным бураном.
Оглянувшись, Зена увидела, что разбойники потеряли их из виду.
Воин сумела оторваться от них в снежной пелене, а следы копыт Арго замело за ними. Чувствуя, насколько замёрзла спутница, Зена начала искать место для ночлега от непогоды. Её рана кровоточила, давая о себе знать. Стараясь не лишиться сознания прежде, чем доберётся до укрытия, воительница отвлекла потерю сознания, целуя Габриэль.
— Зена, сейчас не место для подобного. — Габриэль потеснилась в седле, повернув голову к брюнетке.
— Я таким способом пытаюсь согреть тебя, — слукавила Зена, но это было правдой.
— Лучше следи за дорогой, а то проедем мимо какого-либо дворца или ещё чего-то. — Габриэль увернулась от губ подруги. — К тому же тебя ранили и рана пока кровоточит. Зена, нужно сначала заняться твоей раной, а потом…
Зена завладела ртом девушки, затем, оторвавшись, прошептала:
— Я хочу…
Ржание лошади отвлекло внимание воина от блондинки.
Подняв взгляд выше светлой головы барда, Зена уткнулась лицом в каменную стену.
Габриэль повернула голову:
— Это замок?
Преграда протягивалась по всей длине, уходя в снежную пелену.
Окинув прищуренным взглядом стену, Королева воинов погнала Арго вдоль ограждения, пока не появился проход за стену.
— Эй, есть кто? — крикнула Зена в снежную мглу.
Тишина и свист ветра были ей ответом. Подняв тёмную голову, воительница пристально оглядела высокие стены, окружавшие большое строение. Не было видно ни горящих факелов, колеблющихся от ветра; ни охраны, стоящих у ворот и на стенах; ничего и никого вокруг. Зена громко свистнула, но на этот звук никто не отозвался.