Тетка кивнула и двинулась было в указанном направлении, но внезапно прониклась к нам расположением, обернулась и доверительно сообщила:
— Представляете, шестнадцать лет завожу крыс, и шестнадцать лет они у меня через несколько дней дохнут! Правда, одна долго прожила — целый год! Может, с дегу лучше получится?!
— Иди за дегу, тетя, иди! — пробормотала СМЗ Лиза ей вслед. — Может, хоть крыс наконец в покое оставишь...
Тем временем экспертиза животных шла полным ходом. Яшка торопливо ощипывала Паську, так что к моменту осмотра прическа а-ля Вин Дизель была воспроизведена с идеальной точностью. К счастью, эксперты успели увидеть Паську первозданной и из жалости оставили ей выщипанные баллы.
Тут выяснилось, что я напортачила с заполнением квитанции, и записала на оценку не только Паську с Яшкой и Белкой, но и Весту. Которая и на крысу-то не похожа, а оценочников для тасманских дьяволов организаторы не предусмотрели.
— О боже, — сказали известные московские эксперты, когда я торжественно плюхнула перед ними кусок сала в форме крысы. — А может, не надо?
— Уплочено! — сурово сказала я. — Извольте-с!
Эксперты обреченно принялись за работу. Веста болталась у них в руках с таким же скорбным выражением морды. Особенно экспертов поразил Вестин хвост, такой длинный и толстый в основании, что Фрейд разрыдался бы от зависти. Насчет же всего остального их мнение мало чем отличалось от ветеринарного. Послушав комментарии, я решила, что Вестин оценочник уйдет в минус, однако эксперты каким-то чудом наскребли аж восемьдесят восемь баллов из ста и пришлепнули крысу обратно к моему плечу.
Соревнование самых толстых крыс как раз подходило к концу, и я уверенно отправилась за призом, буквально вырвав его (палочку колби) из рук мальчика с пятьсотшестидесятиграммовой крысой. Вестины шестьсот уложили ее на обе лопатки. Я великодушно предложила отдать приз ребенку, мои крысы такого все равно не едят, но мальчик гордо от него отказался. Судя по его насупленному лицу, в следующем году он вознамерился принести на выставку килограммовую крысу.
От всего пережитого Веста совсем умаялась и "издохла" в лотке по примеру мамы-Фуджи. Когда пришла пора перегружать крыс в переноску, я минут пять стояла возле клетки и чуть не плакала: Веста, скорбно задрав лапки и цыкая зубом, позволяла гладить себя по пузу, даже не открывая глаз. Вытаскивать ее и опять куда-то волочь, такую теплую и измученную, казалось мне кощунством. Но все-таки пришлось, и я виновато пообещала ей, что это в последний раз.
P.S. Если вы решили съездить со своим питомцем на выставку, то постарайтесь создать ему максимально комфортные условия с укрытием, куда он может спрятаться, когда испугается или устанет. И ни в коем случае не оставляйте его без присмотра, люди порой ведут себя гораздо хуже животных!
33. Учите латынь!
Однажды Суровая Московская Заводчица Галина решила снять квартиру.
— А животные у вас есть?! - подозрительно спросили домовладельцы.
— Есть, — покаялась СМЗ Галина.
— Какие?
Сказать "крысы" СМЗ Галина побоялась и ляпнула:
— Раттусы[1]! Ну, это такие маленькие зверьки декоративные.
Против экзотических раттусов хозяева возражать не стали, и СМЗ Галина отпраздновала новоселье.
Через месяц пришел час расплаты и домовладельцы явились за деньгами — а заодно поглазеть на диковинных зверушек.
Ревизоров встретил наскоро залакированный бардак, полутораметровая клетка и мордочка выглядывающего из гамака раттуса с волнистой шерстью нежно-персикового цвета, оттопыренными в стороны ушами и курчавыми усами, трогательно соединяющимися кончиками в сердечки.
Раттус дисциплинированно выждал, пока все наумиляются, после чего развернулся попой и продемонстрировал длинный чешуйчатый хвост.
Хозяева напряглись, СМЗ Галина лихорадочно заметалась мыслью по мозгу, а потом радостным тоном восторженной идиотки выдала:
— А это наш хвостик! Смотрите, прямо как крысиный, почти не отличить! Правда, здорово?!
Идиотизм оказался заразен: отличия хвостов раттусов от хвостов крыс хозяева нашли сами и, одобрив уникальных животных, с миром отбыли восвояси.
По ковру гуляет раттус,Голым хвостиком виляттус,Проводаттус изгрызаттусИ какаттус рассыпаттус.Сверху он почти квадраттус,Ибо очень любит жраттус,В профиль до того мордаттус —С хомяком не различаттус!Не боится нифигаттус,Всех за ноги покусаттус,Но нельзя его ругаттус,Потому как - декораттус!