Я потеряла равновесие и сильно ударилась о землю, так клацнув зубами, что это отдалось болью в затылке. Первым моим инстинктом было убедиться, что удар не вызвал никаких внутренних повреждений. Но у меня не было ни судорог, ни боли. Однако удар по коленям был такой, словно по ним били камнями: он повалил меня на пыльную грунтовку рядом с подъездной дорожкой, которая еще не была благоустроена. Я была почти уверена, что мое левое колено кровоточит.
Застонав, я поднялась на ноги. Машина Генри все еще стояла на обочине. На холостом ходу.
Неужели он оставил ключи в замке зажигания? Это была моя первая настоящая удача. Я захлопнула дверцу машины, дыша через нос, чтобы успокоиться, и опустила взгляд на маслянистое кожаное сиденье.
Телефон Генри.
Я взяла его, проверила код блокировки — день, когда он основал свою компанию, так предсказуем — и набрала номер.
Пия сняла трубку после второго гудка.
— Алло?
— Пия.
Я включила громкую связь, отъезжая от дома Ксандера, борясь с подступающими слезами.
— Да, кто это? — спросила она настороженным голосом. На заднем плане я отчетливо услышала ворчание ее мужа, говорящего что-то вроде: Для тебя же лучше не разговаривать с другим мужчиной.
— Это Джордан. Прости, что звоню вот так, но мне нужно, чтобы ты оказала мне огромную услугу.
Глава 34
Джордан
Только сбежав от Ксандера, я осознала навязанные себе ограничения. Невидимые оковы сдерживали меня годами, но разорвать этот порочный круг оказалось на удивление просто. Я выехала с подъездной дорожки Ксандера без каких-либо театральных перехватов или драматической автомобильной погони.
Бросив машину Генри на случайной стоянке, я взглянула на его телефон. Я намеренно оставила свой, так как была уверена, что Ксандер отследил бы меня по нему. С облегчением, благодарностью и стыдом я обнаружила входящее сообщение от Пии с подробным описанием Uber, который она для меня заказала.
Я ожидала, что она отнесется ко мне холодно. Но Пия была слишком взволнована, чтобы беспокоиться, почему я позвонила ей с номера Генри. Она также не потребовала объяснений, когда я попросила ее о помощи.
Некоторые дружеские отношения могут выдержать любое испытание временем, и я сделала мысленную пометку восстановить с ней связь, как только все закончится.
Отель, который она забронировала для меня, находился в двух часах езды, и муж Пии договорился с кем-то о доставке посылки в номер. Я понятия не имела, каким влиянием он обладает, но знала, что лучше не задавать слишком много вопросов.
Вместо этого я всю ночь ворочалась с боку на бок, а утром меня разбудил стук в дверь. По ту сторону двери никого не было, только завернутый коричневый пакет. Внутри лежал новенький паспорт с моей девичьей фамилией, одноразовый телефон, наличные и… номер подтверждения рейса.
Внутри меня что-то сжалось от окончательности моего решения. Оставить позади годы плохих воспоминаний было правильным решением. Избежать нового цикла жестокости тоже было правильным. Но не было ничего правильного в том, чтобы оставить позади его.
Это решение тяготило меня, даже когда я регистрировалась в билетной кассе Air France. Дама в черном пиджаке и бейджике с именем Стэйси осмотрела мои леггинсы и футболку, а также пальто, небрежно перекинутое через плечо. Ее взгляд задержался на моих пустых руках. Должно быть, ей показалось подозрительным, что у меня нет ни багажа, ни даже сумки. Хотелось бы надеяться, что она сталкивалась с вещами похуже, чем женщина, путешествующая налегке.
— Bonjour, Madame, — профессиональным тоном произнесла она. — Чем я могу Вам помочь сегодня?
— Здравствуйте. Просто регистрируюсь. — Я продиктовала ей номер подтверждения.
Ее улыбка стала теплой, как только она ввела его в систему.
— Мисс Джордан Бэнкс?
Я кивнула.
— Ваше место 2С. Наш зал ожидания бизнес-класса находится сразу после службы безопасности, если Вы хотите подождать там, пока не начнется посадка на Ваш рейс.
Я закрыла глаза в очередном приступе стыда. Конечно, Пия забронировала мне место в бизнес-классе. Покупка мест в последнюю минуту стоила не менее пяти-шести тысяч долларов, и я знала, что она никогда не позволит мне вернуть ей деньги. Я еще больше возненавидела себя за то, что не обращалась к ней все эти годы.
— Спасибо, — пробормотала я.
Она уточнила информацию о моем прибытии, после чего проводила меня к залу ожидания.
— Bon voyage.
Я неуклюже помахала ей рукой и на следующие десять часов перешла на автопилот. Я прошла через контроль безопасности как зомби. Затем съела безвкусный завтрак в зале ожидания, прежде чем нервы заставили меня опорожнить желудок в ванной. До самого взлета я не сводила глаз с двери самолета, ожидая, что в любой момент в нее ворвется хоккеист ростом метр девяносто.