Очарование рассеялось, как только мы поженились. Я стала равнодушной и пустила все на самотек, выполняя все его просьбы. Когда Генри предложил мне осесть дома, я слишком легко приняла свою судьбу. Я сама создала себе тюрьму и почти не видела солнца. Подобно добровольной жертве, я отправилась в изгнание, потому что потеряла мотивацию к борьбе и мне было все равно, что со мной случится.
У меня не было причин для апатии, кроме того, что у меня пропала сила воли, чтобы отстаивать свою позицию. Оцепенение началось в тот день, когда Ксандер ушел из моей жизни. Я потеряла желание жить полной жизнью — или вообще жить — и не могла понять, почему.
Я говорила себе, что чувствую себя преданной, потому что Ксандер посчитал меня золотоискательницей. Если быть до конца честной с собой, часть меня также обижалась на него за то, что он вел себя так, будто ему не все равно, а потом выбросил меня, как мусор. Конечно, я была неправа в своих чувствах. Зачем ему было оставаться рядом ради меня?
Тем не менее я не могла избавиться от иррациональной горечи — Ксандер бросил меня в аду, даже не оглянувшись. Ни одного звонка или сообщения за три долгих года.
Я понимала, что это нереалистичные ожидания. У Ксандера не было никаких обязательств передо мной, и я не хотела пятнать его имя в глазах Джаспера. Я хотела оградить Джаспера от семейной драмы. Для столь юного возраста он уже слишком много пережил, и я питала к нему слабость.
— Мы с твоим отцом… — Я заколебалась, отчаянно соображая. Почему бы не сказать частичную правду? — Мы поссорились.
Его темные брови приподнялись.
— Что еще за ссора?
— Не волнуйся об этом, милый. Это только между твоим отцом и… подожди. Что ты здесь делаешь? Ты же должен быть в колледже.
Джаспер закатил глаза, как будто подобные материнские заявления были ниже моего достоинства.
— Я прилетел на зимние каникулы.
Черт. Я забыла. Мой бывший дом был лишен праздничного веселья. В этом году я провела Рождество одна, так как Джаспер присоединился к Ксандеру, а Генри уехал из города по рабочим делам.
Если бы я только знала, что рабочие дела означают любовницу.
— Я проверил инстаграм Ксандера и увидел, что команда отдыхает в Секордс… — Он замолчал при звуке приближающихся шагов и повернулся как раз в тот момент, когда Ксандер ставил на стол два бокала. В кои-то веки его глаза были устремлены не на меня.
— Джаспер, — сказал он. — Я думал, ты будешь в городе на выходных.
— Я прилетел пораньше. — Джаспер выглядел почти комично облегченным, увидев своего брата. — Решил заглянуть к тебе перед визитом к маме. — Бросив на меня настороженный взгляд, он добавил: — Что происходит? Джордан сказала, что они с папой поссорились?
— Это мягко сказано. Больной ублюдок вернулся к своим старым трюкам. — Больной ублюдок — это мой муж. — Он привел в их дом любовницу, а потом ударил Джордан кулаком в лицо.
Джаспер обернулся, чтобы снова посмотреть на меня, и его глаза расширились, когда он запоздало заметил исчезающий синяк, который я старательно замазала плотным тональным кремом.
Господи, Ксандер, — подумала я, бросив на него испепеляющий взгляд. Зачем ты рассказал ему о том, что сделал Генри?
— Вот урод, — пробормотал Джаспер себе под нос. — Она ударила его в ответ?
— Это сделал я, — заявил Ксандер без малейшего раскаяния. — Я сломал ему нос, а потом вытащил оттуда Джордан. Теперь он извергает жалкие пустые угрозы.
На лице Джаспера отразилось неуверенное беспокойство. Генри не сыпал пустыми угрозами.
— Ты расскажешь мне, что он тебе сказал? — надавила я, поскольку Ксандер умолчал о том, чем именно угрожал ему отец.
В то же время взгляд Джаспера заметался между нами.
— Я не знаю, что, черт возьми, происходит, но… — Он неопределенно кивнул в сторону нескольких девушек, которые заметили присутствие Ксандера и подкрались поближе, чтобы подслушать. — …может быть, нам стоит поговорить об этом позже.
Ксандер взглянул на девушек без всякого интереса.
— Ты прав. Поговорим об этом дома, — сказал он.
— Хорошо. — Джаспер поколебался еще мгновение. — Эм. Рад тебя видеть, Джордан. Думаю, увидимся дома. Я… правда сожалею из-за папы. Он гребаный мудак.
Я не могла встретиться с ним взглядом. Джаспер ни за что не купился бы на слова Ксандера. Почему Ксандер пришел мне на помощь после того, как мы не виделись несколько лет? Он должен был понимать, что это не вся история.
— Спасибо, милый. — Я хотела обнять его, но не решилась, и выражение лица Ксандера начинало меня пугать. — Я тоже сожалею.