— Джордан. – Он произнес мое имя тихим, ласкающим тоном. Затем загородил своим телом входную дверь и поднял обе руки. — Остановись. Я просто хочу поговорить.
Я покачала головой.
— Ты с ума сошел? Т-ты пытался поцеловать меня!
Он не стал отрицать этого.
— Да.
Как он мог говорить так спокойно? Может, я и была слегка пьяна, но не настолько, чтобы обсуждать с ним переход границ.
— Как ты смеешь? – выплюнула я. — Я жена твоего отца...
— Не надо, – прошипел он. Предупреждение в его голосе подсказало мне, что он на пределе. — Не говори этого. Я терпеть не могу, когда ты называешь себя так.
Женой его отца?
Я попыталась протиснуться мимо него, но он встал между мной и дверью, как живая баррикада.
— Ты знала, что я ненавидел тебя еще до того, как встретил? – спросил он.
Я напряглась.
Значит, его грандиозный план состоял в том, чтобы унизить меня? Он считал меня золотоискательницей и теперь вернулся, чтобы доказать свою правоту. Сегодня был первый хороший день за последние годы, и он оказался полным фарсом.
— И это твое оправдание? Ты все еще ненавидишь меня после стольких лет и хочешь, что, подставить меня, чтобы увидеть, предам ли я твоего отца?
Он насмешливо хмыкнул.
— Все совсем не так.
— Тогда как?
Тишина поглотила нас на несколько долгих мгновений, прежде чем он, наконец, заговорил.
— Я ненавидел тебя до встречи с тобой, – повторил он. — Но ты оказалась совсем не такой, какой я себе представлял. Я не ожидал, что ты проявишь теплоту или найдешь время, чтобы узнать обо мне всё. Я всегда был тем, кто заботился об остальных. Я знал, что Джаспер любит поесть или выпить. После несчастного случая с мамой я ознакомился с ее предпочтениями. Я должен был держать засранца-отца подальше от них, поэтому выяснил то, что нравится и ему.
Он стоял там, его грудь быстро поднималась и опускалась под накрахмаленной белой тканью рубашки. Уверенная ухмылка, которая обычно украшала его черты, куда-то пропала.
— Но никто никогда не спрашивал, что нравится мне, – тихо сказал он. — До тебя никто не заставлял меня чувствовать себя особенным, – сказал он так, словно это было обвинение.
Я ошеломленно смотрела на красивый сад перед нами. Зачем он мне все это рассказывал?
— Ты была забавной, самобытной, независимой, – продолжил он. — Я никогда не встречал никого, похожего на тебя. И у тебя больше общего со мной, чем с ним. Почему ты продолжаешь держаться за него? – с горечью спросил он. — Он обращается с тобой как с дерьмом.
Мой темперамент грозил вырваться наружу.
— Ты серьезно? – выкрикнула я. — Ты не можешь уехать на годы, а потом вернуться, чтобы осудить меня за мой брак.
— Я уехал, потому что ты выбрала выйти за него замуж, – заорал он. — Мне была невыносима мысль видеть вас двоих вместе, а ты отказалась уйти со мной. Я думал, что, если расстаться на некоторое время, все изменится. Или, может быть, твои чувства изменятся.
— Почему ты так решил? – спросила я, расстроенная.
— Потому что я думал, ты увидишь, что я создал самостоятельно, и, наконец, тоже захочешь меня.
Если это возможно, температура между нами упала еще на несколько градусов. Я прижала руку к груди, где сердце колотилось с глубокой болью. Значит, это была правда – мой худший страх относительно Ксандера.
Я усмехнулась.
— А, ясно. Ты решил, что я золотоискательница и продамся тому, кто больше заплатит.
Он нахмурился.
— Я не это имел в виду.
— Ты точно это подразумевал. И что, по-твоему, должно было произойти? Теперь, когда у тебя есть деньги и слава, я бы прибежала, чтобы удовлетворить твой фетиш мачехи?
— Заткнись, – процедил он.
— Вот оно что, да? Ты думал, что я перепрыгну из постели твоего отца в твою и раздвину ноги, чтобы исполнить твои грязные фантазии…
Ксандер оказался быстрее, чем я думала. Крепко схватив меня за плечи, он толкнул меня к входной двери.
— Что за черт? – вскрикнула я.
Я не ожидала, что его пальцы сомкнутся на моей шее. Он сжал мое горло с недвусмысленным предупреждением. Если я издам еще хоть звук, он усилит хватку. Он шагнул вперед, его тазобедренные кости вдавились в меня и фактически поймали в ловушку.
Я уставилась в его пылающие глаза, пытаясь высвободиться из толстых пальцев.
У меня скрутило живот. Я поискала глазами сотрудников, чтобы кто-нибудь меня спас. Кто угодно. Я выдохнула с облегчением, когда он наконец ослабил хватку, думая, что это безумие вот-вот закончится.
Но не успела я порадоваться этому, как его рука переместилась к моей щеке и сильно сжала ее.