— Перестань воспринимать это чушь всерьез, – выругался он. — Красота всегда была и будет субъективной. Глаза смотрящего и прочее дерьмо. Так что смотри своими чертовыми глазами, а не через эту дурацкую линзу.
Глубокие слова нашего вечного циника удивили меня, но не остановили Софи.
— Сегодня вечером мы поднесем это к лицу каждой и посмотрим, кто прекраснейшая из всех, – сказала она Джасперу.
Софи и Джаспер направили iPad на ничего не подозревающих гостей. Я закатил глаза, а Кайден выглядел так, словно предпочел бы быть где угодно, только не здесь.
По мере того, как шел вечер, поиски Софи и Джаспера утратили свой первоначальный пыл. Они бросили iPad в баре на террасе и переместились внутрь вместе с остальными гостями.
В то время как другие были рады сбежать от гнетущей летней жары, я остался на улице. Бар внутри был переполнен, тогда как здесь было относительно тихо.
От скуки я разблокировал iPad и стал возиться с приложением. Держа свой бокал в одной руке, я рассеянно наблюдал за обслуживающим персоналом на террасе через объектив камеры.
83 процента.
58 процентов.
73 процента.
Планшет внезапно застыл в моей руке. Бокал тоже непроизвольно остановился на середине глотка.
Солнце.
Голубое небо.
Эти две мысли выскочили на первый план, пока приложение сканировало лицо, появившееся на экране. Яркая иконка загрузки бешено вращалась, казалось, целую вечность, прежде чем выдать стопроцентный результат, отвечающий на спорный вопрос этого вечера: существует ли совершенство?
Магические слова, за которыми все охотились, появились на экране, как пророчество.
БОГИНЯ АФРОДИТА!
Глава 1
Джордан
Три года спустя
— Что мне делать? Вчера вечером на моем аккаунте висело три тысячи сообщений, в которых меня называли сукой и советовали убить себя!
Я ненадолго закрыла глаза, пока взволнованная юная звезда продолжала причитать на экране моего компьютера. Она пошла на ночное шоу и без сценария поведала своей невпечатленной аудитории историю о том, как отклонила предложение руки и сердца своего первого парня из-за того, что он подарил ей кольцо с бриллиантом вместо кольца с александритом. Сегодня утром вышла статья под названием «ПУСТЬ ЕДЯТ КАРТЬЕ4».
Теперь актриса плакала, и, несмотря на ее статус дивы, я почувствовала прилив сочувствия. Она была ненамного старше ребенка, и никому не нравилось подвергаться насмешкам – даже богатым, необычайно красивым молодым женщинам, которым предоставлялись практически все возможности для успеха.
— Милая, – произнесла я. — Не плачь. На самом деле все не так уж плохо. Они даже не знают тебя. Почему тебя это волнует?
Обычно я не была так фамильярна с клиентами, но мне было ужасно жаль эту молодую девушку, которая, вероятно, чувствовала себя в ловушке и паниковала. Я хорошо знала, на что это похоже, хотя меня никто не утешал – как бы мне этого ни хотелось.
— Я не знаю, – сказала она хриплым от слез голосом.
Дверь со скрипом открылась. Большая тень заслонила часть проникающего внутрь света.
Генри.
Во мне вспыхнуло раздражение, которое я быстро подавила.
После замужества я сократила свою некогда процветающую PR-фирму и оставила лишь избранных клиентов, которые поддерживали бизнес моего мужа. Генри настаивал, что этот тщательно подобранный список продемонстрирует нашу сплоченность и, что управление меньшим количеством клиентов в конечном итоге пойдет на пользу нашим семейным целям.
Никто никогда не обвинял меня в том, что я не командный игрок, и я готова была на все ради нашей семьи. Прекращение полноценной деятельности моей компании в пользу работы на дому позволило мне сосредоточиться на развитии нашей семьи – вот только прошло уже три года, а детей не было. Вместо того чтобы опустить руки, я с головой ушла в работу, и мне не нравилось, когда Генри беззаботно прерывал мои звонки. Эти престижные клиенты платили больше, чем мои прежние заказчики, и ожидали моего безраздельного внимания.
— Хорошо, – успокаивающе сказала я, бросив взгляд в сторону мужа. На этот раз я старалась, чтобы мой голос звучал профессионально, помня о своей аудитории. — Успокойся. Вот что мы сделаем. Ты разместишь в своих социальных сетях пост о том, что на некоторое время отходишь от дел, потому что понимаешь, что тебе еще многому предстоит научиться о тоне и привилегиях. Не отвечай ни на один из комментариев. Найди благотворительную организацию – желательно с хорошим общественным имиджем – и пожертвуй им деньги. А потом мы организуем пресс-конференцию в честь твоего предстоящего фильма, чтобы смыть все это.