И он сделает.
— Генри обрушит на Ксандера все, что у него есть, – мрачно сказала я.
У меня сжалось горло, когда я поняла, что Генри развязал эту нелепую пиар-войну из-за меня. Его целью была карьера Ксандера, потому что это было то, что его сын любил больше всего.
Я вспомнила злобное ликование, которое демонстрировал Генри всякий раз, когда расправлялся с кем-то из своих конкурентов. Для него люди были просто препятствиями, которые он должен был преодолеть в своем стремлении получить желаемое. Уничтожение другой души было лишь пирровой победой17. Я не сомневалась, что он нанял кого-то, чтобы сделать то фото и слить в Сеть.
Мое признание, похоже, направило встречу в нужное русло. Карл и тренер с подозрением относились к тому, что назревало между мной и Ксандером, но они уже не так сердились, когда увидели мой синяк. Трудно было отмахнуться от печальной истории избитой женщины, и в конце концов их сочувствие победило.
Они решили помочь Ксандеру сразиться с его отцом и поручиться за его добропорядочность, чтобы разрядить ситуацию.
Ксандер, со своей стороны, неохотно согласился на одну из моих идей – немного броской волонтерской работы по выходным и после тренировок, включающую в себя обучение детей катанию на коньках. Дети – это мило, и такой большой мужчина, как он, дающий мягкие наставления, пока восьмилетки дергают его за одежду и пытаются угодить своему герою, должен был растопить бесчисленное множество сердец.
Остаток встречи я кивала с приклеенной к лицу улыбкой, замечая взгляды, которые его агент и тренер продолжали бросать в мою сторону. Им понравилась идея с катанием на коньках, но я знала, что они мне не доверяют. Они видели во мне причину всего этого.
И они не ошибались.
— Хорошо. – Карл хлопнул в ладони. — Думаю, мы добились здесь хорошего прогресса. Давайте посмотрим, к чему это приведет и позже снова вернемся к вопросу.
— Значит мы закончили? – спросил Ксандер, и когда его агент коротко кивнул, он посмотрел на меня и сказал: — Поехали.
Он кивнул своему тренеру и пообещал увидеться с ним вечером. Через несколько часов они улетали на игру в Нью-Джерси, которая должна была состояться завтра утром.
Несмотря на его настойчивое желание никогда не отдаляться от меня дальше, чем на пять миль, он не потребовал, чтобы я присоединилась к нему на выездной игре. Сначала я подумала, что это из-за того, что у меня нет паспорта; я понятия не имела, как он вообще переправил меня через границу. Но что-то в равнодушном отношении Ксандера к моему присутствию не устраивало меня.
С тех пор, как я приехала в Канаду, Ксандер прилип ко мне, как мох к сырой стене. Если он наконец-то дал мне передышку, значит, он что-то задумал, и что бы он ни планировал, это не могло быть хорошо.
Он предложил пообедать перед вылетом, и выглядел довольным, когда я сразу же согласилась. Как только принесли наше основное блюдо, Ксандер отлучился в уборную, а я взяла телефон, небрежно держа стакан с водой в другой руке.
Предыдущие сообщения Генри смотрели на меня, словно насмехаясь.
То, которое он послал без слов, было еще громче. Что бы ни говорил Ксандер, это не было предупредительным выстрелом. Началась война, и Генри будет считать ее выигранной только после достижения своей цели – разрушения карьеры Ксандера. Генри, должно быть, уже понял, что я не вернусь к нему, и обвинил в этом Ксандера. Хоккей был тем, что Ксандер любил больше всего на свете, и Генри хотел отнять это у него в качестве мести.
Я не хотела быть причиной того, что Ксандер потеряет всё, не тогда, когда он заставлял меня чувствовать, что я могу вернуть часть себя, просто находясь рядом с ним. Неся ответственность за его падение с Олимпа, я ощущала себя эгоисткой.
Я крепко зажмурила глаза и собралась с духом, прежде чем нажать на текстовое поле.
Джордан: Что мне нужно сделать, чтобы это прекратилось?
Глава 28
Ксандер
Утечка фотографии все испортила. Первое, что я сделал, узнав об этом, – попросил Джаспера выписать маму из учреждения и отправил их в двухдневный тур по наблюдению за дельфинами с двумя частными медсестрами. Я выдал это за «отвлечение» от недавнего маминого приступа, надеясь, что у Джаспера не будет доступа к компрометирующей фотографии, если он окажется посреди океана.
Мне нужен был лишь один день, чтобы все уладить. У меня уже был забронирован билет на вылет в Нью-Джерси на выездную игру. Я планировал заехать к отцу завтра утром после игры. Меньше суток. Все, что мне нужно было сделать, – это обыскать кабинет отца и найти нужное мне доказательство. Тогда Генри останется позади, а я наконец-то смогу быть с женщиной своей мечты.