Тибболт потребовал вернуть ему корону, Клуттик предложил произнести ритуальные слова. Улыбка короля сразу мне не понравилась и я на всякий случай отступил поближе к забору. А потом Тибболт произнес положенные слова и положил руку на магический камень. Камень остался серым. Тогда Тибболт вскинул свой молот и одним ударом расколол магический камень.
Это оказалось сигналом и дворфы кинулись на нас. Шансов у нас не было. Что может сделать ре-хафлинг против дворфа, к тому же закованного в гномью (а дворфы все же гномы) броню? Клуттик вместе с семьей погиб сразу же. Вместе с ним погибли и все наши старейшины и главы кланов. И многие другие семьи тоже. У меня семьи нет - мои родители умерли, когда мне было всего два года, поэтому я был избавлен от муки, когда на твоих глазах убивают твоих близких.
Уцелевшие после первой атаки дворфов хафлинги бросились врассыпную, но выбраться из поселка было уже практически невозможно. Пехотинцы уже успели оцепить весь поселок и встречали спасающихся хафлингов ударами топоров или молотов. За оцепление удалось прорваться не более полусотни хафлингов, еще примерно сотню спасло то, что в эту ночь они находились за пределами поселка.
Сам я спасся чисто случайно - получив удар топором, упал под забор, забор упал на меня и меня не заметили добивавшие раненых дворфы. Когда они ушли, я пробрался дворами на околицу и в ближайшей роще нашел уцелевших сородичей.
Пока мы совещались, что делать, прибежал один из выставленных дозорных и сообщил, что от нашего поселка движется отряд дворфов. Отряд, развернутый в цепь, который явно послан по нашу души. Село к тому времени уже пылало. На помощь соседних поселений явно рассчитывать не приходилось. Я ясно понимал, что никто не станет из-за нас связываться с дворфами и мы обречены.
И вот теперь мы бежим. Тащим с собой раненых и детей. И понимаем, что если не случится чуда, то мы все погибнем. Впереди - горы и Заброшенные Земли. Сзади - отряд дворфов. Впереди - снег и холод, а у нас нет даже теплых вещей. Сзади хорошо вооруженные дворфы, а у нас на всех только несколько кинжалов. И остается только молиться нашему Богу.
008
Ксант, полулис
На нас напали ночью. Я как раз успел сменить Даниза. В тишине ночи мне послышался какой то скрежет, как будто кто то точит нож о камень. Осторожно выглянул вниз - а зрение у нас, полулис, от родственников эльфов и лис и в ночи хорошее - и мне стало не по себе. Какие то твари, похожие на больших кошек, в количестве пяти штук сидели у тропинки. Точнее, сидели четыре, сверкая огромными глазами желтого цвета, а пятая тварь осторожно карабкалась по тропе. Размером они были с хорошую лошадь, а клыки в пасти немного уступали кинжалу Эдели. В общем, ничего приятного я не увидел.
К тому же кошки явно хотели есть, и на еду явно были предназначены мы. Но я как то едой становиться не хотел совершенно, поэтому осторожно вытянул из колчана стрелу и натянул лук. Вжиггг - и стрела вошла в левый глаз первой кошки. Вжиггг - вторая стрела вошла в правый глаз. Рев смертельно раненого хищника совпал с моим криком "К бою!!!". Далее кошкоподобное существо рухнуло вниз, а мои спутники взвились со своих спальных мест. Остальные кошки моментально сменили места своей диспозиции, и вскоре скрежет когтей о камни стал доносится со всех сторон. Но наш маленький отряд тоже не лыком шит - все таки жизнь в Пограничье дает навыки выживания и моментально рассредоточился по краям нашей небольшой площадки. Вжигг, вжигг - это полетели стрелы со всех сторон. Но судя по всему, стрелы целей не достигли. А потом со стороны Кикайла послышался страшный рев, за которым последовал крик умирающего полулиса.
Огромная кошка все-таки смогла преодолеть почти отвесный склон скалы и в прыжке вцепилась когтями в Кикайла. Думаю, что он умер еще до того, как мы успели развернуться и всадить четыре стрелы в нападавшее существо. Наш почти синхронный залп результата не дал - стрелы отлетели от кошки как от каменной стены. Второй залп тоже не дал результата. Кошка не торопясь потянулась, подбросила лапой Киайла как бы играясь, и второй лапой прижала его к земле. Примерно так кошки играют с мышью, прежде чем убить ее окончательно. Но при этом кошка повернула морду к нам. А зря - Эдель тут же вогнала стрелу в глаз, а Даниз в открытую пасть. Кошка недоуменно зашипела, лапы у нее подогнулись и она осела рядом с искалеченным телом Кикайла.
Смотреть дальше не было времени - еще три кошки почти уже преодолели склоны нашей скалы. Еще одну кошку сбил стрелой в глаз Элидар. Четвертую кошку мы свалили с Эделью, всадив по две стрелы в пасть. А вот последняя кошка все же прорвалась, и теперь кружила по центру площадки, выбирая, на кого бы кинуться. К сожалению, наше оружие оставляло желать лучшего - ни копий, ни мечей у нас не было. А луки на таком близком расстоянии - не лучшее оружие. А в рукопашной кошечка явно стоила нас всех оставшихся.