Утром наконец прибыли повозки с провиантом для пехоты. Пока они завтракали, Фгад провел учения среди личного состава. Половина сотни в пешем строю билась со второй полусотней. Хорошо так получилось. Громко. Думаю, что нас слышно было даже в Тваффорде. Так что когда мы наконец тронулись в путь, хафлингов опять не нашли. Дангад орал, что мы своими учениями демаскируем военную операцию, на что Фгад не менее резонно контраргументировал, что согласно указу короля дворфов Тибболта Первого, изданного всего 1500 лет назад и не отмененного никем из последующих королей, Гвардейцы Короля при любой возможности должны повышать уровень своей боевой подготовки, и он, Фгад, не виноват, что пехотинцы Дангада завтракают чуть ли не в полдень. Дангад снова поменял цвет лица на багрово красный и отбыл в распоряжение пехотинцев.
Наконец мы снова стали на ночлег. Телеги Фгад приказал поставить в центр лагеря, палатки вокруг по периметру. Хоть у пехоты провизия теперь есть, но осторожность не помешает. В эту ночь дежурить выпало моему десятку. Расставив посты, я пошел издали посмотреть, что там у пехоты твориться. Близко подходить не стал, не очень то мы с ними дружим.
Первое, на что обратил внимание - пехота посты выставила только в направлении движения. Да и посты - смех один. Часовые сидят как снеговики на сугробах. Подходи и одним залпом из арбалетов или луков снимай весь караул. Но это в обычной войне, а какие луки или арбалеты у хафлингов?
Второе, что я узрел - это какие то тени, возящиеся у повозок с провизией для пехоты. Маленькие такие тени. Чем то хафлингов напоминают. Но! Во-первых, этого не может быть. Во вторых - это лагерь пехотинцев. В-третьих - мне это же все мерещится, не правда ли? И, тяжело вздохнув, я пошел к своим бойцам, приказав, что бы в сторону лагеря пехоты не только не ходили, но даже и не смотрели.
010
Фрозен, вельт.
Преследуемый отряд людских наемников мы настигли через седмицу. Напавшие на одно из наших поселений люди практически не скрывались. Толи слишком наглые, то ли раньше никогда с вельтами дел не имели. Скорее всего - последнее. Вельтов - или крылатых эльфов - осталось совсем немного. Всего несколько тысяч на весь материк. Есть ли Вельты на Южном материке - не знает никто, наши обычаи не позволяют пользоваться кораблями, а сил перелететь через море нет даже у самых сильных вельтов. Да и есть какой то запрет на перелет на Южный материк, очень древний. Вот так и живем - точнее, доживаем свою жизнь.
Как и все перворожденные, живем мы долго - до 1500 лет. Живем замкнуто, практически ни с кем не общаемся. Эльфы, конечно, про нас знают, но делают вид, что мы не существуем. Мы, впрочем, отвечаем им полной взаимностью. Привыкли они на свои Деревья Жизни надеяться - вот и живут в своих рощах. Типа в резервации. А без Волшебных Деревьев - они вообще никто. Мы же, вельты, Древ Жизни не имеем. Вся надежда - на самих себя. Но и спуску никому не даем. Вот напали на наше поселение люди, убили нескольких вельтов, еще почти три десятка в плен захватили. А не знают, что жить им осталось совсем немного. Все их ауры теперь в памяти каждого вельта останутся и каждый из нас убьет любого из напавших, где бы он не находился. Так было всегда и так всегда будет.
Созываю свой отряд. Мы - элита вельтских сил самообороны. Войска как такового у нас нет, сами мы ни с кем не воюем. Но в случае нападения отпор дать можем. Вот и сейчас, мои полтора десятка вельтов готовы принять бой. И пусть людей в два раза больше - шансов у них нет. Из вооружения у нас мифриловые доспехи, мифриловые мечи и луки. В отличии от глупых обычаев эльфов, стрел мы носим столько, сколько летучий унести может. Вот у меня, хотя я и женского пола - почти три десятка. И ни одну стрелу я мимо цели не положу.
Как я стала командиром отряда - а случайно стала. Была после выпуска из Академии обычной ратницей, сопровождала наши редкие караваны. И как то тролли напали на наш отряд, когда мы путешествовали в Проклятых Землях. Атака у них получилась неожиданной - из-за скалы мы их не почувствовали. Сразу погибло несколько воинов от попадания камней, в том числе и командир нашего полторадесятка, а я организовала контратаку. Двоих троллей мы убили сразу, остальные сбежали. Вот я и стала командиром. И хотя мне всего 150 лет, но уважением я среди соплеменников пользуюсь.