— Надеюсь, меня за питекантропа вы не держите? — наседает на Трофима Ксапа. — Кто-то намекал, что мне за год зарплата причитается. Вот на эти деньги и закупите все по списку. Все, летите! Ждем вас послезавтра с верительными грамотами.
Мы с Ксапой отходим, взявшись за руки, шагов на двадцать. Летающий хыз начинает тарахтеть, раскручивает вертушку сверху… Вдруг Ксапа с криком «Сто-ой!», машет руками, пригнувшись, бросается к нему и вытаскивает из-под хыза за руку Жука. Хыз вновь разгоняет вертушку, поднимает ветер и улетает. Идем к Мудру. За нами в вам входят все уважаемые люди.
Становится тесно, поэтому баб и девок выгоняем НА ДВОР. Исключение делаем для Старой, Мечталки, Жамах и Жука. Мечталку Ксапа под крыло взяла, а Жамах попробуй выгони, если у нее мое копье в руках. Раз с копьем, значит, охотник. Нельзя выгонять…
— Головач, сделай ты Жамах копье, — прошу я. — Вечно она мое таскает.
Все смеются.
— Сделаю, — обещает Головач. — Как родит дитя, так и сделаю.
— Все собрались? — пересчитывает нас Мудр. — Ну, Ксапа, рассказывай.
— Все или очень хорошо, или очень плохо, — говорит Ксапа. — Как мы и думали, они прислали двух балбесов, которые ничего в этой жизни не понимают, но в НАЧАЛЬНИКИ выбились. Третий из новичков ВМЕНЯЕМЫЙ, но от него мало зависит.
И подробно рассказывает, о чем с кем говорила, и как это надо понимать. Потом я рассказываю, потом — Жук. Дальше охотники долго обсуждают и спорят, что и как надо было сказать. И что делать, когда чудики прилетят в следующий раз. А Ксапа прижимается ко мне, кладет голову на плечо и… засыпает!
Ночью, перед сном, когда мы уже лежим, я спрашиваю у Ксапы, что она от Жука требовала? Ксапа хихикает, уткнувшись носом мне в плечо.
— У нас считается, что все уважаемые, ОБРАЗОВАННЫЕ люди должны знать теорему Пифагора. Я заранее Жука подучила, теперь они думают, что у нас даже десятилетние пацаны ее знают. Только Жук начудил. Забыл, как катеты называются, сказал, что не помнит нашего слова.
— Он правду сказал.
— Но… А ты прав. Но контактеры эти липовые его совсем не так поняли. Теперь, наверно, они думают, что здесь свой Пифагор был. Или что вы — одичавшие потомки древней высокоразвитой цивилизации. Я даже представить боюсь, о чем они сейчас спорят.
— Будет время, ты расскажешь мне про Пифагора? — прошу я.
— Обязательно! Спи, милый.
— Боже мой, ВОЕННЫЕ нагрянули, — ахает Ксапа, рассматривая приближающийся летающий хыз в бинокль.
— Кто такие ВОЕННЫЕ?
— Военные — это охотники, которые оберегают общество от врагов и опасностей, — не очень понятно объясняет Ксапа. — Вот если б на нас степняки напали, военные должны были бы их отогнать.
— Это хорошо, или плохо, что они летят? — интересуется Мудр.
— Кабы знать… Нет, плохо это. Военные очень сильные и часто очень глупые.
По тому, как обдумывает Ксапа каждое слово, как строит фразы из самых простых слов, я понимаю, чего-то она не договаривает. Ничего, ночью мне расскажет.
Хыз чуть поменьше, чем в прошлый раз. Какой-то приплюснутый, с двумя вертушками сверху, и весь зеленый, разводами.
— ТРАНСПОРТНИК, — произносит Ксапа. — Хоть оружие догадались снять.
Хыз садится. Дверь откидывается вперед и ложится на землю. По ней легко сбегает немолодой уже, но бодрый чудик в зеленой одежке. Мы с Ксапой идем ему навстречу, Мудр и Головач остаются рядом с вамом.
Не доходя трех шагов до нас, чудик останавливается, поднимает правую руку к голове, громко и четко произносит:
— Полковник Медведев, внешняя безопасность.
Потом делает два шага и протягивает вперед руку. Я вспоминаю ксапины уроки, беру его ладонь и слегка сжимаю.
— Клык. Если по-вашему, Клык Рысьевич.
— Очень приятно. Можете звать меня Михаил, — он расслабляет руку и я отпускаю его ладонь. Он тут же протягивает руку Ксапе.
— Если не ошибаюсь, Оксана Давидовна?
— Не ошибаетесь. А чем, собственно, обязаны?
— Теоретиков вы сами прогнали. Приходится браться за дело нам, безопасности. Оксана, у меня к вам тысяча вопросов. Но сначала — главное.
Кому вручать верительные грамоты? И, в двух словах, как это делается?
— Я представлю вас Мудру. Он вождь. Скажете в произвольной форме, что признаете и уважаете законы этой земли и народов, на ней проживающих.
— С одной поправкой. Если это не касается каннибализма и рабства.
— С людоедством я не сталкивалась. А рабство в форме похищения невест встречается. Мы над этим работаем. Лучше не заострять вопрос при первой встрече.
Я половины не понимаю, но, как условились, стою с умным видом, загадочно улыбаюсь и изредка киваю головой. Наконец, Ксапа с Михаилом все обговорили, идем к Мудру.