Как ни странно, дорога прошла без происшествий, несмотря на моё сумеречное, да ещё и полусонное состояние. Выспаться мне не давали всё те же два кошмара, так что весь путь приходилось изматывать своё тело до полного изнеможения. Что, благодаря улучшениям, было весьма непросто. Пару раз меня попытались ограбить, в результате чего огребли совсем другое. Единственным плюсом в этом состоянии была затуманенная память, впрочем, нет-нет, да и прорывавшаяся вспышками боли.
Погодка по приезду была на редкость мерзкая, так что в горах я был один. Разумеется, никакой грунтовой дороги, не говоря уж об асфальтовой и железке, в нужное место не вело. Так что…
Наверное, нечто подобное почувствовал бы атеист, встретив в ресторане натурального чёрта. Не поверил бы своим глазам, ущипнул себя за что-нибудь, чертыхнулся и получил по носу от этого самого чёрта.
У меня, правда, получилось несколько наоборот. Сначала я на полном ходу врезался во что-то носом, затем чертыхнулся, а уж потом ущипнул себя за руку. Но громадные подошвы никуда исчезать не стали, более того, они зашевелились. Некоторое время разум просто отказывался воспринимать происходящее, но когда передо мной появилась увеличенная в несколько раз голова с длинным подбородком, на которой был соответствующих размеров шлем, как у Робокопа, я всё-таки поверил.
— Нет, не он, — прозвучал в голове грустный женский голос. — Придётся стирать память.
— Да, уж, сделай одолжение, — отозвался я. — А то…
— Ты меня слышишь? — рука подхватила меня и подняла к самому лицу. Я похолодел — этой ручке достаточно только немного сжаться, и меня можно будет хоронить в почтовом ящике. Ну, может, в двух.
— С-слышу, — ответ прозвучал ну очень нервно.
— Невероятно! Даже он не мог меня слышать! — меня осторожно поставили на землю. — Слушай, может, ты мне можешь помочь?
Мегатонный робот из «Евангелиона» просит меня о помощи. Приплыли…
Ева, она назвалась именно этим именем, уселась поудобнее и пристально посмотрела на мою персону. Этой самой персоне было не очень удобно. Впрочем, то же самое можно было сказать и о Еве.
— У меня одна большая проблема, и одна — не очень, — никогда бы не подумал, что пятидесяти метровая махина может стесняться. — С какой начинать?
— С большой, — рубанул я.
— В общем, без человека я почти ничего не могу делать. Так уж запрограммирована. Ты не мог бы стать моим пилотом? — должно быть, я побелел, так как в голосе послышалось беспокойство. — Что с тобой?
— Мне приснился сон, в котором я был пилотом такой же машины и — растворился. Точнее, не я, а некто Дворников…
— Это моя вина, — покаялась Ева. — После переноса я очень об этом переживала и транслировала свою скорбь. Но ты не волнуйся, я знаю, как ограничить уровень синхронизации. Только для изменения программы мне нужна команда пилота.
— Именно пилота? — подозрение во мне и не думало униматься.
— Ну, ещё могут инженеры, но они в том мире остались.
Пару секунд страх во мне боролся с желанием обладать громадным боевым роботом, но потерпел сокрушительное поражение.
— Согласен!
— Ну, тогда, — Ева протянула мне ладонь, — добро пожаловать на борт, пилот. Только, это будет рисковано.
— Риск — благородное дело! — стараясь не вспоминать вторую часть фразы: но не благодарное, я ухватился за внешнюю скобу контактной капсулы.
— Тяжёлая… — предупредила Ева.
— И-и-и раз! — едва не вывернув руки из суставов, мне удалось вытащить капсулу сантиметров на десять. — И-и-и два!..
В общем, на счёте «и-и-и сорок пять!» показался пилотский люк, а после «и-и-и шестьдесят два!» в него можно было влезть. Не, сама по себе капсула не была такой уж большой, просто, она, зараза, то и дело норовила провалиться обратно внутрь. И, что характерно, проваливалась. Но всё когда-нибудь заканчивается, хоть порой и не так, как хотелось бы, так что я вытащил контактный комбинезон и на некоторое время застыл, обдумывая одну проблему. Потом принюхался к воняющей потом и прочими следами путешествия одежде, закашлялся и решил, что, в принципе, ничего страшного уже не будет. Переодевшись, втиснулся в приоткрытый люк, захлопнул его, и эта сволочь в смысле, капсула, с лёгким шорохом задвинулась обратно. Щёлкнув, встала на место.
— Система подключения работает штатно, — сообщила Ева. — Можно начинать синхронизацию.
— Погоди, дай в кресло сяду, — мне удалось встать с пола капсулы и плюхнуться в ложемёт.