— За сегодня доедет, нет? — грустно усмехнулся мужчина.
И тут его внимание привлёк стрекот вертолёта.
Низко, словно тренируясь в боевом маневрировании, к стоянке летела «Чёрная валькирия».
— Конверсионная? — мелькнула было догадка, но опытный взгляд сразу заметил, что оружие вполне работоспособное. Пулемёты шевелились, отслеживая враждебные цели, ракеты хищно блестели в пробивающихся сквозь чад лучах солнца. Вертолёт казался ещё более боевым, чем при последних военных показах.
Не зависая на месте, «Валькирия» резко зашла на посадку прямо на стоянку.
— Кажется, я вовремя, — из кабины выпрыгнул парень во много видавшем и жалеющем об этом камуфляже.
— Сонник? — недоверчиво спросил Кинкаджу.
— Я самый, — кивнул парень. — Ну, где товар?
— Вот, — кивнул инженер на контейнер и бочком-бочком двинулся к вертолёту. Вблизи машина восхищала ещё больше. Покупатель тем временем взял одну коробку, посмотрел внутрь и вытащил «краба». Поняв, что клиенту сейчас не до окружающих, Кинкаджу протянул руку к «Валькирии». Но дотронуться не успел.
— Ксеном, — прошипел вертолёт, — он меня нервирует!
Инженер мгновенно отдёрнул руку.
— Какой-то человек? Твоя добыча, и нервирует?
— Ты бы видел его глаза! — машина на всякий случай откатилась поближе к парню. Но Кинкаджу уже было не до неё.
— Так ты был — Ксеномом?!
— Я — стал, — не согласился тот. И обернулся к подъехавшему к нему вертолёту. — Эйракнид, что там с энергоном?
— А ты уверен?
— Здесь только две камеры, и они смотрят на улицу, — пожал плечами оказавшийся Ксеномом.
— Ну, ладно. Просто они у меня в нагрудном кармане…
В следующий момент инженер ущипнул себя за руку, что бы убедиться в реальности происходящего: вертолёт превратился в паукообразного, а затем — в человекоподобного робота.
У меня не было причин не доверять. Что бы не писал небезызвестный <Даркхон>, Кинкаджу предательство не считал ни нормой, ни разумным поведением. По-моему, то, что человек предпочёл Россию, несмотря на возможность уехать хоть в Японию, хоть в США, несмотря на все кризисы с дефолтами, во времена банкиров, воров в законе, бизнесментов и прочей нежити с депутатами вперемешку остался инженером — многое значит.
Но вот то, что его одержимость техникой может нанести глубокую нервную травму Эйракнид, я не учёл. Не успела она отдать мне выточенный под пальчиковую батарейку кристалл, как краем глаза заметила приближающегося сзади человека. От фанатичного блеска в его глазах даже мне стало не по себе, а уж машина-убийца и вовсе запрыгнула на автопогрузчик и с нотками истерики в голосе потребовала «убрать это существо куда подальше!»
— Грозный хищник, — усмехнулся я. — Опаснейшее существо в галактике.
— Посмотрела бы я на тебя в такой ситуации, — огрызнулась охотница. — Это пострашнее скраплета будет!
— Мне бы только притронуться! — подал голос немного сконфуженный Кинкаджу.
— Слушай, а покопаться внутри хочешь? — от моего предложения Эйракнид стало плохо, она покачнулась, и от падения её удержало только осознание, что так будет ближе к человеку. — А то у нас там ремонт намечается, — я на всякий случай не стал уточнять, что киборга, — вполне может понадобится помощь инженера.
Пришедшая в себя охотница спрыгнула с автопогрузчика, схватила меня поперёк туловища и подняла вплотную к своему лицу.
Она всегда подозревала, что эту планету, населяют одни сумасшедшие. Сначала Ксеном, затем удивившийся, но не испугавшийся охранник, теперь вот этот… Кинкаджу. Да в её мире даже МЕК, когда вышло на охоту, жутко трусило, не говоря уж об агенте Фаулере, а за ними стояло нечто покруче, чем… совсем ничего.
Но тут Ксеном совсем с катушек слетел, предложив одержимому технарю приехать в их убежище и поучаствовать в ремонте. Об этом Эйракнид и заявила человеку.
— Айра, — вздохнул он, — я думаю, что инженер нам нужен. Для тех работ, где твои руки слишком большие.
Леди десептикон припомнила диалог об уменьшительном имени. О том, что потерпит сокращение только от равного, а не от возможной добычи. Да уж, после позорной сцены, когда машине-убийце понадобилась вполне реальная защита от другого человека, Ксеном вполне имел право.