Несмотря на энергетический барьер, защищающий лагерь, в воздухе носились запахи далёкой битвы, смешанные с сернистой вонью морей Алариха. Меки глубоко вдыхали запах, шевеля ноздрями с понимающим видом.
Уггрим: Хороший вид отсюда. Вон энергетический луч из Клешни. Говори о Могроке што хошь…
Сникгоб: Козёл, вонючий, вшивый козёл.
Уггрим: Так и есть, но дело своё знает. Глянь туда. Вон эта кометная хрень, стянет её и н-на! Кучи дохлых людишек.
(Сникгоб хохочет, Уггрим начинает хохотать следом.)
Сникгоб: Да-а-а, а ток ей даём мы.
Сникгоб с гордостью кивнул на толстые чёрные кабели, змеящиеся по траве от реактора в сторону «Плохиша». Он выудил из грязных штанов сигарету и зажал между клыков.
Сникгоб: Не нравица мне этот Могрок, но дело он сделал. А то малость заснули на передовой в последнее время… Ух…
Он потянулся, задрав длинные жилистые руки.
Сникгоб: И Могрок нас убивать не будет.
Уггрим: Знаешь, я уже говорил, но скажу опять. Ты уверен, што с тобой всё в порядке, Сникгоб? Ты в последнее время подозрительно бодрый. Прежний Сникгоб — нормальный Сникгоб! — был унылым всё время. А ты сейчас унылый только большую часть времени.
Сникгоб: Да не знаю я, Уггс. Просто чувствую себя на подъёме, знаешь? Эта драчка хорошая, признай. Людишки работают, куча розовых, которых можно раздавить. И пожрать можно неплохо. И ещё эта Клешня. Сам посуди, в ней есть реальные «што-к-чему». Внушает.
Уггрим: Пожалуй.
Сникгоб: А, может, я это… старею. Может, она дала мне по-новому взглянуть на жизнь? Как те звезды, на которые так приятно поглазеть.
Уггрим: (сплёвывает) Што? Звёзды? Ты рискуешь размякнуть… Ты… (пытается найти слова.) Ты…
Сникгоб: Што? Тока не говори, што у тебя не бывает минуты покоя. Когда лучше всего думаеца, смотришь на небо, забываешься среди огней, мечтаешь куда-нибудь отправица, што-нибудь там раздолбать (смеётся).
Уггрим: Скажу, што это неправильно.
Сникгоб: Как хошь…
К облегчению Уггрима, лицо Сникгоба приняло своё нормальное кислое выражение, подбородок выпятился вперёд, уголки губ опустились. Он выдернул спичку из-за уха и прикурил. Вонючий сизый дым окутал поросячью морду Сникгоба, завершая столь знакомый образ. Уггрим немного расслабился.
Тем временем боссов грот Уггрима, Фрикк, решил отдохнуть от пинков и поковыряться в земле на предмет червяков.
Фрикк: Беда. Беда. Ни червяков, ни личинок, ничего. Они уже на улице. Ох, щас меня кликнут, штобы снова бить, а у меня до сих пор ни на зуб. Ох… Но босс Сникгоб — он прав. Звёзды такие прекрасные и всё такое. Они как драгоценные камни — драгоценные камни в небе, полном огня. Хотел бы я туда, где нет орков. Там бы… Погоди-ка. Э-э-э… Это не звёзды. Босс! Босс! Босс! Босс, смотрите… (получает удар) О-о-о…
Уггрим: Кончай дёргать меня за штаны, тупой грот! Бесит! Мы тут со Сниксом… У нас, короче, минута покоя.
Фрикк: Простите, босс, но… но…
Сникгоб: Ты што?
Фрикк: Эти звёзды… Ну, про которые босс Сникгоб говорил. Они движутся.
Уггрим: Да ну?.. Ну да!
Сникгоб: Да не, это игра света. Просто звёзды.
Уггрим: Да не, гляди… Одна только што пролетела мимо вторичного коронарного ореола волны гравитационного притяжения.
Уггрим показал пальцем и использовал особый базар меков, который даже сами меки не до конца понимали.
Уггрим: Звёзды же так не делают, верно?
Сникгоб: Как правило, нет, не делают.
Уггрим: Людишки?
Сникгоб: Вероятно, но они никогда не пройдут сквозь силовое поле, идиоты.
(Отдалённые звуки стрельбы.)
Уггрим: Тогда почему мы слышим пушки?
Сникгоб: Точно, пушки…
Уггрим: Звук идёт от «Плохиша», похоже на…
(Взрыв.)
Сникгоб: Опаньки… Это был силовой пузырь.
Уггрим: Они, видно, как-то сумели к нему подобраца… Нет… Это не звёзды, ты прав, Фрикк… Прости, што дал тебе по морде.
Фрикк: Ничего, босс.
Уггрим: Вот и ладно. На-ка ещё разок, штоб не борзел.
(Фрикк получает по лицу и скулит.)
Фрикк: О-о-о… В смысле: спасибо, босс.
Сникгоб: Вааа!.. Ты слышал? Глянь, как там пули летают. Похоже на хорошую драчку.
Уггрим: Да, похоже, там веселуха… Фрикк! Заводи-ка мою гоночную. Прокатимся.
Фрикк: Есть, босс…
Сникгоб: Схожу за своей поджигой.
Сникгоб появился через минуту, большой баллон с горючим хлопал его по спине.
Багги Уггрима был его новым проектом, сколоченным в часы безделья после того, как они смастерили малое солнце для Могрока. Сникгоб решил, что такую красавицу стоит раскрасить в обалденные красные цвета. Чересчур большие, ничем не прикрытые движки торчали прямо перед сиденьем водителя, по бокам назад уходили шесть выхлопных труб. Шины были особо утолщёнными, задние много больше передних. Тщательно изготовленные крылья огибали колёса сверху; вдоль по ним шли крутые языки пламени, любовно выписанные и отполированные гротами Красных Солнц.
(Заводится мотор.)
Фрикк безвольно свисал с перекладины шеста за спиной у хозяина. На голове у него была изжёванная шапка с флажком, уши поникли от отчаяния. Он ненавидел ездить на машине, особенно, когда за рулём сидел сам хозяин. Уггрим, наоборот, кипел от нетерпения. Он уже был на водительском сиденье и натянул на глаза свои «счастливые» очки-«консервы».
Уггрим: Давай! Давай! Залазь! Залазь! Назад, на место стрелка!
(Сникгоб тяжело влезает на место.)
Сникгоб: Влез.
Уггрим: Отлично, потому што у меня родилась идея!
Сникгоб: На этот раз она не связана с кувырками и вероятным несчастным случаем с орком на заднем сиденье, так ведь?
Уггрим: Может быть, Сникс… Может быть…
(Машина срывается с места.)
Кренясь и воняя горелым маслом, багги понёсся, подскакивая, по полю в сторону «Плохиша», не стесняя себя в скорости.
Уггрим: Неплохо для полдня работы!
Сникгоб: Смотри, штоб без старых штучек! (Хохочет.)
(Орки хохочут.)
Сникгоб высунулся из клетки стрелка и вывалил язык, тут же залопотавший по ветру. Как бы Злые Солнца ни отрекались от мотоциклов и багги в пользу «таптунов», они всё-таки оставались Злыми Солнцами, а все Злые Солнца до глубины души обожают быструю езду.
Сникгоб: Они вынесли генератор. Он, по ходу, не работает. На вышке наверняка пожар.
Уггрим: Это там, где у Даггога все его пушки.
Глава 4
(Отдалённые взрывы.)
Уггрим, неустанно давя на газ, миновал разбитые остатки кормы «Плохиша» и въехал прямо в середину лагеря. В лагере царил переполох. Всюду метались орки, паля во всё, что движется, — то есть по большей части друг в друга. Уггрим резко свернул, чтобы избежать дикого бойца, потрясающего стрелялой, и скосил пару гретчинов. Тех подбросило передком машины, и один приземлился прямо на морду Сникгоба.
Сникгоб: Отвали! (отбрасывает незадачливого гретчина прочь) Отвали, я сказал! Смотри, куда едешь!
Уггрим: Прости!
Двойка людских самолётов выскочила на бреющем слева от лагеря, принеся ослепляющее разрушение из темноты ночи. Они открыли огонь, потом разделились, легли на крыло и ушли на следующий заход. Выстрелы и проклятья провожали их и туда, и обратно. Но бойцы стрелками были аховыми, так что истребители сновали у них головами вполне безнаказанно.
Сникгоб: Почему из больших пушек по ним не целят?